Выживание
Шрифт:
Она, конечно, не распахнулась во всю ширь, призывно маня внутрь. Всего лишь слегка выехала вперёд с одной стороны, позволяя зацепиться и потянуть на себя. Но теперь попасть дальше было уже делом техники, так что я ухватился за край и напрягся. Снова пришлось приложить усилия. Для имперца на пике третьей сферы это было приемлемо, а вот обычный человек точно бы её никогда не открыл, даже из подобного состояния. Позади двери оказался тёмный коридор и ступеньки, ведущие вниз. Интересный момент, вопреки моим ожиданиям, воздух был не затхлый и застоявшийся, а такой же свежий, как во всём доме. Да и никаких следов пыли я не заметил.
Созданный мной крошечный светлячок не потреблял много энергии, зато
Как только сделал шаг внутрь, то появился другой источник освещения. Точнее сами стены начали испускать мягкий рассеянный свет, позволяющий хорошо рассматривать всё вокруг или даже читать. А читать тут явно придётся. Ведь я не ошибся, смотря сюда от входа. Значительную часть помещения занимал большой шкаф, заполненный разнообразными книгами и тетрадями. Так же в нём лежали непонятные предметы самой разной формы. Очевидно, это были какие-то артефакты. На одной из полок заметил целую коробку, заполненную одинаковыми кольцами со странными матово-белыми камнями. Рядом с ней, просто на полке, лежали несколько родовых колец с гербом семьи Шайн. Я же говорил, что они должны быть здесь.
Почти треть комнаты занимал громоздкий стол и приставленный к нему резной деревянный стул. На самом столе тоже было несколько предметов. Тут лежало как старое перо для письма, рядом с чернильницей, в которой давно засохли чернила, так и более привычная мне шариковая ручка, точнее её местный аналог, устаревший лет на двадцать пять. А ещё была тетрадь, исписанная прыгающим почерком до середины страницы. Она была идентична нескольким таким же лежащим в шкафу.
Стоило только полистать саму тетрадь, как бросились в глаза сразу несколько вещей. Во-первых, это явно был чей-то дневник. Вёлся он не регулярно, но записи появлялись достаточно часто, примерно один-два раза в неделю. Во-вторых, складывалось ощущение, что писали сразу три разных человека. Точнее, приглядевшись к содержанию текста, я убедился, что человек явно был один и тот же. Вот только он писал тремя разными почерками. Хоть все три были беспорядочными, прыгающими и не соблюдались не то что поля, но даже строки, всё же разница была явной и заметной с первого взгляда. Кажется, история о том, что мой прадед вспомнил сразу три свои прошлые жизни и от этого постепенно сходил с ума, нашла физическое подтверждение.
Правда, растроением личности я бы это тоже не назвал, ведь, как уже упоминал, содержание хоть и было несколько путаным, но выглядело как единый цельный текст. Возможно, у него было три набора жизненных установок, целей или три разных типа морали, которые включались в разное время. Не знаю, и теперь уже вряд ли когда-нибудь узнаю. Однако прадед всё равно оставался формальным главой рода до той самой роковой ночи, пока не погибла вся семья. Включая и его самого, убитого взрывом в собственной лаборатории.
Подошёл ближе к шкафу и ещё раз окинул его взглядом. Артефактов тут было не то чтобы много, но достаточно. Вот только непонятно что с ними делать. Брать голыми руками или даже своей силой неизвестные устройства из древнего хранилища — это редкостная глупость. Всегда удивлялся, когда видел подобное в исполнении книжных героев. А вдруг они прокляты? Вдруг стоит какая-то система защиты от дурака, про которую ты не знаешь и сразу лишишься конечности. Да, в конце концов, это же может быть какая-то взрывающаяся приблуда,
Собственно, учитывая что именно я раньше обнаружил на столе, предположил, что все здешние тексты — это тоже дневники разных глав нашей семьи. Правда, их было как-то многовато даже для четырёхсот лет. Сначала посмотрел самые первые тетради прадеда, в которых он только начинал вести свои записи. Там явных следов проблем с личностью ещё не было. Выходит, его болезнь прогрессировала постепенно, становясь всё хуже с годами.
Прошёл к самому началу полки, оглядывая разные наборы книг и тетрадей, но, пока что, не прикасаясь руками. Взял ту, что лежала в самом начале. Судя по ощущениям, тут была не совсем привычная мне бумага, а более серая и грубая на ощупь. Ну, хоть не выделанная человеческая кожа, и на том спасибо. Это, и правда, оказался дневник. Вот только, с непонятным обозначением летоисчисления. В Империуме обычно считали года от заселения на остров, а тут был год тысяча триста шестьдесят второй от появления магии. Кажется, подобное принято в большинстве мест на материке, но я не знал, до какой цифры у них сейчас добрались. Так что не мог понять и то, насколько давно происходили описываемые в этом дневнике события.
Что ж. В любом случае, начинать лучше с самого начала, чтобы понимать если не всё, то хотя бы большую часть. Как я и говорил, пришло время хорошенько почитать.
Сам не заметил, сколько провёл времени в этом подвале. Оторвался только когда понял что засыпаю прямо над буквами и уже не столько читаю написанное, сколько сам себе его придумываю. Но поразмыслить было над чем. Первое, что я выяснил — нашей семье на самом деле намного больше чем четыреста лет. Именно поэтому в первых дневниках было такое странное летоисчисление.
Когда-то на материке существовала одна империя, которая так и называлась — Империя. Смерть от скромности им явно не грозила. И правил в ней человек, который звал себя просто Император. Он странным образом сочетал особенности мага и обычного человека. Например, жил очень долго, больше ста лет, но при этом смог завести наследника. В общем странный был тип. Мне сначала показалось, что там проскользнуло что-то от местной системы развития, но нет, просто показалось.
Так вот, эта страна с гордым названием, под руководством своего правителя заимела очень много разных амбиций и начала агрессивный захват соседей. Правда, всё это вылилось в какую-то трагедию. Тут я уже не совсем понял, ибо начались какие-то сказки, про оживших мертвецов и прочий бред. Правда, упоминалось, будто многие соседи до последнего считали, что это лишь внутренний конфликт.
Думаю, правда, как всегда, где-то посередине. Внутренние проблемы привели к восстанию или чему-то подобному. А уж обозвать своих противников нелюдями, злыднями или хоть ожившими трупами — это всегда удобно и просто.
Но история начинается именно с того периода, потому что в той самой Империи обитало множество аристократических родов. Причём, в их состав входили ещё и маги старой материковой системы. И, когда под напором внутренних проблем, да ещё и после смерти того самого императора, страна начала разваливаться, этих самых аристократов стали резать с завидным упорством. Тут поучаствовали все: и простые люди с топорами или вилами, и соседи, что давно точили зуб, и те самые восставшие земли, на которых тоже осталось много недовольных, и даже недавно присоединённые территории, которые не очень-то были рады, что их присоединили военным путём.