Выбирай, Макс
Шрифт:
Заместитель главы Городского Совета захлопал, и следом послышались вялые разрозненные аплодисменты. При упоминании Макса Лиза усмехнулась, но не отвела взгляд. Они продолжали стоять и смотреть друг на друга. Такие близкие и такие далёкие одновременно.
– О, Лиза пришла! Ты видел? – Алекс шепнул Максу в ухо и слегка махнул сестре рукой.
Лиза махнула брату в ответ и отвела взгляд от Макса.
– Но всё это стало возможным благодаря нашей системе образования и управления, унаследованной нами от древних. Мы стали эффективнее и лучше, – каждый раз
– Знаешь, иногда мне не верится, что это ненастоящая женщина. Может, нас всех обманывают? – Алекс был единственным, кто внимательно слушал её.
Но Максу было плевать сейчас и на Фемиду, и на её речи, и на Альянс, и даже на Алекса. Лиза развернулась и ушла прочь, затерявшись в бесконечных коридорах.
– В добрый путь! – речь закончилась, все зааплодировали ещё раз. Из администрации никто не стал брать слова, и прозвучала команда: «На посадку!»
– Нас всегда обманывают, вопрос: как часто и долго, – ответил Макс Алексу. Он взял у Кира пакет с Антоном и пошёл в сторону посадочной площадки.
Провожающие махали ребятам до последнего, пока за ними не закрыли шлюз. По длинной рифлёной трубке они вышли на посадочную площадку.
К удивлению Макса, за ними прислали не какую-нибудь развалюху, а новенький, блестящий тёмной гладью планолёт. Чёрная стальная птица разнилась с общими представлениями о забытом городе на дальнем рубеже, в который их переправляли. Значит, все подозрения Фемиды о том, что они скрывают свой мощный источник энергии, имели под собой основания. Производство и обслуживание такого планолёта – дело затратное, а отправлять его за тремя десятками людей – вообще расточительство.
– Похоже, нас ждёт впереди немало сюрпризов, – Алекс кивнул на планолёт и присвистнул.
Другие ребята тоже смотрели широченными глазами на чёрную птицу, и у многих вырвались возгласы изумления. Они ожидали заплатанную колымагу, многочасовую тошниловку в воздухе, но их посчитали ценным грузом.
– Вот Руслан дурень! Ещё десять раз пожалеет, что не полетел с нами, – Кир шепнул Рафу, толкнув локтем в бок.
У входа в планолёт выпускников ожидала небольшая группа: трое членов Городского Совета, включая отца Макса, невысокий пожилой мужчина и отряд из пяти человек, одетых в тёмную военную экипировку. Советник Никлаус стоял чуть в стороне и, слегка наклонив голову, что-то вполголоса рассказывал пожилому незнакомцу. Трудно было определить его возраст, так как выглядел тот достаточно крепким, хотя волосы уже окрасила седина, а смуглая кожа намекала, что её хозяин много времени проводит под палящим солнцем.
Но вниманием Макса завладел другой человек – высокая женщина, источавшая уверенность и силу, причём как внешнюю, так и внутреннюю. Её стройное, мускулистое тело словно выточили из камня, и чёрный костюм наилучшим образом это подчёркивал. Строгие, слегка заострённые черты лица обрамляли длинные рыжеватые волосы. Готовая молниеносно отразить атаку, женщина выглядела настороженной и собранной, как пантера перед прыжком.
Взглядом просканировав отряд новобранцев, она остановилась на Алексе и протянула ему руку:
– Алексис-5569, я так понимаю.
– Просто Алекс, – он ответил спокойно и на равных.
– Меня зовут Мирта Куинтеро, и я отвечаю за вашу безопасность в воздухе и на земле, по пути в Милланд.
«Куинтеро? Может, это каста воителей?» – Макс подумал, что позже обязательно спросит, знакома ли она с Оливией.
Мирта продолжала:
– По прибытии пятеро из вас пойдут непосредственно в мой отряд. Сейчас наша задача – добраться без приключений, надеюсь, вы меня поддержите, – она слегка улыбнулась. – Загружаемся!
Мирта Куинтеро скрылась внутри планолёта, остальные ребята последовали за ней, оживлённо беседуя. Праздничное предвкушение витало в воздухе.
– Я думал, она во мне дыру прожжёт, не глаза – лазер! Я таких дамочек побаиваюсь, – Алекс подёргал бровями, как всегда давая недвусмысленные намёки. – Уверен, в бою она свирепая, да и не только в бою.
– Ты запал на неё или боишься конкуренции? – Макс улыбнулся.
– Скорее, второе, – Алекс почесал подбородок.
– Ну что, ребятки, готовы? – Никлаус прервал их беседу. – Макс, с матерью-то попрощался?
Наконец-то отец подошёл к нему.
– Рубашка от слёз до сих пор мокрая, – Макс робко улыбнулся.
– Шутишь – это хорошо, – ответил Никлаус.
Он улыбнулся, но в следующую секунду его лицо вновь стало привычно серьёзным:
– Помните: будущее Нолланда зависит от вас, вы и есть его будущее, – он крепко обнял Макса и шепнул в ухо: – Люблю тебя, сынок.
– Уверен, вам у нас понравится, – пожилой мужчина, вежливо стоявший в стороне, протянул Максу руку.
– Анри Сальвадос, архивариус Милланда, – Никлаус поспешил представить собеседника.
Макс пожал руку в ответ, и Анри заглянул в его пакет.
– Это Антон, и он полетит с нами в Милланд.
Макс сам не ожидал, что его голос прозвучит так серьёзно, не дав собеседнику шансов на дискуссию.
– Пусть летит, – Анри Сальвадос улыбнулся.
– Анри, нужно поторопиться, можем в грозу попасть, – из планолёта показалась Мирта. – Только что обновили сводки – дальше по пути не так солнечно.
– Что ж, не буду мешать прощанию, – архивариус Сальвадос поспешил на борт.
– Ступай, а то и я начну твою рубашку слезами заливать, – отец ещё раз крепко обнял Макса и потрепал по плечу Алекса.
Они шагнули внутрь, и дверь герметично закрылась.
Вот и всё.
Остальные ребята уже сидели на мягких сиденьях напротив друг друга, пристёгнутые ремнями. Они оживлённо крутили головами, рассматривая обшивку, и шумно переговаривались. Внутри было тепло, светло и даже уютно, насколько может быть уютно в военном планолёте.
Макс закинул рюкзак на багажную полку, а пакет с Антоном поставил под сиденье – если будет трясти, пакет можно будет взять на руки.