Вы и Ваш друг Рэкс
Шрифт:
Павлов назвал собаку «исключительным животным» [3] .
Эти слова гениального физиолога как нельзя лучше характеризуют представителя животного мира, который своим постоянством снискал уважение и благодарность людей, заслужив право и на нашу ласку, и на нашу заботу о нем.
На протяжении бесчисленных поколений собака является нашим неизменным спутником. На заре времен, в далекую от нас доисторическую эпоху, когда человек еще только выходил из первобытной тьмы, собака уже верой и правдой служила ему. Бок о бок с ним она прошла через всю историю. На всех этапах человеческого развития мы встречаем собаку либо около жилища ее хозяина, либо на
3
Там же.
Везде, где поселяется человек, там же появляется и собака. Она следует за ним в самые глухие дебри; вы можете увидеть ее и в клетке укротителя хищных зверей на арене цирка, где она играет роль надежного телохранителя, готового ради человека пожертвовать своей жизнью. Буквально у каждого путешественника вы найдете благодарные слова, адресованные собаке; в дневниках Амундсена, Нансена, Седова, Скотта целые страницы посвящены этим четвероногим труженикам, делившим с людьми все превратности и невзгоды дальнего, неизведанного пути, тяготы походной жизни.
«В арктических путешествиях гостеприимство, оказанное самому путешественнику, остается для него на втором плане, тогда как к тому, кто кормит и холит его собак, он чувствует настоящую сердечную привязанность», — пишет Кнуд Расмуссен, проделавший на собаках, изучая эскимосов, поход в 18000 километров.
Без собаки не обходилась и не обходится ни одна высокоширотная экспедиция. Именно участие собак обеспечило успех Амундсену в его походе в глубь антарктического материка, и вместе с великим норвежцем они по праву делят славу открытия Южного полюса. Сопровождая советских полярных путешественников, собака первой из домашних животных ступила на лед Северного полюса. Первой из земных существ в советском спутнике Земли она отправилась и в невиданное путешествие в космос.
А сколько выдающихся художников слова сделали собаку героем своих произведений, отдав тем самым дань своего уважения и признательности этому извечному другу человека!.. Образы этого животного мы встречаем в рассказах и повестях Льва Толстого, Чехова, Тургенева, Куприна и многих, многих других. Целые романы посвятили собаке Джек Лондон и Д. О. Кэрвуд.
Сколько научных опытов произведено на собаке! Недаром Павлов, создавая свою теорию рефлексов, неоднократно подчеркивал, что главным помощником у него была собака — ее послушание, ее необыкновенная для животного способность воспринимать желания человека, ее поразительный инстинкт. У подъезда института в Ленинграде, где прошла часть жизни ученого, он поставил памятник Собаке.
О том, насколько современный человек привязан к собаке, любит это животное, могут дать некоторое представление следующие цифры. В Америке одна собака приходится на девять человек, в Англии — на 3,5
Собака тесно вошла в наш быт. И отсюда понятно то столь распространенное среди людей стремление иметь подле себя этого четвероногого друга, — стремление, ради которого и вы, мой читатель, взяли в руки эту книжку, и которое отвечает не только вашим личным потребностям и вкусам, но и интересам государства.
История оставила нам немало примеров удивительной сообразительности и поистине безграничной преданности собаки.
Помню, как, еще в детстве, поразил мое воображение вычитанный где-то рассказ об истинном происшествии, имевшем место в начале прошлого века.
У одного французского солдата была маленькая собачка по кличке Моффино. Вместе с армией Наполеона солдат отправился в поход в Россию. Собачка сопровождала его. Во время панического бегства из России, после разгрома наполеоновских армий, при переправе через реку Березину, Моффино потерялся. Солдат вернулся домой. Преждевременно постаревший, по милости императора ставший инвалидом, он горевал не столько о своих ранах, сколько о том, что лишился своего маленького товарища.
Прошел год. И вот однажды, когда солдат сидел на улице в окружении односельчан, к его ногам подползло какое-то невыразимо грязное, в клочьях облезшей шерсти, жалкое существо. Солдат брезгливо оттолкнул животное ногой. Маленькая бродяжка жалобно завизжала, и только тогда солдат узнал ее, схватил на руки и принялся ласкать. Это был Моффино. Чтобы вернуться к любимому человеку, ему потребовалось пересечь из конца в конец всю Польшу, Германию, часть Франции. Он сделал это и нашел хозяина.
Помимо необыкновенной силы привязанности, в этом случае ярко проявилась способность верного животного находить дом хозяина. Эта способность собаки также совершенно изумительна.
Мне рассказывали о дворняжке, самостоятельно прибежавшей за хозяином — добровольцем-комсомольцем — на целину. Он уехал ранее. Она последовала за ним, покрыв за трое суток по степи расстояние в двести с лишним километров.
Каждый английский школьник знает книгу о «Лесси, которая вернулась домой». Повесть о Лесси в Англии стала хрестоматийным чтением, ее проходят в школах так же, как произведения классиков.
Шотландская овчарка колли по кличке Лесси принадлежала бедной трудовой семье. Нужда заставила бедняков расстаться со своим единственным сокровищем — Лесси. Они продали ее одному богачу, а тот увез собаку далеко на север Англии. Но ровно через год она прибежала домой с обрывком ремня на шее. Лачуга бедняков, где ее и кормили-то не каждый день досыта, но где она выросла, где ее любили и ласкали, оказалась для нее дороже всего. Писатель Эрик Найт рассказал эту историю с большой трогательностью.
Умение собаки не потеряться в чужой местности, найти дорогу даже за сотни километров от дома приводит в изумление многих ученых и по сию пору является загадкой. Наука не может дать ответа, по каким ориентирам или с помощью каких чувствительных приборов, данных ей природой, собака находит нужное направление.
В старых хрестоматиях для чтения можно встретить рассказ о сенбернаре Барри, занимавшейся спасением заблудившихся людей в Альпах. В метель Барри выходила в горы на поиски сбившихся с пути, неся на себе небольшой запас вина, пищи. Найдя погибающего, она давала ему подкрепиться, а затем приводила к нему помощь.