Выбор зверя

Мауль Александра

Джонатан ведь не просто сильнейший ликан и вожак моей стаи, он сын Вильгельма, первого из ликанов.

Вильгельм был первым ликаном, который создал нашу расу. Но до того как превратится в зверя он был человеком. Он женился не по любви, а спустя почти пятнадцать лет, встретил женщину, в которую влюбился с первого взгляда. Это любовь поглотила его, и он оставил жену и сына, погрузился в свою возлюбленную. Мередит, так звали жену Вильгельма, была безутешна и очень страдала от предательства мужа, поэтому, когда больше не могла терпеть боль от его предательства, то обратилась к чёрной магии и прокляла неверного мужа. В ту ночь он медленно превращался в зверя. Каждая косточка его

тела медленно и мучительно ломалась, причиняя боль, его звериная сущность выбиралась наружу.

Спустя время, Вильгельм всё же смог обуздать своего внутреннего зверя и найти гармонию. Он снова вернул себе рассудок и прославился как искусный дипломат, а после встретил свою истинную. Татью, которая полюбила его, приняла и исцелила. Когда сыну Вильгельма исполнилось восемнадцать, проклятье отца пробудилось и в нём.

Вильгельм пытался успеть, потому что подозревал, что проклятье могло коснуться и его, но опоздал. К его приезду поместье было в огне, и все его обитатели разорваны в клочья. Он настиг своего сына, моего вожака в лесу, и помог примириться с проклятьем. После этого они воссоединились и снова стали семьёй.

— Не хочешь рассказать, какую цель ты преследовал, когда устраивал нападения на моих детей? — спрашивает Джонатан и делает несколько шагов ближе к клетке.

Он прячет руки в карманы и склоняет голову набок. Мы все становится полукругом вокруг него.

Саймон дарит ему полуулыбку и поднимается. Не спеша, подходит и хватается руками за прутья клетки.

— Разве не ясно? Я хотел убрать тебя и твоих грёбаных детей. — говорит Саймон и Джонатан низко рычит. — Я собирался сделать то, чего бы хотел любой ликан. Я лишь проявил смелость. — скалится он. — Мы все должны бояться того, что нас ждёт, чёртова вы семейка. — Он бросает взгляд на Каспиана. — Как только Каспиан встретил свою истинную, я понял, что перемены для нас неизбежны. Истинный союз твоего сына может сделать его чертовски сильным и неуязвимым. Вы в одно мгновение могли захватить власть и сделать нас своими рабами. Каждый знает, что бывает, когда ликан встречает свою истинную. А что может случиться, если истинную встречает кто-то вроде него? — он указывает на Каспиана, — или него? — теперь на Крэйвена — Грёбаные прямые потомки Вильгельма. Я собирался убрать их всех, а потом тебя с помощью идиота Эмилиуса. Конечно, я обещал ему власть и силу, но собирался расправиться сразу, как только он победить тебя. Я был уверен, что ты так сильно сломлен, что не сможешь ему противостоять. — фыркает Саймон — Эмилиус всегда был очень силён, но не отличался умом. — он усмехается.

— Ты предавал меня лишь потому, что испугался, что я займу место своего отца и стану во главе совета? Ты нападал на моих детей только из-за того, что хотел отобрать у нас власть?

— Вильгельм был жестоким и также жестоко наказывал всех, кто шёл против установленных им законов. Он придумал просто грёбаную тучу бессмысленных правил, большинство из которых ущемляли нас и заставляли прятать свою истинную суть. Я помню, как он наслаждался своим правлением и заставляя ликанов буквально боготворить его. Думаешь, я не догадывался, что это лишь дело времени, когда твои сыновья станут сильнее, и ты вернёшь нас во времена Вильгельма, потому что ты его чёртов сын, и встать во главе совета, это то, что принадлежит тебе по праву.

Саймон переводит взгляд на меня и улыбается.

— Неплохо получилось у тебя с твоей сучкой, правда же? Чего ты скалишься, то? — усмехается он.

