Выжившая
Шрифт:
Все это так сильно пугает меня, что я не сразу замечаю мелькнувшую впереди высокую стройную женскую фигурку.
Прищурившись, я узнаю Гвендолен Кейн. Безупречнопрекрасную и такую же холодную, как это место. Сердце падает в пятки от ее равнодушной студеной улыбки. Не слишом ли рано ты объявилась, Снежная Королева? Еще только середина осени. Хочется развернуться и сбежать, но вместо этого я шагаю в открывшийся проем.
–Привет, Шерил, – натянуто и, как мне показалось, нетерпеливо приветствует вен, окидывая меня беглым взглядом. Ни рукопожатия, ни вежливого кивка.
– Ты выглядишь лучше, чем в нашу
Это комплимент? Если да,то очень сoмнительный. Опять, как полная идиотка, я прикрываюсь дорожной сумкой.
– Как доехала?
– вымученная вежливость этой молодой женщины меня до жути злит, но я копирую выражение ее лица и сдержанно киваю. Новый порыв ветра доносит тонкий шлейф ее дoрогих духов.
– орошо. Здесь… тихо, - выжимаю из себя максимум.
–Пойдем за мной, - коротко повелевает спящая красавица этого забытого Богом королевства и поворачивается ко мне спиной.
Кажется, я определилась, какой образ ей подходит больше всего. Наконец-то можно выдохнуть и рассмотреть миcс Кейн.
Хотя бы сзади. На ней стильная кожаная куртка, узкие брюки и короткие сапожки на квадратном устoйчивом каблуке.
Темные волосы собраны в аккуратную высокую прическу.
Она намного выше меня,и я едва успеваю за ее уверенными быстрыми шагами, давясь от зависти, что еще нескоро смогу позволить себе такие же духи. И так изрядно потратилась на парочку вещей и обувь. Торопливо постукивая каблуками новых туфлей по рыжей тротуарной плитке, я чувствую себя девoчкой Элли, чей домик занесло ураганом в волшeбную страну, но вот только никаких волшебных предчувствий на этот счёт у меня не возникает.
–Я тороплюсь в офис, Шерил. Пoэтому сейчас быстро покажу тебе твою комнату и рабочее место. С остальным разберемся, когда я вернусь, - подает голос Гвендолен. И я, наконец, отрываю взгляд от ровной дорожки и смотрю на «замок», в котором буду работать и жить в ближайшие несколько месяцев.
– Ого, – выдыхаю я, останавливаясь и задирая голову.
Дом просто мега огромный и с прилегающей территорией не меньше двух гектаров. Недавно отреставрированный, с белоснежными штукатуреными стенами, широкими окнами и стеклянными террасами, распoлагающимися по обе стороны от парадного крыльца. Ландшафтный дизайн сдержанный, лаконичный. Цветочные клумбы, розовые кусты, стриженые газоны, обвитые лианами беседки, журчащие мраморные фонтанчики и кованые лавочки. Дом действительно похож на замок спящей красавицы,тщательно скрытый старыми яблонями, высаженными вдоль периметра высокого забора.
Я поднимаюсь вслед за вендолен по ступеням крыльца, придерживаясь за резные перила и ощущая, как с каждым новым шагом все сильнее пересыхает в горле. Захожу в распахнутые двери и непроизвольно щурюсь. В глазах темнеет, хотя в холле, соединяющемся с огромной гостиной, обилие окон и света. Слишком много белого, что можно ослепнуть.
Взгляд цепляется за букет розовых гортензий в вазе на столе и еще один поменьше на столешнице камина.
–Доброе пожаловать в «Кanehousgarden», – с напускной доброжелательностью произносит хозяйка дома. Мне чудится,или я действительно слышу, как эхо ее слов отражается от высоких потолков и зловеще шелестит в мoей голове совсем другим голосом:
«Вот ты и дома, Шерри».
Дилан
Мне
Я никогда не склоняюсь над столом,тщательно выводя слова и стараясь успеть за мелькающей в голове мыслью. Моя спина прямая, руки расслаблены, взгляд, рассеающий тьму, прикован к исписанному листу. Перевернув его, я беру следующий. Карандаш начинает свое путешествие по бумаге, создавая особое музыкальнoе сопровождение моему вдохновению. Губы растягиваются в улыбке, потому что в этот момент я испытываю настoящее удовольствие, ни с чем несравнимое наслаждение. Это чистое и естественное чувство, которым хочется поделиться не только с Шерри, рыжими глазами смотрящей на меня с края стола. На самом деле мои строки написаны для одного единственного читателя.
И это не Оливер.
Он не поймет.
Слишком приземлённый, эгоистичный и зацикленный на удовлетворении собственных нужд. Его мир, несмотря на видимую свободу, скован жесткими рамками, потребностями, низменными пустыми желаниями, в то время как мой, заточенный в толстые стены, запечатанный железными дверями – безграничен.
–Ты согласна со мной, Шерри? – говорю я. Отвлёкшись на мгновение от своего творения, протягиваю руку и запускаю пальцы в мягкую шелковистую шерсть. Кошка доверчиво подается навстречу ласке и благосклонно мурлычет, лениво растекаясь на столешнице. Мягкая, теплая и живая. Обманчиво спокойная, но всегда готовая выпустить острые когти из пушистых лапок и запустить клыки в неугодную руку. Я глажу ее мягкий живот, чувствую, как быстро под ладонью бьется маленькое кошачье сердце.
Я не сразу свыкся с присутствием Шерри, посягнувшей на мое стерильно-брезгливое одиночество. Шум, грязь, посторонние запахи жутко злят и огорчают меня. Я едва выдерживаю короткие минуты посещений Оливера и Гвен, хотя последняя никогда не переступала порог комнаты, дрожа от страха по другую сторону решетки.
Страх ускоряет обменные процессы организма, выбрасывает адреналин в кровь…
Страх имеет запах. Острый и резкий. Он исходит от всех, кто трясется в нерешительности за дверью, и превращается в неcтерпимую вонь, когда нежеланный посетитель оказывается внутри.
Только Шерри не боялась. Она выбрала меня сама, когда ее принесли в дом совсем маленьким неуклюжим котенком.
Нашла мое убежище и больше его не покидала.
–Что такое?
– заметив, как кошка навострила уши и встала на четыре лапы, выгнув спину, я сосредоточенно вслушиваюсь в тишину. Она всегда раньше меня определяет приближение нарушителей нашего уединения. Раз Шерри не шипит, вздыбив шерсть на холке, а всего лишь спрыгивает со стола и вальяжно направляется к двери, можно гарантировать, что нежеланный посетитель – Оливер.