Выбор принцессы
Шрифт:
– Что?! При чём здесь твоё решение?!! – Юноша уже совершенно ничего не понимал, всё происходящее напоминало какой-то идиотский фарс.
– А чьё же ещё? – Диин расстегнула капюшон и позволила ему упасть на спину. – Думаю, с-с-самое время предс-с-ставитьс-с-ся – меня зовут Эра, и к диинам я не имею никакого отношения.
Сейнал почувствовал себя так, словно его со всего размаха ударили под дых. Он во все глаза смотрел на ещё детское лицо с янтарными звериными глазами и чёрными губами, которые сейчас изогнулись в лёгкой улыбке. Осознание пришло внезапно – всё это время он общался с самой принцессой! Юноша с трудом сглотнул, и вдруг воспоминания обрушились на него ревущим водопадом. Сейнал со стоном откинулся на подушку, сжимая голову руками в тщетной попытке избавиться от безумного потока образов, звуков и запахов, захлестнувшего его сознание. Паника завладела им, добавляя эмоций и лишая последних крох самообладания.
Сейнал осторожно открыл глаза, всё ещё не веря, что снова может нормально думать, и встретился взглядом с Эрой. Принцесса сидела, нахохлившись и прикусив губу до крови. Увидев, что он пришёл в себя, девушка улыбнулась и начала осторожно устраиваться на кровати рядом с ним! Юноша замер, тщетно стараясь осмыслить случившееся. Теперь, когда память о последних часах его жизни полностью восстановилась, он всё больше склонялся к мысли, что всё-таки сошёл с ума и всё происшедшее не более чем занимательный бред больного разума. Принцесса Эра свернулась клубком прямо на одеяле и, явно не замечая его полнейшей растерянности и смущения, попросила:
– Пос-с-спи и дай пос-с-спать мне. Когда эта С-с-сааном проклятая головная боль пройдёт, я тебе вс-с-сё объяс-с-сню.
И она спокойно уснула! Сейнал не верил своим глазам. Принцесса спала в комнате чужого мужчины, совершенно не заботясь о своей репутации! Нет, мир определённо сошёл с ума и не собирался останавливаться на достигнутом! Юноша осторожно покачал головой, стараясь не делать излишне резких движений. Ну что ж, безопаснее всего будет последовать совету Её Высочества и поспать. В конце концов, если он начнёт слоняться по палате или, того хуже, попытается её покинуть, это неизбежно привлечёт внимание медперсонала, и велика вероятность того, что кто-нибудь из них ввалится в комнату, дабы проверить его самочувствие, и наткнётся на спящую принцессу. Хотя и то, что она находилась у его кровати, пока он был без сознания, мягко говоря, скандал, если об этом узнают… Сейнал вздохнул. Нет, он совершенно не понимает логику действий этого невероятного существа, но, судя по тому, что её мать вполне успешно управляет страной вот уже семь лет, можно надеяться, она знает, что делает…
Сейнал оставил бесполезные размышления о последствиях сложившейся ситуации, прекрасно понимая, что при всём своём желании не сможет ничего исправить. Усугубить – это пожалуйста, но без веских на то причин он предпочитал не заниматься подобными глупостями, слишком ему не нравились последствия. Поэтому юноша занялся самым безобидным, по его мнению, делом – разглядыванием спящей принцессы, благо она не удосужилась снова спрятать лицо под капюшоном: то ли слишком плохо себя чувствовала (в чём бы ни была причина такого резкого ухудшения самочувствия), то ли не посчитала нужным. Юноша позволил себе внимательно изучить внешность своей невесты и невольно признал, что не показывать своё лицо при первом знакомстве было очень правильным решением с её стороны. Даже если исключить воздействие психокорректировки, он всё равно испугался бы, увидев принцессу без подготовки.
