Выбор
Шрифт:
Пользуясь подходящим потоком времени, пересекавший тот залив Великого океана, где я прятала свою пленницу, подготовку к ритуалу я просмотрела весьма и весьма бегло. Гарри старательно зубрил что-то из толстенного тома, временами кривясь, и как будто с чем-то споря. Рон играл сам с собой в волшебные шахматы. Дамблдор о чем-то размышлял, временами обращаясь за подтверждениями своих мыслей то к каким-то книгам, то к нескольким серебряным приборам, которые он заботливо расставил на столе. Молли металась между мыслями о том, как бы запретить ее Рончику участвовать в этой авантюре, и приятными мечтами о том, как будет тратить половину состояния Блэков и Поттеров, причем даже не стеснялась рассказывать о этом вслух
Но вот ритуал начался. Гарри занял свое место на одном из лучей восьмиконечной звезды, старательно отполированной Кричером. Двое пленников, скованнее и обнаженные легли в два луча по сторонам от Гарри, а Снейп занял место напротив. Рон побродил-побродил по залу и остановился. Описания ритуала он прочитать не удосужился, и поэтому не понял, что выбором места он сообщил Гарри кое-что весьма неприятное о себе.
– Эннервейт. Эеннервейт.
– Гарри привел пленников в чувство. Они огляделись, и сразу же увидели Мастера Зелий.
– Снейп! Немедленно освободи нас! Темный лорд щедро вознаградит тебя, когда мы принесем ему голову Поттера!
– Заголосил Джеймс Сатклифф, которого мое Отражение поименовало Младшим. Его брат Джон, названный, соответственно, Высоким, презрительно молчал. Кажется, он уже все понял.
– Темный лорд уже щедро вознаградил меня за то, что я вас сюда засунул. Или вы действительно решили, что я не умею рассчитывать антиаппарационные барьеры?
– Темный лорд ценит своих слуг!
– Взвизгнул Сатклифф-малдший.
– Именно.
– Кивнул Снейп.
– Ценит. В смысле - знает каждому точную цену. И когда я сообщил ему, что Поттер собирается устроить эпическое самоубийство с жертвоприношением, и ему нужны для этого жертвы - наш господин недолго думал о том, кого назначить добровольцами на эту почетную роль. Гордитесь: этой ночью вы имеете 90%-ный шанс избавить нашего господина от врага, которому предсказано одолеть Темного лорда.
Я усмехнулась. Снейп сильно польстил Гарри. Если бы я не озаботилась устроить практически ковровую дорожку от места проведения ритуала к своему временному обиталищу - ни о каких 10% на выживание Гарри речи не шло.
Сатклифф-младший замер, осознавая степень подставы.
– Крацито!
Неверный жест, неправильное слово, совершенно не такой, как надо настрой... Заклинание не должно было сработать... Но непреклонная вера Гарри в то, что у него получится - всколыхнула варп и Джеймс заорал, а потом тоненько завизжал, когда на него обрушилось Первое Непростительное. И даже сквозь этот вой и визг я расслышала хруст кости, переломленной сжавшимися в дикой, невозможной судороге мышцами.
– Боль и отчаяние - Пастырю Обреченных.
– Мертвым голосом начал говорить Гарри. И столб зеленого свечения охватил корчащуюся жертву.
– Предательство и амбиции - Изменяющему пути.
– По замыслу там должен был быть только Снейп... Но Рон сам выбрал место, и синее свечение охватило и его.
– Кровь - Богу крови.
– Кинжал, до того спокойно лежавший в центре звезды взлетел, и пронзил грудь старшего Сатклиффа, вызвав к жизни багровое сияние.
– Совершенство и смерть!
– Гарри вскинул палочку, и круг замкнулся пурпурным.
– Что? Га...
– начал что-то говорить Рон.
Но в этот момент ткань реальности, надорванная ритуалом, не выдержала внимания из четырех темных доменов, и разорвалась, а двое парней рухнули во тьму.
Глава девятая.
Наблюдать за тем, как мальчишки рушатся в варп было... развлекательно. Гарри летел молча, почти солдатиком. Рон же падал натурально мешком, да еще кричал и размахивал руками.
Мне с ностальгией вспомнились мои первые посещения Грани нереальности, и варпа. Тогда мне казалось, что зря про Хаос говоря, что это такая уж агрессивная среда. И только позже,значительно позже я выяснила, что наш сюзерен смягчал его воздействие одним своим присутствием. Опытный Повелитель Хаоса он выстраивал для нас небольшой участок почти привычной "формы" не прикладывая для этого даже каких-то осознанных усилий. А вот когда я в первый раз окунулась сама, добывая и себе титул Повелительницы Хаоса... Скажем так... Первые пять или даже семь попыток стабильно заканчивались тем, что Ксенос Морион вылавливал меня из Великого океана в бессознательном состоянии.
Так что для того, чтобы обеспечить выживание мальчишек - мне пришлось изрядно напрягаться. Воспоминание о Пологе, и некоторых других выходках чуть не заставило меня сосредоточить свое внимание на одном только Гарри, что, несмотря на артефакт Дамблдора обеспечило бы Ронникинсу не самую безболезненную смерть и не самое приятное посмертие... Но это означало бы, что я проиграла спор с Отражением.
Полет в кроличьей норе завершился для Гарри мягким приземлением на ноги. Палочка немедленно оказалась в руке Мальчика-который-Выжил, и начала настороженно двигаться, демонстрируя готовность хозяина встретить угрозу. Правда, от действительно серьезной угрозы она бы ему не помогла... ну да ладно. Рядом на несуществующую опору рухнул Рон. А вот не надо отдавать свое движение на волю варпа. Не надо. Разноцветные ветра - они разные бывают. Очень разные.
– Где это мы?
– Спросил Рон, пытаясь извлечь палочку откуда-то из глубин мании. Палочка упрямо не извлекалась.
– Мы в Хаосе.
– Ответил Гарри, продолжая настороженно оглядывать окружающее.
– Неглубоко. Близко к границе материума. И, судя по тому, что мы все еще живы - это не вольный эфир, а чей-то домен. И кто-то его контролирует. Не сказал бы, что это хороший признак.
– ЧТО?!
– Горестно завопил Рон.
– Ты серьезно считаешь, что наша смерть была бы... "хорошим признаком"?!
– Разумеется. По крайней мере, это означало бы конец всего, а желающие спасти Гермиону чтобы получить половину состояния Поттеров - нашлись бы обязательно.
– Рон смотрел на своего "лучшего друга" в глубоком ошеломлении.
– А теперь наши души - в полной власти хозяина домена. И я не могу предсказать, как именно он решит с нами поступить.
– Нет...
– Прошептал шестой Уизли.
– Я не хочу... Нет... Надо вернуться. Домой!!!
– Ты уже научился летать без метлы? Как Волдеморт?
– Вежливо спросил Гарри. При упоминании имени Темного лорда Рон вздрогнул.
– Да и будь у нас здесь метла - я не уверен, что она как-либо могла нам помочь. Так что остается только идти.
– Идти?
– Рыжий захлебнулся воздухом.
– Куда?!
– Туда.
– Махнул рукой Гарри.
– Но почему - туда?
– Удивился Рон.
– Потому что абсолютно без разницы. Мы придем только туда, где нас хочет видеть хозяин домена.
– Так... Похоже, Мальчик-который-Выжил хорошо подготовился к этому походу... по крайней мере - в теории.
Гарри уверенно двинулся вперед. И только судорожно сжатая в руке палочка намекала на то, что он далеко не так спокоен, как хочет показать. Рон старательно прятался у Гарри за плечом и поминутно оглядывался.