Вызов принят (Песчанные войны III - 2)
Шрифт:
Баластер поклонился и вышел за двери. Он быстро прошел коридор и свернул вправо, в небольшой отсек, ведущий к его собственным апартаментам. Горящий взгляд императора все еще стоял перед глазами министра. Фу ты черт!
– Вандовер тряхнул головой.
Его собственные апартаменты выглядели гораздо более мрачно, чем императорские покои. Постоянно работающие компьютеры день и ночь принимали информацию и выдавали ленты с распечатками бесконечных фактов. Что было в них? В основном данные о стычках между людьми и траками, траками и ат-фарелами, ат-фарелами
Вандовер нахмурился и посмотрел на последние статистические сводки. Осознавал ли Пепис полностью, какая опасность на них надвигается? Если да, так почему он до сих пор продолжает заигрывать с уокерами? Может быть, угроза гражданской войны несет в себе какие-то преимущества?
Баластер просмотрел корреспонденцию, только что поступившую по почте, и решил связаться со своим адъютантом.
– Да, сэр!
– адъютант сразу же появился на экране внутренней связи.
– Я прошу вас на завтра договориться о встрече с командиром Кроком.
– Хорошо, сэр, - поклонился адъютант.
Милосец Крок -В последнее время очень интересовал министра. Конечно, к нему надо было найти подход, но об этом Баластер не беспокоился, за свою долгую жизнь он научился ладить и не с такими существами. А вот информацию от Крока можно было бы получить довольно-таки интересную. Милосец умело балансировал между рыцарями Доминиона и траками и постоянно сглаживал возникающие противоречия. А если учесть, что долгое время Крок пробыл в плену у траков, он должен был разбираться даже в тех вопросах, которые были неизвестны и самому министру.
Вандовер подтолкнул ногой свое крутящееся кресло и, повернувшись, обнаружил, что он не один.
– Добрый вечер, Баластер!
– улыбнулась Элибер и вышла из затененного угла:
Да, она была мастерицей своего дела! её черно-синий наряд настолько сливался с тенями, отбрасываемыми плотными портьерами, что министр и не заметил бы ее, если бы она оставалась неподвижной. Как эффектно она сегодня выглядела! Каштановые волосы подобраны на затылке в пышный тяжелый узел, а в глазах - твердость и уверенность, которых и в помине не было в последние дни. Какой-то ком застрял в горле Баластера. Вандовер вздохнул и попытался собраться с мыслями:
– А я как раз собирался послать за вами машину! Элибер села в кресло.
– Машину? Все процедуры закончились рано утром, и я не видела смысла сидеть полдня в лаборатории холодного сна, - она посмотрела на него своими глубокими карими глазами.
У Баластера захватило дыхание. Как быстро! Пламя той искры, которую он разжег в ней, уже горело вовсю. Психическая энергия циркулировала по телу этой молодой леди с таким же напором, как и её кровь. Как же до этого ей удавалось
Элибер придвинула свое кресло поближе к Вандоверу. От нее пахло духами - слабый, летучий, обворожительный запах! Баластер кашлянул и попытался взять себя в руки.
– Я хотел бы, - мягко произнес он, - чтобы вы не рассчитывали на то, что у нас с вами партнерские отношения, леди.
Выражение её лица тотчас же стало холодным и резким:
– Я закончила игру в кошки-мышки, - решительным голосом сказала Элибер.
– Вы говорите мне "леди", а про себя думаете - "шлюха". Так вот, я совсем не собираюсь выполнять для вас грязную работу, Вандовер, я собираюсь вернуться к Джеку даже в том случае, если он меня не помнит. Я намерена бороться за то, что принадлежит мне!
Вандовер встал с кресла.
– Ну, чего-то такого я и ожидал от вас, но неужели же вы не понимаете, леди, что обнаруживать свои намерения небезопасно? И потом - разве мне и вам выгодно находиться в состоянии войны? Вы действительно уверены в том, что мы больше не союзники?
Элибер решительно тряхнула головой:
– Да, я в этом уверена.
На улицах уже было темно. В коридорах давным-давно зажгли лампы, и их свет проникал в темную комнату. Министр подошел к двери и закрыл кибернетический замок, потом - включил свет в кабинете и с интересом посмотрел на свою собеседницу:
– Вот теперь нашей беседе никто не сможет помешать.
Элибер встала:
– Неужели же вы думаете, что меня сможет удержать какая-то дверь? Вандовер рассмеялся:
– Нет-нет, вы останетесь здесь не из-за дверей и даже не из-за замков.
Ее глаза презрительно сузились.
– Я могу убить вас, - резко сказала она.
– Я знаю!
– Баластер рассмеялся и посмотрел на Элибер с видом победителя.
– Конечно же, я знаю об этом. Ведь я и есть тот человек, который запрограммировал вас!
Глава 11
Элибер инстинктивно отпрянула в сторону. Только что она полностью контролировала ситуацию, но нет - это только казалось ей. Оказывается, Баластер играл с Элибер, как кошка с мышкой. Итак, что же она должна сейчас сделать? Ах да, прежде всего она должна сохранить самообладание. Кажется, пока это удавалось ей. Сколько раз у нее возникало непреодолимое желание убить министра ради Джека! А сейчас она просто обязана сделать это - ведь его смерть автоматически становилась её жизнью.
– Что вы имеете в виду?
– Элибер закинула ногу за ногу и насмешливо посмотрела в глаза Вандоверу.
– Я имею в виду, - Баластер остановился у своего письменного стола и с видом хозяина посмотрел на Элибер, - что вам не стоит угрожать мне. Я слишком хорошо знаю, что вы из себя представляете. И потом... у меня есть шифр к той программе, которая в вас заложена.
– Вандовер прошел по комнате и еще раз проверил, хорошо ли закрыт замок.
– У нас есть о чем поговорить наедине, леди Элибер.