Плотная, бледная кожа с едва заметным рисунком, напоминающим чешую, слишком большие для человеческого лица глаза с вертикальными зрачками не то змеи, не то кошки, звериные уши, виднеющиеся из-под волос, которые больше всего похожи на жёсткие мономерные волокна, используемые для защиты от механических воздействий любой интенсивности, чёрные тонкие губы и длинные острые когти на руках – такое может напугать любого вне зависимости от желания и воспитания. Сейналу пришлось напомнить себе, что Эра, конечно, достаточно опасна, но в отношении него агрессии до сих пор не выказывала, так что бояться, собственно, пока нечего. Внушение немного помогло, однако всё равно очень трудно было воспринимать весёлую, остроумную собеседницу и это странное существо как одного и того же человека. Хотя называть её человеком, кажется, следует с серьёзными оговорками…
Юноша задумчиво покачал головой, в такой ситуации он оказался впервые. Принцесса, если рассматривать её с точки зрения канонов красоты, принятых сейчас в большинстве государств, была, мягко говоря, некрасивой, однако следовало признать, что её внешность необычна, оригинальна и вызывает невольное восхищение. Точно такое же восхищение, какое способен вызвать бушующий за окном ураган или большое хищное животное с одной из малоосвоенных планет. Восхищение пополам с ужасом, холодящим душу и не позволяющим забыть о том, что это великолепие может в любой момент превратиться в твоего убийцу. Вот только перспектива провести всю свою жизнь по соседству с хищником или ураганом нормального человека прельщать не может. Сейнал считал себя человеком нормальным, и поэтому будущее представлялось ему в весьма мрачных тонах; даже учитывая его опыт общения
Вполне ожидаемый итог размышлений о его ближайшем и достаточно отдалённом будущем привёл к тому, что у Сейнала опять разболелась голова и появились мысли о том, как бы было хорошо, если бы принцесса сама сочла его непригодным на роль своего будущего мужа. А ещё о том, в какой мере в данной ситуации виновата его всем известная везучесть, а что можно отнести на счёт заранее обдуманных пакостей неизвестного доброжелателя, например отца, предварительно договорившегося о чём-нибудь с Императрицей. Погруженный в самокопание и жалость к себе, юноша не заметил, как забылся глубоким сном без сновидений. Он даже не подозревал, что совсем недалеко от него притаилась диин-телохранитель, которая очень внимательно следит за тем, чтобы будущий принц-консорт не пострадал от неловкого движения своей невесты, умудрившейся уснуть, не приняв всех необходимых мер предосторожности. Пока ситуация не выходила за рамки потенциально опасной, и она не видела смысла вмешиваться.
Эфа скатилась с кровати и обречённо поплелась в гостиную, откуда доносились возбуждённые голоса и деликатный стук перекладываемых электронных папок. Судя по всему, с лёгкой руки Рейта совещание по вопросам безопасности было устроено прямо в гостиной их апартаментов, и ей всё равно предстоит принять в нём участие, поскольку люди, без сомнения, ожидают появления на столь серьёзном мероприятии Самого Главного Начальника, и без этого никак не обойтись. Императрица должна серьёзно относиться к заговорам и покушениям, вникая в самые незначительные детали – эта аксиома намертво впечатана в сознание каждого человека. «Интересно только, почему Хиза пошла у них на поводу? – Эфа проанализировала возможные варианты и пришла к неутешительному выводу, что наиболее вероятный из них – из обыкновенной вредности. – И никому нет дела до того, что у меня всё ещё зверски болит голова и единственное желание, которое ещё остаётся где-то в глубине сознания, это послать к Саану в преисподнюю все идиотские заморочки с удержанием совершенно ненужной мне власти и зарыться где-нибудь на отдалённой планете в подходящую пещерку, дабы поспать как следует».
Императрица фыркнула, прекрасно понимая несбыточность своего желания, и, распахнув дверь гостиной, подошла к столу, вокруг которого расположились люди (наконец-то она выяснила, зачем у неё в покоях стоит это чудовищное произведение столярного искусства, оказывается, оно просто незаменимо, когда в гости приходит больше одного человека за раз. Всех можно рассадить так, чтобы они были на глазах и при этом могли чувствовать себя комфортно), ничем не показывая своего недовольства ситуацией. В конце концов, они не виноваты в том, что у неё после контакта с сознанием человеческого детёныша плохое настроение. К её удивлению, кроме закономерных Рейта и Лотана в комнате зачем-то обретался Керр, который при виде Императрицы попытался вскочить, дабы приветствовать её в соответствии с требованиями протокола, но был вовремя перехвачен бдительным Рейтом, прекрасно осведомлённым о том, как его любимая жена относится к протокольным церемониям сразу после пробуждения. Эфа молча проигнорировала их возню и потрясённый взгляд посла, впервые увидевшего Её Величество с открытым лицом, и меланхолично поинтересовалась у Хизы, притаившейся у неё за спиной по своей неизбывной привычке проверять внимательность своей бывшей ученицы:
– Как дела у С-с-сейнала?
Диин, убедившись в том, что Императрица по-прежнему контролирует всё, что происходит в непосредственной близости от неё, спокойно ответила, и Эфа почувствовала сопровождающее её слова удовлетворение, оттого что проверка была пройдена безупречно:
– С ним всё в порядке, он спит. Врач никого к нему не пускает. Нужно ждать утра, вот мы и решили не тратить время даром и обсудить пока последние покушения.
– Яс-с-сно. – Императрица совершенно не удивилась практичности диина, действительно, почему бы не воспользоваться стечением обстоятельств, собравшим всех наиболее осведомлённых и заинтересованных в раскрытии заговора людей в одном месте? С точки зрения этого непостижимого народа всё абсолютно логично, а дурное настроение отдельных индивидуумов, как обычно, в расчёт не принимается. Эфа почувствовала, что горло перехватывает от нестерпимого желания кого-нибудь убить, глубоко вдохнув, она шагнула к устроившемуся в своём любимом кресле Рейту и, не обращая внимания на ошарашенную физиономию Керра, непривычного к такому поведению императорских особ, устроилась на коленях своего принца-консорта, привычно успокаиваясь в кольце его рук. – Ну и каковы предварительные выводы?