Выжить. Остаться собой

Кобзева Ольга

Я, в отличие от птеродактиля, очень даже промокала. Но не это меня волновало в данный момент, а то, что Орхис, очевидно, готовился к еще одному погружению. Рыбину он проглотил, я даже не уловила жевательных движений, просто целиком заглотил.

Кричать не стала, делая глубокие вдохи, готовясь снова оказаться под водой.

Круг над водой – и новое погружение. Глаза не закрывала, хотя и было страшновато. За последние дни я научилась доверять своему новому другу. Не сделает он ничего, что мне навредит, но все же такая вот рыбалка без предупреждения – не то, чем

я хотела бы заняться с утра. Да и держаться за шею птеродактиля под водой было непросто, боялась, что руки соскользнут, а пальцы ослабнут. Как только Орхис схватил следующую рыбину, еще крупнее предыдущей, тут же вынырнул.

– Йу-ху! – позволила себе победный клич, настолько меня переполняли эмоции.

Эту рыбу есть не стал, неся трепыхающуюся тушку в пасти. Шэрх широкими взмахами возвращался к дому Эльсинора.

Друг уже снижался, когда заметила внизу людей. Несколько мужчин неспешно шли по берегу, но стоило им завидеть нас с Орхисом, тут же бросились врассыпную в поисках укрытия. Мысленно попросила прощения у неизвестных за то, что напугала. Надеюсь, среди них нет сердечников.

Хозяин ждал у сарая. Следил за нашим приближением, стоя недвижно. Орхис за что-то невзлюбил Эльсинора, это было для меня очевидно. Перед приземлением птеродактиль сделал широкий круг, словно демонстрируя себя во всей красе. Рыбу швырнул под ноги мужчины, издав сразу после громкий крик.

Опустился на землю, не опуская при этом шею, не позволяя мне спуститься, лишь сверлил Эльсинора пристальным взглядом.

Дотянувшись, опустила раскрытую ладонь на лоб друга. От него явственно исходила угроза. Угроза, направленная в сторону Эльсинора.

Орхис расправил крылья, забил ими, снова издавая жуткий крик. Раззявил пасть, демонстрируя ряды острых зубов. Мужчина продолжал стоять недвижно, не желая провоцировать шэрха на атаку. Я, со своей стороны, тоже старалась погасить вспышку агрессии, успокаивающе поглаживая Орхиса по голове.

Наконец, птеродактиль отступил на несколько шагов и снова взлетел. Даже не представляю, чем вызвана такая реакция друга, ведь Эльсинор не сделал ни ему, ни мне ничего плохого. Эта рыбина, что шэрх бросил к ногам мужчины, друг словно откупался за помощь, словно не хотел быть обязанным, не хотел оставаться в долгу.

– Давай посмотрим город, - предложила я, ухватываясь поудобнее.

Ветер растрепал мои волосы, практически высохшие за время полета, с одежды перестало течь. Я бы сейчас предпочла переодеться и поесть, но другу стоит остыть, не то быть беде.

Дом Эльсинора расположился на окраине, вокруг только заброшенные хижины и пустырь. Думаю, бывают периоды, когда вода разливается, достигая домов, что и прогнало с этого места других жителей. Но не Эльсинора, он остался.

Сам город раскинулся чуть дальше. Никаких стен вокруг. Хаотично разбросанные строения, на окраине совсем низкие, чаще всего в окружении посевов, ближе к центру постройки теснятся, становясь где-то даже двухэтажными. Орхис летел довольно высоко, рассмотреть что-то подробно у меня не вышло. Решила прийти в город чуть позже. Прогуляюсь, осмотрюсь. В

любом случае, нужно как-то устраиваться.

А Орхис летел все дальше. Вскоре стало ясно, что мы на острове. Большом, густонаселенном, но все же острове. Пролетев весь город насквозь, с другой стороны заметила множество кораблей и лодок. Порт. Здесь сновало особенно много людей. Вьючные животные, довольно странные, с длинными, вытянутыми шеями, повозки, мешки, крики, гомон, суета. При виде шэрха в небе люди начинали волноваться, искать укрытие. Думаю, меня на спине Орхиса попросту не видно, вот они и думают, что шэрх дикий, тем более что Орхис не стеснялся время от времени издавать жуткие крики. Но это лишь мои догадки, отчего местные на самом деле волнуются мне неизвестно.

Вернувшись обратно к Эльсинору, чувствовала себя немного виноватой. Даже решила провести с Орхисом воспитательную беседу на тему верного тона в общении с приютившим нас мужчиной.

Хозяин был во дворе, насыпал корм мелким птичкам. Те сбились стайкой вокруг него, самые наглые даже запрыгивали в мешок, из которого Эльсинор брал золотистое зерно.

Орхис важно прошествовал к сараю, позволив мне спуститься лишь у самого входа. Проходя мимо хозяина даже головы в его сторону не повернул, а вот я, спустившись, сразу же направилась к мужчине.

Он встретил вопросительным взглядом.

– Голодная? – поинтересовался коротко.

– Есть немного, - смущенно признала.
– Эльсинор, я хотела извиниться за поведение Орхиса. Вы на него внимания не обращайте, не знаю я почему он вредничает, - виновато пожала плечами. – Думаю, привыкнет и перестанет. Я вам очень благодарна за приют, еду и доброе отношение.

– Пустое, - отмахнулся мужчина. Выражение его лица в этот момент меня насторожило, что-то мелькнуло на миг и пропало. Вина? Сожаление?

– Ты, девочка, даже не представляешь, какая редкость, что шэрх с тобой так дружелюбен, - отвлек мое внимание Эльсинор.
– Шэрхов только сильнейшие альшары заводят, те, что с ними справиться могут. Только они. И то связь их на силе и страхе основывается. Тебя же шэрх, похоже, птенцом признал, вот и оберегает. А ко мне ревнует будто бы, но то только мои догадки, наверняка только зверь твой знает.

Глава 12

– Тебе бы руки прикрыть, - засмущавшись, добавил Эльсинор, указывая на мои предплечья. После полета золотистая нить рядом с венами стала особенно яркой, не заметить ее было просто невозможно. – АльшарИ, если узнают, что ничейная и выкрасть могут.

– Эльсинор, - прокашлялась. – Эльсинор, я… хочу вас попросить. Видите ли, я… совершенно не помню, ни кто я, ни откуда, да ничего не помню! Имя мне сообщили, приняла на веру, вот и вам сказала, - взмахнула руками в волнении.

Подбирать слова было непросто. Сообщать о себе правду я, конечно же, не планирую, но и помощь этого неравнодушного мужчины совсем не помешает. Он – ценный источник знаний, грех таким не воспользоваться.

Эльсинор смотрел на меня со смесью жалости и непонимания.