— Значит, ты хотел, чтобы я устроил проблемы…

— Потому что вы слишком близко подобрались ко мне, и я боялся оказаться раскрытым. Мне было плевать на тебя, твою

суку и что вообще будет с вами. — говорит Саймон, — Я, кстати, и твою… — щёлкает пальцами — Как же её? Дженнифер вроде, которая Дженна. Я её тоже вмешал. И Дикону немного соврал. Ну чтобы наверняка сменить фокус внимания.

Бросаюсь вперёд и силой ударяю его клетку. Ярость вспыхивает, застилает глаза.

— Оставь, — говорит Джонатан и его рука ложится мне на плечо.

— Почему же ты не бросил мне вызов, чтобы занять моё место? — спрашивает Джонатан, я чувствую, как тяжело ему даётся сдерживаться.

— Потому что ты сильнее меня. — фыркает Саймон, — а я хочу жить. Я хочу править и быть вожаком, а не жить под властью кого-то вроде тебя. Тебе повезло родиться его сыном, но больше ты ни на что не способен. Я хотел свободу своему народу, но тебе так нравится пресмыкаться перед людьми, что ты непременно придумаешь ещё целую кучу правил, когда твой второй сын найдёт истинную и вы станете непобедимы все вместе и, наконец, захватите власть. — он указывает на Джонатана и двух его сыновей. — я был бы лучшим вожаком.

— В таком случае мы будем биться, перед тем, как ты получишь своё наказание, за нападение на моих сыновей и их пары. — говорит Джонатан и поворачивается к Виктору. Несколько раз трясёт головой, потому что его накрывают сильные эмоции. Наблюдаю за ним и вижу, как его глаза заплывают чёрным, а потом снова становятся голубыми. — Собери всю стаю, мы будем наказывать предателей. А также мне нужно, чтобы ты связался с советом двенадцати. Мы будем делать переворот.

И переворот в самом деле происходит. Власть в мире ликанов меняется, вот только мой вожак сходит с ума. Страх и ярость смешиваются и творят с ним странные вещи. Я вспоминаю слова Джойса о том, что именно Крэйвен должен встать во главе всех ликанов и, в конце концов, мы решаем поддержать его в попытке захватить власть, когда Виктор встречает свою пару в человеческом мире.

Наш мир меняется, и я понятия не имею, куда нас приведут эти перемены.

Эпилог

Бегу по коридору и останавливаюсь, натыкаясь на Хэйдэна. Дыхание сбивается, сердце бьётся где-то в районе горла.

Больно.

Паника стучит в ушах, я даже не сразу могу разобрать слова своего близкого.

— Давай, садись, — говорит он и указывает мне на стул. — И глубоко дыши. С ней всё хорошо. Рядом Вайлет.

Делаю глубокий вдох, когда поближе подходят Сэмюель и Виктор. То же что-то говорят, но от волненья слов не разобрать.

Что Сэмюель, что Виктор уже пережили этот опыт, а вот для меня это впервые, особенно после того, что мы с Мередит пережили.

Моя пара рожает.

Сегодня или завтра, потому что понятия не имею как долго происходит этот процесс, я, наконец, увижу своё дитя.

Не знаю, кто это будет, потому что мы с Мередит решили оставить это тайной.

Я был с Крэйвеном, когда Хэйдэн позвонил мне.

Попросил его остаться с моей парой, потому что знал, что она совсем скоро родит.

И как только получил звонок от Хэйдэна, что он отвёз Мередит к Вайлет отключился.

Я и так был словно на иголках последние несколько дней. Эмоции шкалят, и страх, и волнение.

Специально попросил Крэйвена втянуть меня в дела потому, что понял, что больше не справляюсь.

В нашем мире наступили перемены и многим из ликанов, такие перемены пришлись не по душе.

Мы были готовы к тому, что нам придётся бороться. Но я ни о чём не жалею и всякий раз, когда смотрю на Крэйвена, понимаю, что это было нашим лучшим решением.

Он отличный руководитель, и должен признать, что куда более сдержан и силён, чем его отец и Каспиан.