Выбор, которого не было
Шрифт:
— Юра хотел было возразить, но глаза Эриты светились таким настойчивым требованием и волнением, что он сдался и выдал:
— Хорошо, устрою аццкому артефакту экскурсию в нубскую локацию…
— А как дела с плащом у Коли? — спросила девушка и подошла к книжному шкафу, намереваясь выяснить значение слова «аццкий».
— Нормально, он часто использует его на работе, но на РБ не берёт — предпочитает магическое снаряжение. Правда говорит, что в этом плаще он чувствует непонятное одиночество, словно весь мир остаётся где-то далеко.
— Наверно так оно и есть, — кивнула Эрита, — этот артефакт не просто убирает присутствие, он исключает из ткани этого мира. Ладно, у тебя сегодня важный день, поэтому скажем салату — Нет! Могу пожарить тебе рыбы.
— Да ладно, «пусть живёт», — дал на салат добро Юра, — я к нему уже привык. Если всё пройдет удачно, предлагаю вечером отпраздновать в «Гендальфе». Да и что предлагать, все и так соберутся.
— А если не удачно? — скривилась девушка.
— Если не удачно, будешь месяц кормить меня с ложечки и менять горшок…
— Ты это оставь, — нахмурилась Эрита, — неизвестно, когда я встречусь с матерью, но чувствую времени у нас не сильно много. После этой встречи моё тело вернут в прежнее состояние, и второй раз отдать тебе свою девственность я не смогу: у меня есть серьёзные обязательства перед своим родом. Поэтому я хочу провести оставшееся время с толком, а не ухаживать за твоим обессиленным во всех отношениях телом…
— И это при двух братьях, — расстроенно вздохнул молодой человек. — Почему занять место отца должна именно ты?
— Юра, дело не в том, что мой отец лорд Митунга. И даже не в том, что он доверенное лицо короля в этих землях. У знати есть строгие традиции по продолжению рода. Я не знаю точно, как принято там откуда пришёл ты, но здесь старшая дочка Лорда не может раздвигать ноги по первому своему хочу. Я первенец своего отца — это накладывает серьёзные обязательства. До рождения двух детей от законного мужа — измена несмываемое пятно на репутации рода и фамилии. Однако ситуация сильно меняется после появления наследников, с этого момента на интрижки смотрят сквозь пальцы. Поразительно, что у нас вообще оказался подобный шанс провести время вместе.
Она хотела продолжить, но замолкла. Юра, помня, что в прошлый раз обсуждение возможных вариантов их совместного будущего закончилось слезами, немедленно начал уводить тему в сторону.
— Постой, — возмутился он, — если всё так строго, как получилось, что твоя мать — заблудшая, залезла в койку твоего отца, на тот момент — молодого, девственно-симпатичного лорда.
— В этом и заключалась сложность её задания. К тому-же мой отец далеко не дурак: он получил у Верховного понтифика Культа вознесения тайную индульгенцию. Тайная — это скорее название, все кому надо в курсе. Так как случившееся инициировали Хранители — оно фактически являлось в глазах окружающих волей богов. В конечном итоге это не только не испортило репутацию отца, но подняло родовой статус. Хотя официально моя мать скончалась при родах.
— Я всё понял, — окончательно закрыл тему Юра, — будем ценить то, что у нас есть. Кстати, твоему будущему жениху достанется нетронутая, но очень опытная невеста… — хмыкнул он, за что немедленно получил подушкой по голове.
«Помирившись», молодые люди переместились на кухню. Здесь они прикончили лёгкий завтрак, Юра облачился в комплект собранного с вечера снаряжения и покинув особняк, пара поспешила к гильдии искателей приключений.
— Как там говорится: «Хочешь сделать человека счастливым — забери у него всё, подожди полгода и верни половину», — улыбнулся Юра, приветливо улыбаясь прохожим.
— Звучит мудро, но как-то жестоко, — скривилась Эрита, — где ты набрался подобного?
— Отгадай загадку, — улыбнулся молодой человек, — серый, круглолицый, строит козни…
Вчера к вечеру на имя Эриты пришла срочная депеша. В ней Кассиопея коротко написал, что текущими Юриными наставниками очень доволен и на полгода снимает с «Падавана» нагрузку в виде различных тёмных личностей, что постоянно пытались отрезать Юре уши. Новость эта обрадовала молодого человека чрезмерно.
— А он точно не хитрит? — поинтересовалась девушка.
— Уверен, что нет. Моё здоровье он в грош не ставит, но посторонних подставлять не будет.
За разговорами обо всём и понемногу, молодые люди подошли к круглому зданию гильдии.
— Осторожнее там сегодня, — в сотый раз попросила Эрита и непонятно зачем принялась поправлять Юре воротник плаща.
В этот миг Юра почувствовал чьё-то враждебное намерение. Вздрогнув, он принялся оглядываться вокруг и столкнулся взглядом с Туен. Та, не сбавляя шага, приветливо улыбнулась, махнула рукой и заскочила в арку прохода во внутренний двор гильдии.
«Показалось», — подумал молодой человек и расставшись с Эритой, поспешил к центру города, решив сегодня воспользоваться своими двумя, да и время в наличии имелось.
Достигнув архитектурного комплекса, что окружал вход в «Улей», Юра подумал, что в позднем пробуждении есть свои плюсы. По белоснежной каменной дорожке к входу в подземелье спешило непривычно большое количество народа. Обычно он приходил сюда часам к девяти, а то и десяти, когда от утреннего потока оставались лишь крупицы.
Идя к цели и здороваясь по пути со знакомыми, попаданец буквально протиснулся в зал с порталом. Входящий сюда народ сильно не зевал и сходу нырял в играющее «водной гладью» кольцо, но, несмотря на это, в зале под стелой оказалось довольно людно.
— Юра! — прорезал шумиху громкий звонкий голос.
Кричала «Лисица». Проследив направление крика, молодой человек обнаружил в углу участников предстоящего рейда. Отличала собравшихся какая-то особая аура волнения и предвкушения. Подойдя к товарищам и коротко перездоровавшись с китайцами и американцами, он обратился к Жене: