Выбор жизни
Шрифт:
149 ночью спустились со стены и попытались поджечь недоделанные осадные орудия. Без особого успеха. Там в траншее сидела куча народу, и мы едва ноги унесли. Не особо им хотелось гнаться. Похоже, энтузиазма по части нападения не имелось, но нечто держало.
Или некто.
Точнее, известно кто. Мы даже вылазки делали наружу и пару раз взяли «языков». Они про самочувствие лэрда и им отданный приказ стоять на месте подробно доложили.
Выходили в разведку не через подземный ход. Его сохранял лично для себя на крайний случай. Как и возможности людков. А вниз добровольцы спускались на веревках. Кроме
Долго тренироваться не понадобилось. Ощущения мышечные и прочие в башке присутствовали. Два десятка джампов с самолетов разных типов входят в обязательную программу подготовки. Разница в том, что мне требовалось четко представить и контролировать воздушные веревки. С этим похуже чем с камнем выходит, но на второй раз спустился мягко. Если что, можно торговать и такими амулетами. Упаковать аккуратно воздух в определенном виде под давлением, как с реальной тканью.
Принципиально возможно. Озадачил идеей людков на будущее. Не знаю, правда, кому понадобится. В бездну с края скалы сознательно никто не сигает, а самолетов пока не изобрели для внезапной высадки на голову врагам. Но идея забавная. Вдруг кто из предусмотрительных захочет такой амулет.
На третий день отдых закончился. Из шатра вышел лэрд и начал отдавать приказания.
Пехота принялась возводить насыпь, поднимая ее выше и не давая шанса повторить прежний фокус с обстрелом. То есть парочку все же застрелил, но они тоже учились и загораживали место работ огромными деревянными щитами из толстых досок. Пробить можно, но цель не видна, и получается бесполезная трата патронов. Чисто пугать нет смысла. Своего начальства они боялись заметно больше. Особенно когда двоих дезертиров посадили на кол, в назидание всем остальным. А потом еще троих, причем один из казненных похож на тана богатой одеждой.
Через парочку дней начали пулять по замку двухкилограммовыми булыжникам.
Серьезного ущерба они нанести не могли, но, падая на дома и улицы, беспокоили жителей. Появились первые пострадавшие и даже убитые. Выстрел в минуту всегонавсего из трех установок давал ощущение беспрерывного обстрела. Но это были еще цветочки. Второй частью концерта выступили те самые мощные требушеты. Противовес в несколько тонн позволял швырять десятикилограммовые ядра достаточно далеко, а нам их видно из-за насыпи не было. Первые два оказались недолетами, потом мастер-наводчик подобрал нужный вес и угол, и от камней, бьющих в ворота, дерево приобрело побитый вид. Еще немного, и появятся дыры. За ними лэрда ждет неприятный сюрприз из мешков с песком и камней. Любой таран увязнет.
Хуже другое. Второй требушет принялся уничтожать стену по соседству. То ли они в курсе, то ли стремятся убрать охрану. Мало кто будет ждать, пока ему на голову упадет такой валун. После нескольких попавших под удар остались одни часовые. Чтобы не допустить внезапной атаки и хоть как-то мешать противнику, и начали использовать нашу катапульту. Парочку малых она пришибла и явно нанесла какой-то ущерб одному из требушетов. Сутки тот молчал, и вынесли несколько покойников. На том мое счастье сегодня и закончилось. В будущем непременно озабочусь минометом. Чтобы снаряд сверху прилетал на обратную строну укреплений.
— Что думаешь, Джан? — спрашиваю бывшего десятника, а нынче личного помощника.
Простецкое выражение лица было скорее маской, ничего не говорящей о реальном отношении к тому или иному вопросу. Любой дружинник слабенький маг, но Лорис твердо заверила: у него уровень филида. Возможно, тоже полукровка, хотя лицо азиатское.
150
— Плохо, — ответил тот спокойно. — Но до завтра ничего не случится. Ночь пройдет тихо. А потом они поднимутся на стену и задавят нас числом.
— Их много умрет, — задумчиво глядя на баррикаду у ворот, сообщаю и так понятное.
— Оставшиеся больше боятся лэрда, чем смерти.
— Хм?
— Он вырежет их семьи, когда вернется, — ответил без тени сомнения. — Так поступают с предателями.
И где выход?
— Или ты убьешь лэрда, — в его глазах мелькнуло нечто непонятное, — или он убьет тебя, — сообщил он на так и не прозвучавший вопрос, будто мысли читая. — Он хочет остаться в городе, уходить поздно. На перевале выпал снег.
Откуда такая уверенность? Тоже чувствует или имеет свои источники вроде связистов?
— Пройти сегодня еще можно, через сутки станет гораздо хуже, через трое замерзнет очень много. А он не уйдет. Наверняка зол. Ты его ранил, и серьезно. Нужно смыть кровью. Кто-то из вас должен умереть. Другого не дано. Сможешь? — спросил после еле заметной паузы.
— Постараюсь, — пытаясь выразить тоном спокойствие, произношу.
— Мы поможем, не сомневайся. Если удастся, то будет великий подвиг, попавший в балладу.
Своевременно удержал челюсть. Нет, они совсем иначе думают. Он готов сдохнуть, чтобы остаться в песне. А мы, земляне, расчетливые сволочи. И всегда есть возможность ухода. Потому могу пыжиться, изображая героя. А у них впереди только смерть. Пока я жив, не могут сдаться.
Ночь мы проспали спокойно, согласно предсказанию, несмотря на периодический грохот ядра, бьющего по стене. Но привыкли и почти не замечаем, если никто не пострадал. Проснулся от рева рога. Сигнал тревоги. Рядом поднимались другие люди, протирая глаза. Села и Лорис. В том, что она спала рядом, нет ни капли эротики. Лекарь нужен под рукой, а мы даже отдыхаем не снимая сапог, не говоря уже о прочих тряпках.
Кое-кто прямо в броне. Не один Джан такой умный. Все прекрасно соображают, к чему движется история. А кучей просто спать теплее.
Они создали нечто вроде Гуляй-поля. Надо бы потом спросить — прежде такое применялось или кто-то сильно умный додумался? Но огромные передвигающиеся стенки не могли закрыть полностью при приближении к валу. Сверху намного удобнее стрелять.
Они это прекрасно понимали и надвигались по десять-двенадцать щитов в ряд, сомкнутых так, что не было никаких зазоров. Щиты спереди, щиты сверху, щиты с боков. Против больших арбалетов это помочь не могло, однако их осталось всего два. Остальные давно в обломках. На той стороне тоже знают толк в контрбатарейной стрельбе и малыми катапультами вышибали стационарные установки. И эти две тоже уничтожили бы, но их вовремя убрали. Сейчас с пыхтением тащат наверх, а двухкилограмовые камни продолжают постоянно лететь. К счастью, они тоже не видят цели, как прежде нам незаметна была.