Выходка Гениев или Удираем в Будущее !
Шрифт:
— Как же — хохотнул Джерро. — Не дождешься! У тебя есть уже какие-нибудь идейки на этот счет?
— Ага, Ослабитель-2, - зажмурился от удовольствия Майлс. — Включишь, скажем, такой вот искристый излучатель, и всю твою Магию как рукой снимет! Ослабнут даже подтяжки на…
— Да ладно, — кисло ухмыльнулся Джерро. — То были просто детские игрушки… А если серьезно?..
— Сюрприз, — улыбнулся юноша. — Кстати, а у тебя как, в смысле трюков?
Ле Монте забавно хмыкнул.
— Единственное, чем могу сейчас тебя порадовать, —
— Отлично! — рассмеялся компьюмен. — Я уж думал что-то серьезное… Вари свое снадобье. Как будет готово — звони!
Над импульс-приемником в виде Рога Изобилия возникло мерцающее сияние и через миг оттуда вывалился прозрачный флакончик.
— Что это еще?.. — недоуменно воззрился на него Майлс.
Джерро расплылся в широкой улыбке, развел руками, и с них срывались золотые капли точечных миров.
— Противохмельной Эликсир ускоренного действия, "Мой Ответ Полицейским!" — подмигнул Ле Монте, и уже теплее добавил: — это тебя моментально поставит на ноги, старина.
— Спасибо, дружище, — улыбнулся Майлс.
— Ладно, увидимся! — помахал маг рукой, и его изображение свернулось в точку.
Эликсир действительно подействовал, и вскорости компьюмен предстал пред светлы очи своего начальника…
4
Джерро с тоской смотрел на изумрудное кольцо Локуса, мерцающее в бездонном небе полном звезд.
Он хлебнул еще скворга… Эта пенистая жидкость была его любимым напитком, но в последнее время, маг, кажется, начинал им уже злоупотреблять…
Локус — искусственная луна, построенная в незапамятные времена, своим волшебным сиянием часто будила воображение Ле Монте. Но в данный момент этого не происходило. Четвертую неделю (по земному времени…) он ломал голову над тем, что бы по-настоящему поразило его приятеля и позволило бы выиграть пари, но бесполезно.
Сотворение звездных призраков с ангельскими голосами, над которыми он бился три ночи, вызвали у Майлса лишь усмешку. В ответ он продемонстрировал самопрограммируемую компьюдевушку, способную своим пением и танцами заменить целый театр.
Джерро ухмыльнулся и под обоюдное молчаливое согласие они разошлись придумывать что-нибудь новенькое…
Следующая встреча произошла через пять дней. Весь «Атомик», в котором они решили устраивать это состязание умов, был потрясен Кольцом Путешествий Скотта. Оно могло перенести человека в любую точку вселенной (или вселенных, если уж на то пошло…), где бы он хотел бы очутиться.
" Атомик " был в шоке.
Но не Джерро.
Маг, как фокусник из шляпы, вытащил Порошок Суперменства, который стоил Джерро нескольких бессонных ночей, легкого нервного расстройства и временной потери Магической Силы.
Человеку не требовалось даже отправляться куда-то — он чувствовал себя суперменом здесь и сейчас: мог летать и проходить сквозь
После демонстрации «Атомик» утопил его в шквале аплодисментов. Казалось, это был его, Джерро, триумф!..
Но нет. Скотт улыбнулся и сказал:
— Неплохо, но абсолютного превосходства тут нет.
И Джерро согласился.
Каждый вернулся к своим компьютерам и заклинаниям.
Герион, звездный город, беспокойный перекресток ключевых магистралей древней туманности… Он вскоре узнал об этом соревновании, происходящем в его глубинах, и отразившее, по идее, состязание фундаментальных принципов двух разных Вселенных. И был вовлечен в лихорадочную гонку…
"Атомик" стал самым популярным кафе… И стремительно превращался в нечто гораздо более грандиозное… Владелец пообещал громадную премию победителю пари и организовал параллельно сеть букмекеров, принимавших ставки на исход.
" Компьютеры или Магия?!." — газеты пестрели многоцветными заголовками и строили самые различные прогнозы. На эту историю обратило внимание руководство фирмы, в которой работал Скотт. Если вначале оно чуть не уволило компьюмена за угрозу престижу компании, то сейчас боссы рассмотрели рекламный эффект от своего сотрудника, и… Президент лично отдал распоряжение о переводе Майлса на более высокую должность и "дал ключ" от современнейшей электронной лаборатории «Технос».
У Джерро дела тоже пошли в гору, когда за изобретательность и вклад в Магические Мистерии он был удостоен невероятно высокого ранга Фиолетового Луча, и передали ему обширный штат самых исполнительных джиннов. Продавая уже первые свои изобретения, маг и компьюмен сделали себе состояние. Но на всю шумиху они обращали едва ли больше внимания, чем на завтрак. А его они проглатывали даже не замечая.
Элси забыла, когда последний раз прохлаждалась на виртуальном облачке — так ей приходилось носиться по киберсетям и спутникам связи.
Скотт осунулся от недосыпания и даже во сне придумывал все новые и новые вещицы, которые сумели бы свалить с ног его приятеля из другой Вселенной.
Ан нет. Маг работал на износ, но не отступал ни на йоту…
К концу подходила неделя и вот, в один из сложных вечеров, когда маг с тоской смотрел на Локус, с ним неожиданно связался Скотт.
5
— Привет, Победитель Джиннов! — вырос над диском усталый компьюмен.
— Привет, Майлс, — мрачно кивнул Джерро, помахав рукой.
— Ты можешь сейчас "залезть в раковину"? — посерьезнел Скотт.
Маг все понял и, скрестив пальцы, пробормотал заклинание, отсекающее от них остальной мир.
— Отлично, — невесело улыбнулся Майлс. — У меня Элси тоже держит оборону против сканнеров…
— Что… что-то случилось? — нахмурился Ле Монте. — К чему такая секретность?