Выйти замуж за эльфа
Шрифт:
«Ага, — окончательно пригорюнилась я. — Вон он какой большой и сильный. И меч у него огромный есть. А у меня из оружия только рожки. К тому же полуголые девушки обычно производят на мужчин впечатление, только это явно не устрашение противника…»
— Как раз на такой случай у тебя есть я, —самодовольно хихикнул меч. —Сдается мне, эффектное появление из ниоткуда клинка может переломить ситуацию в твою сторону. Так что ни в чем себе не отказывай.
В моей руке медленно соткался клинок. Узорчатая сталь сверкнула в свете свечей. Призрак в очередной раз удивленно изогнул бровь.
— Леди, — промурлыкал он. — Я прощу наглое поведение вашего
— Да как вам сказать… — задумчиво протянула я.
— Ты же не станешь открывать правду первому попавшемуся эльфу? С него станется препарировать тебя, как особый вид насекомых, чтобы понять сам принцип явления.
Я внутренне содрогнулась. Оригинальный способ умереть во цвете лет!
— Даже не думай! — вклинился между нами фамилиар. — Ты этого типа третий раз в жизни видишь и вообще замуж выходишь!
Это он к чему? — удивленно нахмурилась я. Призрак тоже удивился, затем настороженно прислушался и кивнул.
— К сожалению, вынужден вас покинуть, — вымолвил он. — Но мы вернемся к этой теме при первой же возможности.
Он резко развернулся на каблуках и покинул комнату.
— Ну теперь-то я точно лягу спать! — возликовала я, падая на диван.
И в очередной раз ошиблась. Оконные створки затрепетали, распахнулись в разные стороны, от удара о противоположные стены хрупкое стекло лопнуло и с траурным звоном осыпалось вниз. Я подпрыгнула от неожиданности, а Васька моментально растерял свой лоск и воспитание и зашипел, вздыбив шерсть, как любой помоечный кошак. На засыпанный стеклом подоконник, хрустя как лыжник по первому снегу, влез тот самый эльф, который в самом начале вечера мило предлагал сопроводить нас к какой-то там матери. Помнится, я не менее мило отказалась. Вот уж не знала, что простой отказ может произвести такой необычный эффект: превратить высокомерного перворожденного в неадекватного маньяка, лазающего к приезжим ведьмам в окна с букетом черных роз наперевес.
Васька уставился на незваного гостя с неподражаемой смесью удивления и ужаса, как индус, обнаруживший королевскую кобру в собственной постели.
— Это еще что за явление на сон грядущий? — возмутился он. — Молодой нелюдь, вы хотя бы на часы смотрели, прежде чем врываться к даме без доклада?
Не то чтобы эльф до этого улыбался, но теперь бедняга совсем сник. Впрочем, у меня было не то настроение, чтобы бросать утопающим соломинки, а лично в него я бы с огромным удовольствием запустила бы бревном, окажись у меня под рукой таковое.
— А что? У вас здесь в моде поздние визиты? — ехидно поинтересовалась я.
Эльф потупился, скромно шаркнул ножкой по полу, шмыгнул носом и всучил мне букет. К слову сказать, розы были шикарные: огромные, нежные цветы темно-бордового, почти черного цвета. Они издавали едва уловимое, изысканное благоухание, атласные лепестки блестели вечерней росой. Даже жалко, что такой красоте суждено погибнуть в хрустальной вазе. Я невольно залюбовалась нежной прелестью цветов.
— Вика! Что же ты стоишь как громом пораженная? Давай выставим наглеца за дверь, и все дела! В противном случае сна нам сегодня не видать как собственных ушей, — ворвался в безмятежное течение мыслей возмущенный голос кота.
Я рассеянно моргнула, пытаясь сфокусировать взгляд на окружающем мире. Увиденное не радовало. Выбита дверь, окно зияет пустотой и ночной ветер игриво колышет обрывки штор. Спать на графских развалинах? Ну уж нет! Тут и закрытая дверь не спасала от нежданных визитеров, а ее отсутствие сводило шансы побыть в тишине и покое практически к нулю. Взвесив все «за» и «против», я мило улыбнулась эльфу и как бы невзначай поинтересовалась:
— Скажите, пожалуйста, а в этом замке у вас есть своя комната?..
