Выпусти бурю

Мари Аннетт

— Думаешь… — он пожал плечами.

Ее нервы покалывало от адреналина, она шла вперед. Они миновали еще пару зданий, добрались до края большой парковки. Они с опаской переглянулись и пошли по потрескавшемуся тротуару. Никто их не остановит? Серьезно?

Они не могли связаться с гаянами заранее и сообщить о разговоре, так что решили прийти, надеясь, что гаяне поймут, раз они не скрываются, что они не враги. Но она ждала, что их кто-то остановит — выстрелит — особенно с тех пор, как ощущала, что за ними следят. Самая высокая часть сидений была с окошками, что казались

темными глазами.

В зданиях тут было много места. Сколько солдат там пряталось? Все две тысячи? Гаяне не были глупыми, чтобы оставить солдат в одном месте. Она нервно потянула за длинные рукава черного кожаного топа дракониана, который был поверх ее подозрительного одеяния рюдзинов. Она не ожидала, что нужно будет переодеваться, но обрадовалась, что взяла вещи. Подходящие кожаные штаны закрывали ее ноги до лодыжек. В ее сапогах были два длинных кинжала и оставшийся клинок рюдзинов, но достать их было непросто. Она надеялась, что они не понадобятся.

Они прошли до середины парковки, были открыты, и раздался гул двигателя.

Фары появились из-за края здания. Пайпер прикрыла лицо рукой, свет слепил ее. Черный джип взревел и поехал к ней. Ее сердце колотилось в горле, Пайпер была готова прыгать в сторону, пока их не переехало.

Шины заскрипели, и машина остановилась. В свете фар выпрыгнул десяток солдат в темном, направил на них оружие.

— Дальше ни шагу! — прокричал кто-то.

Пайпер прижала руки к груди, скрестив их, это был знак, что маг сдавался. Ее отец и дядя сделали так же. Солдаты окружили их, двигатель джипа громко гудел. Один шагнул вперед и быстро охлопал их, проверяя — не очень тщательно — на оружие.

— Мы пришли с миром, — сказала Пайпер как можно спокойнее, ее сердце колотилось в груди. — Нам нужно поговорить с вашим генералом.

— Кто ты такая? — грубо потребовал один из солдат.

— Пайпер Гриффитс. Дочь Моны Санто.

— Мона Санто мертва.

— Да, я з-знаю, — она сглотнула, подавляя дрожь в голосе. — Я знаю еще Уолтера и нескольких члена совета.

Два солдата склонили головы, быстро обсуждая. Она пыталась изображать спокойную уверенность, зная, что другие солдаты, как и скрытые за окнами, следили за ней. Она подозревала, что гаяне давно следили за ними, но ждали, пока они будут открыты, а не на тесной улице, чтобы поймать их. Довольно умно.

Два солдата обсуждали, что делать, солнце пропало за горизонтом, и сумерки превращались в ночь. Она почти забыла, что на Земле сумерки не длились долго.

Взрыв прогремел в тишине.

Она, Квинн, Кальдер и солдаты пригнулись в унисон. Дым, озаренный красными огнями, поднимался с севера от трибун.

— Черт возьми, — прорычал главный солдат. — Сковать их и в джип! Мы возвращаемся!

Второй удар попал по трибуне, новая колонна дыма поднималась к небу. Солдат сковал ее руки за спиной и отвел в джип. Кто-то напал на гаян сейчас? Как она могла уговорить их, пока они под атакой? Все как в Хабинале!

Солдат бросил ее в джип рядом с Квинном и Кальдером, гаяне забрались внутрь и повисли на прутьях снаружи. Джип поехал вперед, сорвавшись с места.

Они завернули за угол, Пайпер ударилась коленями.

Земля опускалась, они ехали под трибуну. Бетон закрылся вокруг них. Они пронеслись через проем в просторное место. Машина остановилась, солдаты выпрыгнули, один вытащил Пайпер и поставил ее на ноги. Голоса звучали всюду в тусклом помещении, некоторые близко, другие далеко, но все — безумные. Еще один взрыв сотряс здание.

— Что нам с ними делать? — спросил солдат, сжимающий ее руку.

— Пусть Уолтер решает.

Командующий солдат ушел, крича отряду. Несколько гаян повели ее, Квинна и Кальдера к двери. Пайпер быстро огляделась, увидела неподалеку ряды джипов. Стены были бетонными, поддерживали вес огромного строения сверху. Она не знала, было ли это место только для машин, но с въездом с одной стороны и двойными дверями с другой это место было безопасным.

Солдаты поспешили через двери в коридор, на потолке были трубы и провода. Их вели по лестнице, а потом по зданию, что стояло вдоль трибун, стены украшало старое граффити. Бетонные ступени прерывали длинные коридоры через равные промежутки, вели на разные уровни рядов.

Солдаты повели ее, Квинна и Кальдера по одной из лестниц. Они бежали, поворачивали снова и снова. Наконец, они достигли вершины, свет лился в темный коридор из открытой двери.

Они прошли в длинную комнату, где был только стол в конце. Высокие узкие окна на дальней стене открывали вид на темную парковку, окна ближе давали вид на поле, но сейчас было слишком темно. Комната была полна людей: солдаты рявкали приказы, требовали указаний, другие стояли у стола и смотрели на карты, еще несколько у окна вытягивали шеи, разглядывая что-то.

Пайпер, Квинн и Кальдер остановились у двери. Она выглянула в окно на северную часть трибун. Дымящиеся кратеры виднелись среди сидений.

Один из сопровождающих поспешил в хаос и вернулся с мужчиной за ним. Лидер гражданской ветви гаян ощущал себя неловко в темной одежде, пот блестел на его темной коже и нахмуренном лбу. Он заметил Пайпер, запнулся. Шок сменил его тревогу, а потом он осмотрел ее с жадным видом.

— Пайпер! — он добежал до нее. Он махнул солдатам. — Отпустите ее.

Кто-то схватил ее за запястья, она выдохнула с облегчением, когда оковы убрали.

— А эти двое? — спросил солдат.

Уолтер посмотрел на Квинна и Кальдера, только заметив их. Шок снова отразился на его лице.

— Бывший Главный Консул! Не ожидал увидеть вас тут.

Он не сказал солдатам убрать оковы с ее отца и дяди, и Пайпер кашлянула.

— А можно…?

Уолтер замешкался, но с неохотой кивнул солдаты, и тот освободил Квинна и Кильдера.

Еще взрыв загремел окнами. Уолтер вздрогнул, но взял себя в руки. Командиры гаян — заменившие тех, кто погиб в Хабинале — стояли у стола и спорили об эвакуации, не глядя на Уолтера и гостей. Пайпер придвинулась к столу и взглянула на карту у ближайшего угла. Несколько мест были отмечены зеленым и красным. Один из зеленых кругов был на стадионе, где они находились.