Выбор жизни
Шрифт:
— Мне еще можно, — сказала Таня.
— У женщин быстрее ухудшение бывает. Не дам. Тут дело не в деньгах.
И ведь не говорит, как ни подъезжали, рецепт приготовления.
— Не столь важно. Вы уже разговариваете, теперь нужна постоянная практика. Чем больше общение, тем легче. Слова есть, надо учиться правильно употреблять.
Ну да. Где-то три тысячи должно быть в памяти. Я каждый урок старательно записывал на диктофон в планшете. Пришлось кое-что из его функций продемонстрировать. Например, составленный словарь. Алфавит Уолша сильно заинтересовал. С таким он не знаком. Они пишут иероглифами,
В результате мы просто говорили на самые разные темы. В первую очередь — об интересующем меня вопросе. Практически не ошибся. Триста с лишним лет назад через большую соленую воду пришли корабли с запада. Точной даты нет из-за нескольких групп пришельцев, создавших свои государства. В каждом счет идет по-своему. Все они теоретически подчиняются правителю за морем и даже платят налоги. Фактически это достаточно необременительные подарки на некие важные даты. Больше от них ничего не требуют, поскольку самый главный — полубожественный тип, не имеющий настоящей власти, а исключительно духовную.
В эти материи мы особо не углублялись. Пока сложно разобраться. Пришельцы считают себя детьми одного «Великого духа», что совершенно не мешает им общаться с предками и поклоняться творениям Великого духа — земле, солнцу, природе в целом и младшим духам, которые могут жить в камне, дереве, реке, гор е и где угодно. А если не будешь проявлять уважения, способны всерьез подгадить. Чем-то напоминает синтоизм, но недостаточно информации для сравнения. Мы по-прежнему говорили простыми предложениями и не лезли в абстракции.
Пока что ясно одно. На западном материке жили люди европейского типа. В
абсолютно легендарные времена из них выделилась группа в ходе, видимо, случайной мутации. Те самые альбиносы. Смак в том, что они были магами. И чем дольше жили, тем более сильными становились. Нашему лэрду за двести, и он сын пришедшего на эту землю воина.
— Сколько? — невольно переспрашиваю.
— Да. Некоторые живут лет пятьсот, но такие теряют интерес к окружающему миру.
— Бессмертные?
— Нет, убить можно. А если не оборвать насильственно существование, очень долго живут. Простак так не может.
В смысле, так перевел. На самом деле нечто вроде «мужлана».
— Так они не люди? — переглянувшись с Таней, задал я напрашивающийся вопрос.
70
— Кто такой человек? — философски удивился Уолш. — Голова, тело, две руки и две ноги? Если могут быть общие дети, значит, люди.
— Общие дети способны размножаться? — быстро спросила Таня.
— О! Умно. Я внук Высокородного! Не лэрда, его племянника, — поправился он для порядка без особой охоты.
Тут уж мы совместно вцепились в лектора. Из корявых объяснений — как это мы не знаем, раз все в курсе, — и уточняющих вопросов вырисовывалась занятная картина. Дар определенно связан с генетикой. Долгоживущие, прямо как эльфы в земных книжках, не очень размножались. То есть за двести лет женщина рожала четверых-пятерых максимум.
Либо не способна, либо не хочет, тут ясности не имелось. Но Высокородные совсем не прочь погулять на стороне. А нижестоящие охотно готовы от них рожать. Дети-маги повышают статус всей семьи. Если отец с Даром — у ребенка шанс треть получить свой.
Если мать — больше половины. Оба родителя полукровки — три четверти случаев.
Наличие предков-колдунов в роду прежде — увеличивает шанс рождения мага еще больше. Естественно, такие вещи тщательно отслеживают и прекрасно помнят.
Подложить молодую девушку заезжему волшебнику — в порядке вещей. Никто пальцем на рожденного вне брака показывать не станет. Напротив, надеются получить пользу. В
каждом приличном поселении-бурге любые проявления колдовства у детей берутся на учет, и им передают знания взрослые. Иногда за счет общины. Полезные умения всегда пригодятся роду. Причем чем больше живет человек с Даром, тем он сильнее.
Насколько можно разобраться из объяснений — это не автоматическое повышение уровня. Как мускулы требуют упражнений для развития, так и с магией положено постоянно заниматься. Восемьдесят процентов учатся примерно одинаково, пятнадцать —
тупят, пять процентов одарены и осваивают умения быстро, к тому же развитие возможно за счет более искусного применения силы.
Перекрестные браки дают эффект и в последующих других поколениях, и за такими вещами тщательно следят, проверяя родословную. Получить в супруги обычного человека
— для колдуна мезальянс. При этом даже родные отпрыски альбиноса иногда не особо сильны, а казалось бы, дальний родственник в каком-то поколении внезапно обладает немалым Даром, или от брака двух неудачников с еле заметными способностями рождается могучий маг. И внешность не всегда указывает на силу.
Понятно, если альбиносов не сильно много, то ценятся и прочие носители магии. К
тому же важны и слабенькие гарри поттеры, делающие простые амулеты. Например, избавляться от вредителей. Уолш продемонстрировал по просьбе такой, висящий на шее.
Очень реалистично вырезанный комарик. Нечто похожее я видел на притолоке дома и принял за резные украшения. Причем там присутствовал незнакомый жучок, мышь и еще несколько насекомых. Надо потом внимательно посмотреть. Похоже, для каждого вида живности требуется собственный, чтобы отпугивать. Вот и еще одна загадка разрешилась.
— Амулет требуется подзаряжать. Чем сильнее Дар, тем реже. Многие этим зарабатывают.
Полагаю, не особо жирно. В основном получают едой. Уолш явно был доволен ролью просветителя. Как теперь понимаю, далеко не самая большая шишка в здешнем лесу. Что такое магия, наш учитель толком изложить не мог. Полагаю, что объяснение явления под названием электричество из моих уст для него тоже осталось бы непонятным. Тем более что я знаю самые общие вещи и умею нажимать нужные кнопки, а все эти электроныпозитроны и для меня темный лес. Как логарифмы с прочими важнейшими вещами, зачем-то изучаемыми в школе. При необходимости формула находится в планшете, но ни разу не понадобилось, хотя розетки менять доводилось лично.