Выжить любой ценой
Шрифт:
Более бессмысленного занятия, чем тратить свои силы, бегая, прыгая, лазая по канатам, метая диски и другие предметы в угоду публике, он не представлял.
Они снова сидели в том же злополучном домике, что и десять лет назад, только на этот раз не около костра, а на открытой веранде. Отец предложил Эгу пива, предложил впервые, подчеркивая тем, что считает его уже взрослым человеком.
Эг незаметно, с некоторым испугом поглядывал на отца, не зная, как сообщить ему свою новость.
За десять прошедших лет отец уже смирился с мыслью, что его сын не станет покорителем звездных просторов. Не станет первооткрывателем, шагнувшим на неизведанную планету, удел его
Эта возня с документами, бланками, графиками казалась отцу какой-то мышиной возней, не заслуживающей уважения, казалась работой недостойной настоящего мужчины.
О! Это эфемерное понятие "настоящий мужчина", сколько разного и часто противоречивого смысла вкладывают в это понятие люди.
Отец Эга, например, считал, что настоящим мужчиной может быть только физически сильный человек, мужского полу, имеющий опасную и почетную профессию, то есть он сам. И то, что его сын мало того, что не стал таким, а еще и свысока смотрел на людей, "зарабатывающих на хлеб только мускулами, полностью отключая мозги", (так он однажды высказался, заработав после этих слов, здоровенную оплеуху), очень огорчало отца. "Но что поделать: сын есть сын, надо его любить таким, каким он есть!", - часто повторял про себя отец, искренне не понимавший, как можно с таким увлечением что-то читать, что-то рассматривать, что-то высчитывать, долгими часами, не интересуясь больше ничем. Отец слышал, что сын выбрал своей специализацией прикладную математику, изучая и описывая математически волновые процессы, в какой бы среде они не создавались. Акустические волны, световые, механические, электромагнитные. Отец с этим смирился. Ему говорили, что работами сына интересовались даже в военном ведомстве. Хоть не совсем то, о чем он мечтал для своего детища, но все-таки...
Эг без труда знал, что думает его отец, знал настолько точно, словно слышал его мысли. Отец был прямолинеен и открыт, это было и хорошо и плохо. Плохими чертами отца было упрямство, косность и консерватизм. Раз что-то вбив в голову он уже не отступал от своей мечты и своих планов. Вот в этом-то и была большая проблема.
Год назад Эг, совершенно неожиданно для себя увлекся биологией. Сначала, как факультативным занятием, а потом интерес перерос в настоящую увлеченность. Он забросил свою основную специализацию и отказался экстерном окончить школу, хотя у него была такая возможность.
Биология! Она поглощала все его мысли. Вернее не вся биология, а только раздел, касающийся грибов. Да, да грибов, правда, не совсем обычных.
Эти грибы были найдены одной из экспедиций. Они были уникальны. Могли изменять вкус, запах, набор питательных веществ и микроэлементов, под воздействием самых разных и самых странных внешних раздражителей. Это было захватывающе, это было интересно, это было наглядно. Грибы росли быстро, несколько дней и уже можно было видеть результат.
Что Эг только не придумывал! Выращивал грибы, облучая их гамма, альфа, бета лучами. Выращивал в атмосфере с уменьшенным количеством кислорода и увеличенным количеством углекислого газа, потом добавлял в аквариум, где произрастали грибы, все известные газы и их производные, каждый раз получая грибы с новым вкусом и запахом. Сам он их, конечно, не пробовал, но анализатор, не только предоставлял данные, но даже мог сравнить вкус грибов или их запах с какими-то известными продуктами. Сначала Эг получал только ядовитые грибы, но перейдя к более щадящим опытам, стал получать и вполне съедобные.
Это была настолько увлекательная работа, что он предпочел еще год провести в интернате, чтобы подольше ею заниматься.
Сейчас он находился на распутье. Микология неудержимо его влекла, но так резко изменить специализацию можно было только с уведомления об этом родителей. Он еще не был полностью совершеннолетним, а поскольку биологи учились на другом континенте, ему нужно было получить разрешение родителей, даже на то, чтобы сдать документы для возможного получения гранда на бесплатное образование. И вот теперь Эг сидел рядом с отцом, не зная, как ему об этом сказать.
– Пап, - кашлянув для того, чтобы придать голосу твердость, начал Эг, - я решил больше не заниматься волновыми процессами, я хочу поступить на биологический факультет, - Эг замолчал, поскольку увидел, как грозно нахмурились газа отца.
– Биологический?
– переспросил отец.
– И что же там изучают?
– Любые живые формы, - обрадовавшись, что отец начал расспрашивать, стал рассказывать Эг, - начиная от бактерий, вирусов, заканчивая разумными млекопитающими: обезьянами...
Это он зря сказал.
– Ты будешь изучать бактерий и обезьян?!
– взревел отец. Эг молчал.
– Так вот знай, - дрожащим от гнева голосом продолжил отец, - если ты изменишь специализацию на биологию - ты мне больше не сын!
После этого отец ушел в дом, не желая даже сидеть рядом со своим отпрыском.
Эг думал три дня... и не стал подавать документы на биологический.
Однако ему и отцу тоже не хотелось полностью подчиняться, поэтому он нашел компромисс и стал изучать воздействие световых и звуковых волн на биологические объекты. Такая тема научного интереса очень скоро привела его в военное ведомство, занимающееся разработкой новых видов оружия.
Поскольку его специализация находилась на стыке двух наук, его обязали посещать лекции одного из самых знаменитых исследователей человеческого мозга, которые он проводил для аспирантов, готовящихся защищать докторские диссертации по этому направлению своих работ.
Эг увлекся своими исследованиями, как всегда настолько погружаясь в работу, что забывал обо всем. Друзей не было, только коллеги-соперники по работе, девушки не было, с родителями он виделся очень редко, и то только когда мама уж очень сильно просила навестить их.
Он изредка приезжал в тот дом на берегу реки. Родители всегда встречали его только там, почему-то полностью уверенные, что он обожает этот дом. А он его ненавидел. Ненавидел всем сердцем, поскольку самое неприятное и даже страшное происшествие, произошло, именно там.
В детстве он чуть не утонул, когда увлекшись нырянием за жизненно необходимым ему в тот момент камнем, попал в стремнину, и его понесло быстрым течением. Эг едва тогда смог выбраться, и много дней потом эта вода, в которой он барахтался изо всех сил, приходила к нему в кошмарах. С тех пор он ненавидел речки. Но его отец, бывший отличным пловцом, постоянно затягивал его в воду, пытаясь вызвать сына на соревнование, кто быстрее переплывет речку. Эгу приходилось подчиняться, делая над собой чудовищные усилия, чтобы отец не заметил его страха и не стал с этим бороться своими изуверскими методами. Единственным способом избежать этого, было просто никогда не приезжать в родительский дом, что Эг с успехом и практиковал.