Выбор за тобой
Шрифт:
– Мальчишки, мне вас будет не хватать, – признался Чарли.
Те дружно зашумели, все разом что-то говорили. В маленькой комнатке царила теплая атмосфера, и Чарли наслаждался ей. Он решил, что когда восстановит силы и вернется с отдыха, то постарается найти другое помещение. Там ребятам будет лучше, возможно, он сможет принимать не десять мальчишек, а чуть больше, хотя бы пятнадцать или двадцать.
Чарли решил не откладывать надолго свой отъезд, и на следующий день связался с другом. У того был гостиничный бизнес, точнее, он владел базами отдыха. И насколько
Уилл был рад слышать своего старого друга, он тут же заверил Чарли, что тот может приехать на одну из его баз и отдыхать столько, сколько потребуется. А оплата может и подождать.
– Вообще, ты со мной по-другому рассчитаешься, – сказал Уилл.
– Ты меня заинтриговал, что я могу тебе дать? – смеясь, спросил Чарли.
– Дружеское общение. Понимаешь, деньги и все остальное у меня есть. Я не обеднею, если ты бесплатно отдохнешь. А вот друзей маловато. Давай приезжай, отдохнем, как в старые времена. Помнишь, как мы всех на уши ставили…
Чарли слушал, как Уилл что-то говорит, а сам чуть не танцевал от радости. Такого подарка он точно не ожидал. В конце концов, друзья договорились, что Чарли приедет, как минимум на месяц.
Правда, Чарли не рассказал Уиллу о своих мальчишках, решив сделать это при встрече. Надеюсь, они справятся без меня, думал парень. Перед тем как уехать, Чарли решил обойти все рабочие точки и предупредить полицейских, чтобы они не трогали его ребят.
***
Мальчишки были рады за Чарли, но расставаться, конечно, было трудно. Ведь Чарли только вернулся из больницы, а уже через три дня уехал к другу. Маленький Дин спрятался в уголке и плакал, пока Чарли не уехал.
Все остальные мальчики разошлись по своим местам и пытались чем-то заняться. Наконец, Майки не выдержал гнетущей тишины в подвале. Он терпеть не мог таких дней, когда все были грустные. Мальчик вскочил со своей кровати и посмотрел на остальных.
– Вы чего раскисли все? Чарли же скоро вернется! К тому же он и звонить нам будет.
Мальчишки по своей натуре не могли долго грустить и потихоньку стали подтягиваться к Майклу, который сидел на койке с заговорщицким видом. Даже Большой Стэн подошел ближе, хотя он и считал себя взрослым, и Чарли он плохо знал, но все равно общее настроение подействовало и на него.
– Что ты придумал? – Дин залез к Майклу и уселся так же, как и он, по-турецки скрестив ноги.
Джек, лежа на своей кровати, подпер руками подбородок и тоже уставился на друга. За такие выдумки он любил Мая еще больше. Никто лучше него не мог поднять настроение остальным. Чарли иногда в шутку называл Майки «маленьким миротворцем». Джек вспомнил, как Майки сначала обижался на это прозвище, а потом узнал, что оно означает и даже начал гордиться этим. Как давно это было, два года уж прошло, с тех пор, как они в первый раз увидели Чарли. Джек вздохнул и тоже начал слушать Майки, который с горящими глазами что-то говорил.
– Я слышал, что на площади сегодня какое-то выступление. Завтра тоже праздник, можно будет до обеда поработать, а потом погулять. Чарли оставил немного денег на это. Он же знал, что мы захотим пойти, и решил сделать нам подарок! Он сказал, что он бесплатно отдыхает, и часть суммы можно потратить нам!
Мальчишки обрадовано загудели.
– А сейчас ты что предлагаешь? – спросил Стэн. – Пойти на площадь?
– Да, посмотрим выступление. Все равно лучше, чем сидеть в подвале и грустить. Давайте, кто идет, поднимите руку!
Майки заразил всех, и руки быстро взметнулись вверх. Единогласно решили, что пойдут все, ведь никому не хотелось сидеть в душном подвале в прекрасный солнечный денек. Большой Стэн закрыл подвал на ключ, мальчики условились, что если разойдутся на площади, то встречаются у подвала через три часа. Потом шумной веселой оравой направились на площадь.
Как-то получилось, что все мальчики на подходе к площади разбились на небольшие группки. Младшие ребята шли отдельно, Стэн и его братишка Тимми держались рядом. А Джек, Майки и Том болтали втроем о всякой ерунде.
На площади было не очень много людей, так как еще не закончился рабочий день. Но все равно народу хватало. Мальчишки влились в общий поток и смешались с толпой.
– Там в середине кто-то выступает, – сказал Май.
Дружная троица стала пробираться между людьми к центру площади. Оттуда слышался мужской громкий голос, он что-то говорил о покаянии и прощении. Джек не сильно вслушивался в эти слова. Он с Майком пробирался вперед, а Том где-то отстал.
Внезапно толпа закончилась, и Джек с Майклом оказались впереди. Они увидели мужчину, стоящего на небольшом возвышении и громко рассказывающего о каком-то Боге.
– Кто такой Бог? – шепотом спросил Майк у Джека.
Тот пожал плечами.
– Наверное, какой-то друг этого дяденьки.
Мальчишки уже хотели развернуться и уйти, как и окружающие их люди, когда Май заметил девочку. Она сидела недалеко от помоста и внимательно наблюдала за происходящими событиями.
– Смотри, какая красивая!
– Ага, а еще у нее рейтинг огромный. Наверное, ждет богатого папочку, которому захотелось выйти из машины и посмотреть вокруг.
Мальчишки, перешептываясь и переглядываясь, подходили все ближе к девочке. Наконец, они оказались рядом с ней и неожиданно смутились. Они не знали, как начать с ней разговор, обычно они не имели дела с противоположным полом. Их смущение развеяла сама девочка, она также испуганно смотрела на мальчишек, а потом неожиданно рассмеялась, представив, как со стороны они все выглядят.
Джек и Майки нахмурились и уже хотели уйти, когда девочка остановила их и заговорила:
– Привет, меня Мира зовут. Я не над вами смеюсь, а над собой. Я вас сначала испугалась немного.
– Да мы вроде нестрашные, – тоже засмеялись мальчики.
Они тоже представились и потом немного замялись, они по-прежнему не представляли, о чем можно говорить с девчонкой. Для них это было существо с другой планеты – незнакомое и непонятное. Наконец, Майкл придумал тему для разговора, как ему показалось довольно неплохую