Выбирай, Макс
Шрифт:
– Выпускников? – Макс откинул руку Алекса от своей головы.
– Бинго! Значит, на площади будет полно молоденьких выпускниц, которые жаждут феерично распрощаться с нашим городишкой.
– Ты опять за старое, когда угомонишься-то?
– Ну пожалуйста, – Алекс состроил умоляющую мину .
Макс часто думал, почему друга распределили в патрульные, а не в анимацию. Жизнелюбие и позитивное расположение духа делали Алексиса-5569 тем самым дружищей Алексом, с которым они были неразлучны с детства. Иные единоутробные братья не так близки, как их неугомонная парочка. Макс всегда был рациональной частью их броманса 1 ,
1
Броманс – крепкая, почти братская дружба, от англ. bro (просторечная форма brother – «брат») и romance («роман, романтические отношения»)
– Ладно, Сонька тоже собиралась. Присмотрю за сестрой, чтобы проныры вроде тебя к ней не приставали, – Макс уступил. – Давай тогда помоги пару скруток сделать – новых проводов не хватит для замены.
Довольный Алекс живо принялся помогать, попутно рассказывая очередную байку про свой последний рейд в разведке.
– Отгрузили мы, значит, всё, что нашли, ну и Кирилл начал сразу сливать всю инфу с носителей в базу. И нашёл такую музыку чумовую! Мы потом чуть с вояками не передрались – они хотели своим гимном сделать, а наши не уступали, как обычно. Но Кир – смышлёный малый, он замял скандальчик. А когда вернулись, сразу Фемиде запрос накатал, и теперь это наш новый официальный гимн, – Алекс довольно улыбался.
– Вам только повод дай кулаками помахать, – Макс ловко орудовал инструментами в щитке, – рабы тестостерона. Неужели вам в разведке нервы слабо щекочет? Вы ещё из-за песни драться готовы.
– Чува-а-ак, – протянул Алекс, – ну там реально крутая песня была, ещё до Тёмных времён записанная. А вояки всегда пытаются всё лучшее отжать и в Цитадель отвезти. Хрен им, – Алекс сплюнул и протянул скрутку.
Так себе скрутка. Макс повернулся к нему спиной и переделал.
– Что хоть за песня такая?
– Пришлю тебе, когда культотдел осовременит. Там и про город древний типа Нолланда, и про палящее солнце, и про долгую войну Тёмных времён. Вспоминаю, у меня аж мурашки бегают. Там ещё про вспышки, – на лице Алекса отображался мучительный мыслительный процесс. – Вспомнил, там ещё про вспышки солнечные! «…и упасть, опалённым звездой по имени Солнце…»
Максу послышалось гортанное клокотание за спиной, он замер и медленно повернул голову влево. В тот же миг угрюк вцепился в его плечо крючковатыми пальцами, но куртка патрульного защищала от таких неожиданных встреч. Макс выхватил из кармана нож и вонзил остриё в мохнатую шею. Алекс подскочил в два шага и отшвырнул обезьяну в сторону, потом выстрелил ей в голову, и хрипы прекратились.
– Откуда он вылез? – Алекс злился, что недосмотрел и допустил нападение на инженера. – Расплодились сильно. Нужно доложить в отдел зачистки, пускай разбираются. А ты молодец, мужик, быстро среагировал!
Алекс похлопал его по плечу.
– То, что я не хочу сдавливать чужие глотки сапогом, не означает, что я не могу постоять за себя, – Макс брезгливо посмотрел на перепачканные кровью руки.
– Вытри плющом, – Алекс жадничал. – Бинты не дам. Ран нет, а за перерасход медблок такую бучу поднимает.
– Полей
Он не переносил вид крови и не собирался такими руками лезть в энергощиток. Алекс вздохнул и достал из рюкзака бинты.
– Лови. В отчёте укажешь, что порезался.
Макс вымыл руки и закрыл дверцу распределительного ящика. Алекс внимательно осмотрел заросли плюща и выбоины в стенах, держа пистолет наготове.
– Все, можем идти на Безмятежность, – ответил Макс, закрывая замок на щитке.
– Надо было байки брать, – пробурчал Алекс. – Это ты в городе отсиживаешься, а я по этой грязи раз в три дня таскаюсь.
– Ты знаешь, что не по своему желанию, – буркнул Макс.
– Нам ещё два сектора надо обойти, – Алекс показал рукой в сторону обрыва. – Пойдём.
Покончив с патрульным обходом, парни поспешили к обрыву. Усевшись на краю, они скинули рюкзаки и шлемы. Позади оставался Нолланд – консервная банка, торчащая из земли, а внизу открывался вид на долину. Лепестки солнечных батарей, как огромные подсолнухи, двигались за солнцем.
Макс обхватил колени руками и молча смотрел вперёд, погрузившись в свои мысли. Ветер перебирал вспотевшие под шлемом волосы. Десять минут тишины на Безмятежности заряжали его уверенностью лучше любых мотивационных роликов Городского Совета. Алекс делал зарисовки в блокноте, напевая что-то себе под нос.
– О чем задумался, Макс? Считаешь в голове неберущийся интеграл? – Алекс первым прервал молчание.
– Ты читал «Машину времени» Герберта Уэллса? – нехотя отозвался Макс.
– «Войну миров» читал, а что? – Алекс заканчивал очередной набросок долины.
– Просто думаю, насколько мы близки к миру морлоков и элоев сейчас? Через сколько лет планета станет окончательно безжизненной и пустынной?
– Ну, если мы и дальше продолжим здесь сидеть, точно вымрем как динозавры. И все хорошенькие выпускницы достанутся кому-то другому, – Алекс встал и отряхнул штаны от пыли.
– База вызывает патруль! База вызывает патруль! Вы ушли с маршрута. Немедленно вернитесь, приближается пылевая буря, – строгий женский голос диспетчера надрывался в динамиках шлемов.
– Ни шагу нельзя ступить без их ведома, – процедил Макс сквозь зубы и поднялся. Патрульный обход закончился, муравьям надлежало вернуться в муравейник.
Глава 02
Арена для игр открывалась сразу за блошиным рынком. Раньше здесь располагался стадион, но потом Фемида внесла спортивные соревнования в список опасных и вредных для здоровья человека мероприятий. Занятия в спортзале разрешались и даже поощрялись, но строго в отведённое время и в объёме, необходимом для поддержания крепкого тела и здорового духа.
На «Арене» установили симуляторы, и днём здесь проходили официальные тренировки: патрульных обучали боевым приёмам, а подростков – элементарному выживанию. Вечерами тут можно было отлично пошуметь или, наоборот, уединиться в приватной зоне, чтобы побродить по виртуальности. Но чаще всего на «Арене» собирались любители расквасить кому-нибудь нос. Драки в Альянсе запрещались, и, если всё же случались, зачинщиков штрафовали или добавляли им дополнительные часы общественных работ. Ну а постоянных дебоширов отправляли на дальние заставы и на опасные работы в руинах.