Высокий, Загадочный и Одинокий

Метьюсон Р. Л.

Ефраим казался расслабленным, но то как он держал Медисон за руку говорило об обратном. Он перестал ее гладить.

– Вы в ожидании? – спросила жена мужчины.

– Нет, нет еще, – без запинки ответил Ефраим. Медисон услышала тоску в его голосе. – И они действительно позволят вам перерезать пуповину?

– Да, но вам следует сказать об этом заранее, иначе они сделают это сами.

– Не хочу ставить вас в ловкое положение или что-то еще, но они разрешат вам смотреть как ребенок рождается или там будут шторки?

Они засмеялись.

– Все

в порядке. И шторки есть. Зависит от того, как мы захотим, чтобы проходили роды.

– Правда? – Ефраим казался увлеченным темой.

– Мерфи, – позвала медсестра.

– О, это мы, – сказал мужчина, улыбаясь. Он помог своей жене подняться и вывел ее из комнаты. Он бросил улыбку Медисон.

– Удачи, детектив.

Медисон сдержала стон. Мужчина думал, что они пытались зачать ребенка. Ну, пожалуй, это было лучше правды о том, что она поранилась секс-игрушкой.

– Просто восхитительно, – тихо проговорил Ефраим.

– Это всего лишь рождение ребенка. Скорее всего ты можешь посмотреть это онлайн.

– Правда? – поинтересовался он взволновано.

– Ты об этом не знал?

– Нет, мне наскучил интернет, когда он появился несколько лет назад. Я его использую, чтобы отправлять свою работу. Покажешь мне позже.

Она вздохнула,

– Обещаю.

– Прекрасно, – повеселел он.

Из-за вуали своих волос она поинтересовалась.

– Я не понимаю, почему ты так взбудоражен.

Он счастливо осмотрел комнату.

– Марку бы понравилось.

– Твоему брату?

Ефраим никогда не говорил о своей семье и она не считала уместным упоминать о ней, подозревая, что вероятно, эта тема была для него болезненной.

– Да, когда у его жены Ханны были первые роды, он был очень взволнован. Мы оба были взволнованы. Мы считали, что он мог бы присутствовать на родах.

Медисон убрала волосы с лица, чтобы посмотреть на него и обнаружила, что он наблюдал за ней. Он поднес ее руку к губам и поцеловал.

– И что случилось? – Она не хотела, чтобы он прекращал говорить, при том что ещё не хотела, чтобы он прекращал целовать ее руку.

– Ну, мы запланировали кое-что. Он принес свое любимо кресло в комнату, чтобы сидеть и наблюдать. – Он фыркнул от смеха. – Ханна узнала об этом и позаботилась о том, чтобы нас держали подальше. Она наняла пятерых лакеев, чтобы охранять дверь и держать его подальше.

– Держу пари, он был недоволен.

Он засмеялся громче. Ей нравилось слушать, как он смеется. От его смеха легкая дрожь пробегала сверху вниз по позвоночнику.

– Нет, он кричал и пришел в бешенство. Он напомнил им, что был герцогом и его никто не мог удерживать.

– Сработало?

Все еще посмеиваясь.

– Нет, вышла сестра жены – Берта, крупная женщина, пригрозила надрать ему уши и приказала сидеть смирно или она позаботится о том, чтобы у него никогда больше не было возможности положить ребенка в утробу его жены.

– Что он сделал?

– О,

он конечно же сел. Берта была внушительной женщиной. – Он наклонился ближе. – Она меня пугала.

Медисон улыбнулась на мгновение забыв о своей боли и неприятных ощущениях.

– Он сдался?

Он покачал головой.

– О, нет, только не Марк. Он мудро использовал свое время. При рождении второго и третьего ребенка он притворился, что ему неинтересно. Мы ушли в его кабинет пить и играть в карты и приказали слугам не беспокоить нас, пока ребенок не будет рожден и его можно будет подержать.

– Что случилось с четвёртым?

– Четвертые, четвертые как раз и были целью. Слуги уже привыкли, что мы торчали в кабинете. Этот ребенок был частью его грандиозного плана и поверь мне на слово, если я скажу, что он очень потрудился, чтобы она снова забеременела. Ему не терпелось увидеть роды. Когда у Ханны отошли воды, я помог ему спрятаться за ширмой. Я убедился, что все свечи были вынесены вперед так, чтобы не отбрасывалась тень. Я пожелал ему всего наилучшего и направился в кабинет, где, как предполагалось, мы играли в карты.

– Итак он увидел роды? Он должно быть был так счастлив.

Ефраим усмехнулся.

– Э нет, дорогая, он был очень зол.

– Почему?

– Он упал в обморок, как только появилась головка. Марк лежал за ширмой, и никто даже не знал, что он был там. Я нашел его через два часа, в то время как весь дом стоял на ушах в его поисках.

Она тихо рассмеялась.

– Я так понимаю именно поэтому у них был еще один ребенок.

– Да, он хотел, чтобы у него был еще один шанс. На этот раз, когда он вошел в комнату, чтобы спрятаться, у Берты была на готове метла. Она гнала его из дома весь Роттен-Роу ^[7]. – Ефраима сотрясало от смеха. – Никогда в жизни не видел, чтобы он так быстро бегал.

– Она его догнала?

Он наклонился, смеясь сильнее. Она увидела, как он кивнул. Они вместе безудержно хохотали пока не стало больно от смеха.

– Ой!

Это остановило его веселье. Он сел прямо, обняв ее рукой.

– Ты в порядке?

Она кивнула.

– Мне всего лишь немного больно.

– Медисон Соломан, – вызвала медсестра.

– Это я, – сказала она и повернулась к Ефраиму. – Ты не обязан идти туда.

– Ты уверена?

Она кивнула.

– Уверена.

– Хорошо, буду ждать тебя здесь.

Она встала и быстро согнулась, обхватив живот.

– Оууу!

Прежде чем она снова села, Ефраим подхватил ее на руки.

– Куда? – спросил он медсестру.

– Т-туда, – ответила она взволнованно.

Медисон спрятала свое лицо у него на груди.

– Я знаю, дорогая, это более чем досадно. Мне жаль.

– Все в порядке, – пробормотала она у его груди.

***