Выброшенный в другой мир. Дилогия
Шрифт:
– Тридцать два, - ответил Рашт.
– Остальных никто не знает, а на их одежде и доспехах нет гербов.
– Если считать и Жореса, то имеем тридцать три баронских имения и два графских, - довольно сказал Сергей. Нужно сменить в баронствах хозяев по списку, который я вас дам. Если не справятся городские магистраты, направим своих солдат. А графства я пока никому не отдам. Скажи Джоку, что мне в них нужно два надежных человека в качестве управляющих.
– Слушаюсь, ваша светлость. Осмелюсь спросить, что могут забрать с собой прежние владельцы имений?
– Личные вещи, лошадей и оружие. Если у дам есть драгоценности,
– Я вам не помешал, герцог?
– заглянул в кабинет Джок.
– Наоборот, я как раз хотел с вами поговорить. Присаживайтесь, где вам удобно - в ногах правды нет.
– А она вообще где-нибудь есть, герцог?
– сказал Джок, садясь в кресло.
– Сколько живу, столько и убеждаюсь, что в мире существует только одна правда - правда тех, кто им управляет.
– Давайте мы с вами на эту тему поговорим как-нибудь зимой, - сказал Сергей, - если доживем, конечно. А пока обсудим более насущные задачи. Вы золото привезли?
– Все уже сгрузили вашему казначею. Если верить тому, что написано на мешочках, там восемьдесят три тысячи.
– Если считать с тем, что осталось во дворце и положено на хранение купцам, будет сто тысяч. Мало!
– Куда же больше?
– удивился Джок.
– У прежнего герцога не было и трети этой суммы.
– У него и войны на носу не было. Что у нас на границе?
– Пока тихо, но наши люди в Сотхеме уже две декады молчат, и ни одного каравана с той стороны не было, а это значит, что сотхемцы перекрыли границу.
– Сколько отправили гонцов?
– Почти двести групп по три человека. Отправлять по одному по нынешним временам опасно. Еще два дня будем рассылать, куда пока не успели. Через декаду во всех городах и имениях провинции будет известно о том, что вы ждете вторжения из Сотхема и созываете ополчение. Насчет стрелков все предупреждены. Продовольствие закупаем, а людей будем размещать в лагере за городом. Шатров не очень много, но погода стоит по-летнему теплая, а дожди пойдут еще не скоро.
– Опять соберем толпу, - сердито сказал Сергей.
– У меня на родине, Джок, уже давно никто так не воюет. Даже поговорка есть, что воюют не числом, а умением. Маленькая, спаянная железной дисциплиной армия многократно сильней большой вооруженной толпы. А здесь если у кого и есть постоянное войско, то совсем небольшое, а основу армии составляют отряды вассалов. О какой слаженности можно вести речь? У меня сейчас всего три тысячи человек, так они хоть немного притерлись друг к другу за последние две декады. А какой-нибудь сложный маневр, например, притворное бегство и они не сделают. А если таких будет тысяч двадцать? Мне уже сейчас страшно. Я еще не видел этот королевский полк, но подозреваю, что и он не сильно отличается от толпы. А для постоянной армии много чего нужно и в первую очередь нужны деньги. У меня на родине, когда создавали такую армию, вводили новые налоги. Сейчас налоги собирают магистраты городов и мои вассалы, причем все собранное делится поровну между мной и ими. И общий налог, который уже и так составляет треть от всех доходов, увеличить нельзя, иначе меня быстро отправят к предкам.
– И как же вы намерены поступить?
– спросил Джок.
– Ограничить вассалов?
– Уменьшить их долю с доходов в обмен на отказ от их помощи в случае войны. Конечно, если кто-то захочет помахать мечом, я возражать
– Они привыкли к существующему положению вещей. Что-то изменить будет сложно.
– В обычное время - да, но боюсь, что война будет такая, что заставит нас всех измениться.
– Это дело будущего, а что станем делать сейчас?
– А что можно сделать? Будем сводить пополнение в небольшие отряды, ставить толковых командиров и гонять все время, которое нам отпустит Мехал. Как началась последняя война с Сотхемом?
– Сотхемцы большими силами перешли границу, но не здесь в Олиманте, а в соседней провинции Парнада. Герцоги Парнада враждуют с королем, поэтому правивший в то время отец нашего короля на это вторжение не отреагировал. Кое-кто из наиболее дальновидных соседей герцога оказали ему помощь, но ее оказалось недостаточно. Пока раскачались и прислали подмогу вассалы, сотхемцы смяли войско герцога и вышли в две соседние провинции. Вот тогда зашевелились все герцоги и выбросили соседей вон, но, пока до этого дошло, пришлось отвоевывать треть королевства. Для того чтобы перейти границу самим, уже не было ни сил, ни желания.
– На этот раз я бы не стал рассчитывать, что пойдут к соседям.
– Да, я бы напал здесь, - согласился Джок.
– Новый, еще не вошедший в силу герцог, потери после мятежа и сорванные по вашей милости планы...
– Вы были на границе, Джок? Что она собой представляет? По рисунку, который мне принесли вместо карты, ничего понять нельзя.
– Я не был, были другие, которые мне ее описали в подробностях. Равнинное место, поросшее сосновым и смешанным лесом. Лугов и полян мало, но сам лес не слишком густой, да и подлеска мало. В большинстве мест всадник проедет верхом на лошади. Понятно, что, где пройдет один всадник, можно провести и тысячу, что уже говорить о пехоте.
– У них так много кавалерии?
– Не очень много, но больше, чем у нас. Здесь ее всегда было мало, а в западных провинциях почти все дружины на конях. Хотя у гарнизонов в городах и ополчения лошадей почти нет. Но у них и лесов мало, все больше степи.
– И большие леса на границе?
– С нашей стороны поменьше, а со стороны Сотхема на полдня пути.
– А дождей не было месяц...
– Что вы задумали, милорд?
– Как вы думаете, что станет с армией, которая войдет в такой лес, если его потом кто-нибудь подожжет?
– Она вся там и останется. Кого пощадит огонь, те задохнутся от дыма. Только ветер должен дуть в нужную сторону. Но, милорд, если мы на это пойдем, вас же все осудят!
– Ветер меняет направление постепенно, поэтому можно успеть подготовиться. Даже если задует с их стороны, можно будет успеть вывести людей в тыл вражеской армии. Лесные пожары распространяются очень быстро. А насчет того, что осудят... Я это как-нибудь переживу или что-нибудь придумаю, зато одной армией у Мехала станет меньше, да и мы выгадаем время. Второй раз он армию по пепелищу не поведет, значит, нападать будет уже не на нас, а на соседей. А они не дураки и успеют подготовиться. И мы им со своей стороны поможем. А если Мехал сейчас навалится на нас, думаете, кто-нибудь поможет?