Выбор Мариссы
Шрифт:
Я узнала о Карли шесть лет назад, подслушав разговор Клариссы с моей тёткой – Тариссой Райт. Поначалу не поверила своим ушам, когда услышала, с какой холодностью моя мать сетует своей самой близкой приближённой, что её дочь никчёмная пустышка без магии и от неё надо избавиться. Поначалу даже решила, что речь обо мне, но это было не так. Ведь мне посчастливилось родиться сразу с печатью главы ковена, что означало очень сильного мага в будущем. А то, о чём они говорили дальше… открыло мне глаза. И пусть всего лишь приоткрыло занавес, но и дало повод задуматься и действовать.
Оказалось, у меня есть сестра на два года меня старше, но когда она родилась, Кларисса решила не рисковать своей властью и всем сообщила, что ребёнок родился мёртвым. Сама же отдала девочку на воспитание до шестнадцати лет, а если точнее до инициации, когда есть последний шанс пробуждения магии. Будь у неё хоть толика, её можно было использовать, а так? Лишь обуза.
И весь этот разговор как раз и состоялся после тайной церемонии инициации с подкупленным, продажным мейстром, где у Карли всё же не проснулся дар. Какое разочарование это для ведьмы, которая более ста пятидесяти лет держит в руках бразды власти практически наравне с Древним.
Но тогда я этого ещё не знала, а всё что уяснила – это то, что у меня есть сестра и они от неё каким-то образом избавились.
Всё о чём молилась это то, чтобы её не убили…
Как бы ни хотелось выдать своё знание, но это было глупо, так что решила умолчать и действовать самой. Порой тяжёлое детство заставляет взрослеть раньше, чем другие.
Пару месяцев у меня ушло на подготовку. Магии в то время во мне было немного, но вот талант к зельям? С самого детства. Вот и решила воспользоваться этим преимуществом, подловив тётку. И затем хорошенько её допросила, заставив выпить зелье, от которого человеку хотелось выговориться. Самое лучшее – что после этого человек засыпает, забывая об этом разговоре. Но добыть ингредиенты, когда тебе четырнадцать, отсутствуют карманные деньги и фактически держат на привязи? Нелегко. Одно хорошо – Кларисса никогда не отказывала мне в учителях и в экспериментах. Так что за восемь недель получилось раздобыть всё что надо, не привлекая внимания и беря понемногу.
В тот день мой мир рухнул. Всегда знала, что моя мать сложный, холодный человек. Но узнать, насколько ей плевать на собственных детей? Еле заметный огонёк, который поддерживала в себе, надеясь, что это всё напускное, и она что-то ко мне испытывает, погас окончательно.
Но вместо него разгорелся другой. Под названием Карли. Тогда я её ещё не знала, но подросток, которым была тогда, нарисовал себе ту, кому не всё равно. Кто в отличие ото всех окружающих полюбит меня, оценит… Впрочем, мать меня ценила. В этом ей, можно сказать, не было равных. Так ценила, что продала в день моего рождения, как только увидела печать. Но на моё счастье заключать брачный союз от меня не требовалось. Ведьмы не выходят замуж. От меня нужно будет только родить наследника. И не кому-то, а самому Древнему. Тому самому, который любезно согласился провести инициацию несмышлёной ведьме четыре года назад. Без её согласия и ведома, если на то пошло.
При воспоминании о Спенсере Моррисе меня передёрнуло. Чуть не споткнулась на ровном месте. Та ночь была одним из тех моментов, которые хотелось забыть. Не представляю, как моей Карли удаётся оставаться такой и даже не хочу представлять, сколько подобных «происшествий» у неё было. Противные толстые жирные пальцы, смех сорока ведьм всех возрастов… боль. Нескончаемый поток боли, не смотря на то, что мне дали настойку для обезболивания. Испорченную, наверное. А так как готовила её матушка лично, сейчас понимаю, что возможно сделала она это специально.
Но какое облегчение, что ведьма входит в расцвет силы и способна к деторождению наиболее сильного потомства только после двадцати одного…
Мне удалось уговорить отправить меня сюда, в Варею. Академия ведовства и её безупречная репутация сыграли в этом не последнюю роль. И только тогда, четыре года назад получилось увидеть Карли в первый раз. Там, куда её продали, понадеявшись, что она загнётся уже через год. Этого не случилось. Сестёр недооценили. Мечтаю, чтобы это был не последний их просчёт.
Доступ к моему содержанию Кларисса мне открыла только с восемнадцати, так что изначально договаривалась с Жадной Сэм не имея за душой ничего. Кроме пары монет, выделенных мне на одежду. К счастью, с зельями на тот момент у меня было хорошо и за «свидания» стала поставлять ей именно их. Против зачатия, для красоты, возбуждающие… После пришлось срочно учиться. И уже спустя год смогла создавать более долговечные «игрушки» такого же назначения.
Первая встреча с Карли была странной. Младшая сестра, по совместительству незнакомый клиент и непонимающая чего она от неё хочет куртизанка…
Я настолько сильно ушла в воспоминания и расслабилась, что допустила непоправимую для себя ошибку. Потеряла бдительность.
Пробегала уже двадцатый по счёту круг, когда на меня напали сзади и сильно ударили по голове. Слава Богам, сознание не потеряла, но существенно ослабла, стараясь оставаться в сознании, пока кто-то обхватил меня со спины и потащил в кусты. Сразу кинула все внутренние резервы на регенерацию ушиба… слишком медленно!
– Тони! Она в сознании! – воскликнул кто-то сбоку.
– Заткнись, Айзек! – прошипел Энтони, оказываясь прямо передо мной.
Тварь! Следовало догадаться!
– Флойд, Айзек, держите её, – приказал мерзкий перевёртыш, нагло ухмыляясь. – Надо ещё раз дать ей по глупой башке.
Меня передёрнуло. По лицу течёт кровь… но рана на голове затягивается медленнее, чем мне бы хотелось. Не сейчас, так потом!
Но это не значит, что вам не конец, блохастые…
Глава 10. Инквизицию никто не ждёт
Ужас… беспомощна, сознание почти в отключке… Меня держат двое, придавливая к земле… Энтони, пытающийся снять с меня юбку-штаны… Его ненавистное, полное злорадства лицо… Страшный, оживший кошмар – вот что это. Ненависть к моей матери, к оборотням прожигает мне внутренности…
Всё это напоминает мой первый и единственный раз… Правда в отличие от той ночи, я шиплю и брыкаюсь из последних оставшихся сил. Глупо. Надо затаиться и выждать, но инстинкты сильнее.
Неожиданно всё изменилось. Огромный Бурый медведь, появившийся словно из-под земли, схватил за ногу моего мучителя и оттащил подальше. Мои руки на свободе, потому что двое других, кажется, их зовут Флойд и Айзек, превратились в двух белых с чёрными полосками тигров и кинулись на медведя, который неплохо так успел пожевать моего несостоявшегося насильника, орущего в панике.