После того, как Мистраэль расстался с Верховной жрицей, он в полном смятении ринулся в собственную комнату и принялся нервно измерять ее шагами, изредка меняя направление. Комната была небольшой. В ней помещались только шкаф, кровать, скромных размеров письменный стол и деревянный стул. Поэтому в своих метаниях Мистраэль попеременно пересчитал все острые углы собственной мебели, но даже не заметил этого.
Эллизариэль загадала сложную загадку. Как, скажите на милость, можно соблазнить незнакомую ведьму, имея в распоряжении всего лишь ночь? Это только в сказках прекрасному перворожденному стоило прикоснуться к смертной, как она забывала все на свете и уходила вслед за возлюбленным, не задавая лишних вопросов. Реальность же разительно отличалась от мифов. Не далее как сегодня (или уже вчера?) человеческая ведьма угрожала нанести его внешности непоправимые увечья мечом. Мистраэль задумался. Может, ее опоить чем-нибудь?
— Это просто гениально! — возрадовался перворожденный. — Именно опоить… Да, сдается мне, любовное зелье будет здесь уместным.
Эльф стрелой метнулся в кладовую, где хранились разнообразные зелья, и схватил с одной из полок требуемый флакон. Он не стал заморачиваться с самостоятельным изготовлением любовного напитка. Во-первых, для этого у него не было нескольких недель, во-вторых, зачем корпеть над сложным составом, если в наличии имеется готовый. Затем Мистраэль сбегал в погреб и изъял из личных запасов матери бутылку коллекционного вина. Теперь у него было не только зелье, но и жидкость, в которую его можно было подмешать. Раз уж его поставили в жесткие временные рамки, Мистраэль решил действовать наверняка, чтобы сразить даму буквально наповал. Он решил сервировать для леди романтический ужин. И подошел к этому делу творчески.
На письменный стол легла новая личина. Теперь это были не просто три деревянные, отполированные и покрытые лаком доски, а резной столик, миниатюрный и изящный. На него ажурной паутиной легла мягкая кружевная скатерть, светясь в темноте совершенством хитроумного плетения. Казалось, созданные ловкими пальцами неизвестных искусниц, вот-вот оживут и легко спрыгнут на пол тонконогие серны, и поскачут куда-то зайцы. Мистраэль невольно залюбовался полученным эффектом. Ставить на это совершенство что-либо казалось почти святотатством, если бы высокие хрустальные бокалы не были бы так прекрасны. Свет трех свечей в серебряном чеканном подсвечнике причудливо отражался в ломаных гранях хрусталя. Бутылка старого вина (за которое мать наверняка его убьет, если ничего не выгорит) и старинная фарфоровая ваза с лучшими фруктами, выращенными заботливыми руками придворных садовников, дополнили натюрморт.
Мистраэль придирчиво осмотрел полученную композицию со стороны, словно талантливый скульптор свое лучшее произведение, и недовольно наморщил лоб. Все было почти идеально, но чего-то не хватало. Что бы это могло быть? Эльф медленно обошел столик, задумчиво постукивая указательным пальцем правой руки по уголку губ.
— Ну конечно! — радостно воскликнул Мистраэль, подпрыгивая на месте. Нечто подобное испытал Ньютон, когда на его голову свалилось яблоко. — Цветы!
И букет просто обязан быть под стать сервировке стола! Тут обычными ромашками не обойдешься. Значит, необходимо обзавестись прекрасными цветами в сжатые сроки, и одна идея, где добыть последний компонент грядущего романтического свидания, у него имелась. Мистраэль щедро плеснул приворотное зелье в один из бокалов и умчался в сторону личного цветника Правителя. Именно там цвели самые прекрасные растения, собранные по всему свету и улучшенные благодаря стараниям придворных садовников. Надо было спешить. Эта ночь не продлится вечно.