Вы нам подходите
Шрифт:
До нужного поместья мы добрались уже после обеда. Хм, странно. Двухэтажный дом выглядел заброшенным, а сад очень неухоженным. Такое чувство, что тут не жили. Хотя свет в окне горел. Я невольно припомнила данные из собранного досье. В этом поместье живет маркиз Стил, двадцати пяти лет отроду. Семья занимается строительством кораблей. Неужели дела их настолько плохи?
Спустившись с лошади, отдала поводья одному из охранников.
— Леди Флер, позвольте я сначала проверю территорию, — передо мной возник оборотень, разглядывая площадку, на которой
— Хорошо, — разрешила я, мысленно приготовив парочку боевых заклинаний.
Но они не понадобились, так как через минуту перед нами возник дворецкий. На вид ему было далеко за семьдесят. Передвигался он медленно, но в силу возраста это и не удивительно.
— Добрый день, — прохрипел он. — Простите, что не встретили сразу, ноги не позволяют быстро бегать. Прошу за мной, госпожа уже ждет.
Мы с Солье переглянулись и пошли следом. Лину я оставила у кареты, взяв лишь пару охранников. Чем ближе мы подходили к дому, тем больше замечалось бедственное положение. О том, что сад не ухожен, можно промолчать, а вот треснувшая черепица, отваливающиеся куски штукатурки. Похоже, ремонт не делался уже несколько лет. Что же тут произошло? Оказавшись внутри, стало понятно, что семья едва сводит концы с концами. Старая мебель с потрепанной обивкой, выцветшие шторы, потертые ковры. Мне на мгновение даже неловко стало.
— Доброго дня, — произнес тихий женский голос, стоило нам зайти в гостиную. — Добро пожаловать в поместье семьи Стил. Меня зовут Маркиза Морена.
— Леди Стил, очень рады с вами познакомиться, — тепло улыбнулась я. — Меня зовут леди Флер, а это леди Солье.
— Прошу, присаживайтесь, — она указала на диван, который не мешало бы выкинуть. Но они явно не могли себе этого позволить. Сама маркиза была тонкой как тростинка, с бледной фарфоровой кожей, серыми глазами, и в простом платье без украшений. — Может, чаю?
— Спасибо, но мы совсем недавно перекусили, — я старалась не обращать внимания на обстановку. Ведь не это главное. — Но спасибо за предложение. Итак, ваш сын дома?
— Он должен появиться через пару минут. Лошадь сбежала из стойла.
Не успела я задать следующий вопрос, как дверь открылась и на пороге возник молодой мужчина. Кареглазый шатен с точеным профилем, немного субтильный и худощавый. Последнее явно от недоедания. Одежда оставляла желать лучшего, но было видно, что за ней все же следят.
— Простите за ожидание, — произнес он чистым голосом. — Меня зовут Грег, очень рад видеть вас у нас в гостях. Матушка, ты предложила чаю? — обратился он, садясь рядом с родительницей.
— Спасибо, но мы недавно перекусили, — повторилась я, разглядывая парня и активируя связь с сестрой. — Раз уж вы подоспели, то начнем разговор? — он кивнул. — Итак, чем вы можете быть полезны королеве?
— Многим, — ответил он практически моментально. — У меня хорошее образование, я разбираюсь в политике, экономике и знаю несколько языков.
— Внебрачные дети? — поинтересовалась Оливия.
— Нет.
— Чьи интересы вы будете соблюдать
— Все зависит от ситуации самого выбора, — немного подумав, ответил он. — Сейчас мне сложно сказать точно.
После этого мы с Солье задали несколько вопросов, которые до этого спрашивали и у других кандидатов. Было видно, что на часть ему отвечать не очень приятно, но меж тем он это делал.
— Маркиз, простите за любопытство, но я никак не могу понять, почему ваше поместье в таком упадке? — не удержалась я. — Вы весьма образованный мужчина. Странно видеть такое.
— Леди Флер, к сожалению, мой отец был игроком, — вздохнул Грег, а его матушка закусила губу. Было видно, что она готова расплакаться. — После смерти у него осталось много долгов, выплатив которые, мы остались практически без средств. Я уже второй год пытаюсь восстановить былое величие, но пока это удается с большим трудом. Репутация не в мою пользу, — он развел руками.
— Но ведь есть государственная помощь, — вспомнила я.
Сразу после того, как отец взошел на престол, он издал указ о помощи людям, попавшим в беду, в том числе и таким как маркиз. К сожалению, дети часто страдали из-за таких отцов, и этот фонд должен был помочь. Нужно лишь оставить заявку.
— Мы писали, но ответа так и не получили, — ответила маркиза. — Я лично пять писем отправляла.
— Хм, с этим я разберусь, — пообещала им, мысленно готовясь к тому, что полетят чьи-то головы.
— Леди Флер, вы простите за то, что мы вас в таком виде встречаем, — попытался оправдаться маркиз.
— Вашей вины тут нет, — отмахнулась я. — Людей нужно судить по поступкам, а не по тому, сколько у них денег. Я вижу, что вы стараетесь сделать все для семьи, и это дорогого стоит.
— Спасибо, — искренне улыбнулся мужчина впервые за время разговора.
М-да, похоже, что с каждым домом количество кандидатов сокращается. Хотя, в данном случае бедность не порок, и он может участвовать. Но меня больше беспокоит другое — положение аристократов. Я всегда считала, что они не имеют явных пороков, богаты, и живут припеваючи. Но все оказалось совершенно не так. Получается, что во дворце почти все притворяются о своем положении, чтобы бросить пыль в глаза, а на самом деле ситуация просто ужас. Боюсь представить, что ждет меня дальше.
— Спасибо за то, что ответили на наши вопросы, — произнесла я, поднимаясь. — Но нам нужно продолжить путь.
— Конечно, — маркиз проводил нас к выходу. — Счастливой дороги.
Оливия уселась в карету, я же вновь предпочла лошадь. Настроение было немного упадническое. Маркиза попросту жаль. Он ведь не виноват в том, что его отец оказался игроком и проиграл все, что имел. Странно, что семье не оказали нужную помощь. Кстати…. Я быстро достала кристалл связи и, активировав полог тишины, вызвала того, кто отвечал за финансирование.
— Принцесса, — произнес довольный голос министра финансов Лорда Крена. — Чем могу быть полезен?