Выпусти бурю

Мари Аннетт

Осознание щелкнуло в голове и отогнало боль. Это было не настоящим. Чары заставляли ее думать, что она в агонии, но с ней все было в порядке. Собрав остатки воли, Пайпер воззвала магию внутри себя. Управление разумом рассеялось, настоящая боль обожгла внутренности.

Она встала, пошатнувшись, вдохнула. Пайпер смотрела на Эша и Самаэла, они кружились в смертельном танце, оружие и магия вспыхивали быстрее, чем она могла уследить: Самаэл все время перемещался, Эш искал его ошибку, колебание, чтобы ударить. Но он не мог все время двигаться без остановки. Вскоре и он устанет. И он ошибется, и Самаэл

убьет его.

Пайпер смотрела, а Эш резко отпрянул, прыгнул к пустому месту, где появился Самаэл. Жнец пропал, и Эш проехал по влажной брусчатке. Он повернулся, а Самаэл появился в том месте, где был до этого. Коса Самаэла вонзилась в крыло Эша, тот отпрянул. Кровь пролилась на землю, смешиваясь с дождем. Эш повернулся, огонь вырвался из него. Самаэл переместился.

Сердце Пайпер билось в горле, она увидела другие порезы на теле Эша. Глубокая рана была на его бедре, броня там была расколота, и кровь текла по ноге. Она не видела, как его ранили, не заметила, чтобы Эш вздрагивал. Он бился, зная, что колебания добьют его.

И она понимала, что вопрос был не в том, выиграет ли Самаэл. Вопрос был, когда он выиграет. Эш не мог уклоняться вечно. Он не мог атаковать. Самаэл был слишком быстрым и непредсказуемым, слишком хитрым. Хоть Эш был быстрым и с инстинктами, Самаэл был непобедим.

Паника Пайпер усилилась, а потом притихла. Спокойствие охватило ее, и она сосредоточилась.

Эш мог уничтожить Самаэла, если хотел убить и ее, заполнив весь купол огнем дракона, сжигая Самаэла живым, куда бы он ни перенесся, но он так не сделает. Он говорил ей, что пожертвуем всем и всеми, включая себя, лишь бы она выжила.

Она этого не допустит.

Пайпер скользила взглядом по куполу, сквозь ливень, и казалось, что с каждой каплей, что касалась ее кожи, ее наполняла древняя мудрость Шинрю. Эш двигался по брусчатке в смертельном танце ног, крыльев и меча, полагаясь на навык, что тяжело оттачивал всю жизнь. Молниеносные движения Самаэла, его черная мантия то появлялась, то пропадала. Сияние его клинков и вспышки магии отвлекали и сбивали с толку.

Она смотрела и видела течение их движений. Они двигались как рыба в потоке, плясали в воде. Даже у диких потоков была логика движений, и в их действиях она была. Вода была ее стихией, и они плясали среди дождя. Пайпер взяла в руки длинные кинжалы.

Эш шагнул, крутя мечом, к Самаэлу, и он пропал снова.

Она прыгнула вперед. Три шага до Эша, он повернулся, защищая открытый бок. Она нырнула под его раскрытые крылья, задела его бок по пути и перекатилась. Она вскочила, взмахнула правым кинжалом. Клинок прорезал красную вспышку света, Самаэл появился перед ней лицом к Эшу.

Кинжал погрузился в его левую ногу.

Хриплый испуганный вопль вырвался из него, зловеще грохоча в его горле. Красные глаза сверкнули, ярость и шок пылали в них, и он пропал снова.

Течение было нарушено, камень бросили в ручей.

Пайпер отскочила. Самаэл вернулся, три клинка магии пронзили камни, где она была. Она приземлилась, синий огонь вылетел из Эша, чуть не окутал Самаэла, но он исчез снова.

Двигаясь легко, как корью в воде, Пайпер скользнула за Эша, поймала его взгляд и увидела там удивление и ярость. Она надеялась, что он видел в ней спокойствие,

ее опасную сосредоточенность. Это был их бой. Это будет их победа.

Самаэл вернулся. Эш бросился с мечом. Она отскочила в другую сторону, легко приземлилась и повернулась. Она бросила кинжал в пустоту.

Вспыхнул красный свет. Ее кинжал пролетел мимо правой щеки Самаэла, почти задев его. Он пропал, не атаковав.

Эш двигался быстрее, кружился в смертельном танце, заставляя Самаэла двигаться. Она двигалась вокруг Эша рыбой в бушующей воде, ее клинок искал, где появится Самаэл. Вместе они гоняли Самаэла по куполу. Они двигались слажено, без изъянов, его опыт и ее инстинкты слились идеально и опасно.

Самаэл появился в другом конце купола, бросил в них сотни красных линий магии. Она пригнулась под крылом Эша, убралась в сторону, он призвал полосу синего огня посреди купола, поглощая чары Самаэла. Жнец пропал.

Она повернулась перед Эшем, схватилась за его плечо и подпрыгнула. Он подтолкнул ее за левую ногу, она перемахнула через его плечи в пустую половину купола за ним. Пайпер летела по воздуху, вытаскивая кинжал рюдзина из ножен на руке.

Красный свет вспыхнул, Самаэл появился прямо перед ней. Она врезалась в него, вонзая кинжал из чешуи дракона в его спешно призванный щит и плечо. В полете она повернулась, выбила его из равновесия, отпустила и отпрянула, с болью рухнув на ноги. Он пришел в себя, быстро выпрямился, и красный свет заискрился на нем, он начал телепортацию. Их взгляды пересеклись, его красные глаза обжигали, как кислота.

И меч Эша вырвался из центра его груди.

Она выдерживала взгляд Самаэла, шок мелькнул на его лице, а потом гневное отрицание.

Одна ошибка. Одна заминка. Лишь один миг вне равновесия, утраченный момент, и Эш добрался до него.

Красное сияние в глазах деймона угасло, оставив пустой темный взгляд на белом лице, застывшем в искаженной гримасе отрицания, что его победили. Победили его бывший раб и девушка-чеймон.

Эш вытащил меч из спины Самаэла, и тело упало, косы звякнули о брусчатку. Пайпер села, вдруг ощутив боль в теле и жуткую усталость. Шепот силы Шинрю в ней утихал.

Она посмотрела на утомленные глаза Эша, синее сияние отступало, и его глаза стали серыми. Она утомленно улыбнулась. Они сделали это.

<