Вы призвали не того... Книга 6, том 1
Шрифт:
Пожирающий оскалил клыки, чувствуя сгорающие рядом сладкие жизни. Еще немного, и он тоже вступит в бой.
– Dha’t’Elle houi ji. Kus bo ran manu iotte… -Рус нараспев начал читать заклинание. Можно было, конечно, обойтись и без вербальной части, но так было проще сосредоточиться. Да и высшие силы охотней откликаются на подобные воззвания, обязательно включающиеся в любую вербальную формулу.
Обе пары конечностей синхронно с распевкой выплетали сложную структуру чар, оперируя сразу двенадцатью потоками маны самой разнообразной природы. Была тут и жирная черная нитьDha’t’Elle,
Но несмотря на такое обилие самых разнообразных и жутких сил реальность не искажалась. Не было никаких внешних проявлений. Просто один сосредоточенный маг, что творил сложные чары. Это-то и было отличительной особенностью «настоящего» мага, посвятившего всю жизнь познанию и оттачиванию своего ремесла.
Рус не давал выскользнуть из-под его контроля ни одной крупицесилы, не тратил ману впустую, распыляя ее по пространству, и не брал больше, чем нужно. Тончайшие нити разнополярныхэнергийложились рядом друг с другом не смешиваясь, но взаимодействуя.
Работа мастера контроля, до которого далеко даже некоторым бессмертным, привыкшим продавливать все грубой силой и не умеющим экономить собственный дар.
Последнее слово заклинания Рус пропел синхронно с последним штрихом своего творения. Ни раньше, ни позже. И свел конечности, сжимая светящуюся золотом полуметровую паутину в компактный маленький шарик. Перехватил свернутое заклинание двумя пальцами и осторожно погрузил в собственное тело.
Золотистые молнии побежали по хитину, укрепляя и без того сверхпрочный многослойный панцирь.
«Высший щит двенадцати потоков» - так назывались эти чары, описанные в одном старом талмуде безумного архимага, который Рус получил во времена странствий по мирам. Он редко применял их в полной форме, потому как одна ошибка в плетении со столькими разношерстными силами может стоить не только жизни, но и души. Обычно применялся ослабленный вариант, использующий только шесть-восемь нитей, из которых большая часть была маной самого чароплета, и только одна-две принадлежали высшим силам.
Сейчасже броня Руса мало чем уступала по прочности легендарному «Темному Кварку» Лоргуса.Но не надолго. Максимум — стандартные сутки, и то только в «состоянии покоя». А так как каждый удар будет сокращать запас прочности плетения, то все зависит только от того, как много урона придется выдержать Русу.
Сложив пальцы верхних конечностей вместе, Пожирающий вновь придал им вид хитиновых кос, после чего неспешно поковылял в сторону. Туда, где должна была десантироваться основная масса слуг Пробудившихся.
***
Первый десантный бот, достигший грунта, был одним из самых примитивных по строению.
Можно было даже сказать, что это просто капсула-переросток. Метров десять в высоту и пять в ширину, она имела каплевидную форму и при спуске практически не тормозила, лишь стабилизируя вращение и крен короткими выхлопами дюз. Уже у самой земли сработали слабенькие грави-компенсаторы, а из днища ударили реактивные струи, немного смягчая посадку. Ровно настолько, чтобы капсула не разлетелась вдребезги.
О живых десантниках, которые при подобном приземлении вряд ли выживут, строившая ее цивилизация не волновалась. Потому как «живой» разумный там был всего один, и тот представленный в виде мозга в банке, залитой защитным гелем.
Капсула «села», образовав десятиметровый кратер и густое облако пыли. Оба этих момента также были задуманы инженерами. Первый являлся своеобразным окопом, дававшим время приземлившемуся комплексу разложиться, а пыль мешала четко навести прицел и ослабляла действие лучевого оружия.
Раскаленные боковые панели с грохотом упали на не менее горячую землю, раскрывая содержимое.
Семиметровый боевой механоид поднялся на четыре опорные ноги, провел увешанными орудийными системами манипуляторами и запустил с плеч двух разведывательных дронов. Из-под ног механоида шустро разбежались наземные дроиды поддержки, выполненные в форме шаров, и заняли оборонительные позиции по периметру кратера.
Пробуждающийся после долгой спячки мозг разумного, заключенный в тело среднего десантного меха, провел диагностику систем и… впал в ступор на целых три секунды.
Судя по мерно тикавшим часам внутренней системы, он провел в «режиме ожидания» около трех десятилетий. Более того, «имитатор интеллекта» меха не мог внятно доложить ситуацию, бубня что-то про приказ высшего приоритета об атаке на противника. Ни кто отдал приказ, ни какого противника они должны атаковать, ни плана атаки не прилагалось.
Записи с внешних камер и отчет самого меха о произошедшем за время спячки тоже не внесли никакой ясности — боевая единица с момента старта корабля была помещена в спускаемую капсулу, а оператор введен в «сон» до начала боевых действий. Это делалось во избежание лишнего стресса у добровольцев, согласившихся на участие в экспериментальной программе. Вне боевых действий они либо спали, либо находились в телах гуманоидных дронов, которые…
«Которые… что?» - заключенный в банку мозг не умел паниковать из-за отсутствия соответствующих гормонов. Но вот душа, привязанная к этому ущербному куску плоти вполне себе впала в панику.
Часть воспоминаний оказалась утрачена. Мозг помнил в общих чертах свою цивилизацию. Помнил, как они с кем-то воевали, и что он является частью экспериментальной программы по разработке нового наземного оружия. И… все. Остальное — лишь разрозненные куски и какие-то обрывки. Словно огромный пазл, из которого потеряна половина кусочков.
Этого достаточно, чтобы сформировать определенную личность. Но мало, чтобы эта личность чувствовала себя чем-то полноценным.
Из состояния прострации мозг вывел начавший поступать от разведывательных дронов видеопоток.
Все было плохо. Очень плохо.
С севера к его позиции неслась волна каких-то тварей, похожих то ли на насекомых, то ли на ящериц. Они достигнут его позиции меньше чем через три минуты. В небе полыхали вспышки. Судя по их интенсивности, бой шел как в пространстве вокруг планеты, так и на всех слоях ее орбиты и атмосферы.