Выборы Принцессы
Шрифт:
Я, с другой стороны… если бы кто-нибудь нашел клинок из дамасской стали, спрятанный в моей потрепанной спортивной сумке наверху, меня бы казнили без суда. Законы против оружия не были чем-то, с чем любая монархия не церемонилась. Если простые люди не могли сражаться, они не могли бунтовать.
Справедливости ради, миллионы жизней можно было бы спасти во время войны Монархов, если бы к убийству не присоединились неподготовленные гражданские лица. Люди облажались в этом смысле, и теперь монархиям было логично сохранять законы, запрещающие ношение оружия. Потому что это чертовски облегчало
Мир все равно был перенаселен.
— Не надо, — мягко сказал Нолан, его голос прорвался сквозь мои беспокойные мысли.
— Не надо что? — Ответила я, беря карточку из его протянутой руки и находя на ней дневное меню. Там была даже дата, означающая, что они печатали новые каждый день. Неудивительно, что бумага была таким ходовым товаром, когда Академия Арбон просто пережевывала ее ради такого тупого дерьма, как меню на обед.
— Не ищи больше информации. У тебя такое выражение лица, и я не могу отделаться от мысли, что скоро ты окажешься в мире неприятностей. — Его лоб наморщился, когда он покачал мне головой.
Я изобразила фальшивую улыбку, повторяя ту, которую Алекс использовал ранее.
— Почему ты так думаешь, Нол? Ты меня не знаешь. — Я была сама невинность, и у меня скрутило живот. Черт меня побери, если этим членам королевской семьи нравилось то, о чем я думала…
— Пока нет, признал он, — но ты так похожа на Мэтти, что я клянусь, ты наша давно потерянная тройня. За исключением отсутствия пигмента в этих волосах, конечно. Нолан протянул руку и игриво откинул выбившийся локон с моего лица. Гребаные кудри, казалось, никогда не оставались на месте, и я совершенно забыла воспользоваться чудо-бальзамом Мэтти после душа.
— Тебе не нужно беспокоиться, Нол, — заверила я его. — У меня нет намерения допрашивать тебя о твоей так называемой спортивной травме, за обеденным столом.
Он застонал и потер обеими руками лицо.
— Черт возьми, новенькая, это было сформулировано слишком определенно.
Я начала смеяться, но резко оборвала смех, когда стул рядом со мной со скрипом отодвинулся и на него опустилось большое тело. Давя на меня.
К черту все это.
— Ты ошиблась столиком, Золушка, — прорычал Раф, откидываясь на спинку стула, как будто он был слишком мал для него или что-то в этом роде. — Прекрасный принц вон там со своими подхалимами. — Он мотнул головой в другой конец комнаты, где сидел Алекс, окруженный великолепными, опрятными студентами. Одна брюнетка с носом пуговкой хлопала ресницами и о чем-то взволнованно говорила, но его взгляд цвета океана был прикован ко мне. Или… ко мне и Рафу. Его правая рука лежала на столе, и даже с другого конца комнаты я могла сказать, что его кулак был сжат так сильно, что костяшки пальцев побелели.
— С нами сидит новенькая, — протянул Нолан. Он выглядел равнодушным к насмешке Рафа, но его нога зацепилась за ножку моего стула и притянула меня немного ближе к нему. Подальше от Рафа. — Мэтти удочерила ее как нашу пропавшую тройняшку. Даже ты не мог пропустить то, как они соединились на бедре прошлой ночью. В голосе Нолана прозвучали странные, дразнящие нотки, и темные глаза Рафа предупреждающе сузились.
— Не могу сказать, что я обращал внимание, —
Нолан усмехнулся себе под нос.
— Уверен, что так и было.
К столу подошли еще несколько человек, никого из которых я раньше не встречала, и я бросила на Нолана озадаченный взгляд. Что все это значило? Было ли что-то между Мэтти и Рафом? От этой мысли мой желудок сковало льдом, и я проглотила страх перед социальной оплошностью. Я уже сделала свою неприязнь к Рафу чертовски очевидной для Мэтти, но что, если она тайно встречалась с ним?
— Привет, девочка! — пропела великолепная рыжеволосая, о которой шла речь, подходя к нашему столику и становясь в промежутке между моим стулом и Рафом. — Я знала, что Нол найдет тебя. Раф, можно мне сесть там? Клодетт в любом случае захочет посидеть с тобой.
Мэтти только что бросила просьбу угрюмому принцу с такой небрежной фамильярностью, что это почти подтвердило мои подозрения. Особенно когда он сделал, как она просила, встав и перейдя на противоположную сторону стола, где все еще оставалось два свободных места.
— Кто такая Клодетт? — Я тихо спросила ее, когда она села и придвинула свой стул поближе ко мне, чтобы мы могли поболтать. Мне не следовало интересоваться. Ничто в Рафе и его высокомерном, сексуальном лице не должно было интересовать меня ни в малейшей степени. Но если Мэтти и Нолан были полны решимости сделать меня своим другом, тогда мне нужно было знать, что есть что и кто есть кто. Верно?
Мэтти слегка закатила глаза и сморщила носик.
— Ты сейчас узнаешь.
К нашему столику подошла симпатичная девушка с карамельно-коричневой стрижкой, и вместо того, чтобы занять единственное свободное место рядом с Рафом, она облокотилась ему на спину и запечатлела на щеке влажный поцелуй, вызывающий отвращение.
Нолан прочистил горло, привлекая внимание девушки, и только по этому быстрому взгляду я могла сказать, что между ними не было любви.
— Клодетт Биксел, ты познакомилась с нашей новой девушкой? Это Вайолет Спенсер. — У Нолана была колкость в голосе, когда он представлял меня, а Клодетт просто поджала губы, как будто попробовала что-то кислое. Нолан продолжил, не дожидаясь ее ответа. — Это Харриет, рядом с права Лука, затем Тео.
Я улыбнулась и пробормотала
— Привет, — им всем, но в ответ получила лишь холодные, подозрительные взгляды.
— Клодетт — принцесса Британии, вторая в очереди на трон, — сказала Мэтти себе под нос. — Она думает, что она самая горячая штучка, которая уехала из Англии со времен того сексуального довоенного принца с рыжими волосами.
Ах, Британия. Территория, на которой всегда была монархия, даже если за столетие до Войны монархов она превратилась скорее в номинальную. А потом, очевидно, они восстановили свой контроль.
Высокомерие, исходившее от сногсшибательной брюнетки, теперь имело смысл.
— Приятно познакомиться со всеми вами, — тихо сказала я, прежде чем немедленно опустить взгляд на меню. К настоящему времени я уже почти все выучила наизусть.
Разговор за столом был натянутым, и я знала, что это было исключительно из-за меня. Никто не мог до конца понять, как я умудрилась сидеть с членами королевской семьи, но они были либо слишком вежливы, либо настолько охренели, что не могли спросить.