Вызов
Шрифт:
Неожиданно позади раздался грохот дырокола. Первая пуля сколола часть защитной решетки винта, которая отскочила в мою скулу. Следующая пуля прошла мимо. Третий выстрел меня не застал — уже после первого я дал самый полный и свернул налево в заросли. Новоприбывший игрок сделал еще несколько выстрелов вслепую, попытавшись нащупать меня в зарослях.
Я поправил курс, сразу направляя аэролодку к «зеленому» домику, отмеченному на карте. Оставшиеся сзади игроки беспокоили, но не слишком — катер первого уже никуда не уедет, второму придется забирать пострадавшего, а с двойным весом им меня не догнать. Где-то были еще двое. Скорее всего, они ждут на открытой воде. Я оценил расстояние до Мака. Заряда батареи могло хватить, но только если меня не будет ожидать какая-нибудь неприятность. И я оставил
Несколько минут пролетели однообразно. Лодка резала заросли тростника, в меня летели ломающиеся стебли, какая-то труха. Дно лодки было уже порядком засыпано этой массой. Одна и та же картина перед глазами и тот же звук скрежета стеблей о борта привели к тому, что я потерял собранность и не сразу понял, что пересек новую «просеку». Успел пройти метров двадцать, перед тем как остановился. С трудом развернув лодку, я вернулся к «перекрестку». Да, кто-то прошел здесь, и недавно. Кто-то из сквада Вождя хотел выйти мне наперерез, больше некому. Я заглушил двигатель и прислушался. Что-то было, но направление угадать было трудно. Я закрыл глаза. Нет, звук шел не с боков. Его источник находился там, откуда я приплыл. Прошло совсем немного времени, и я убедился в этом. Черт, как они так быстро идут за мной с двойным весом? Похоже на лодке был не только дырокол, но и форсаж. Скоро они будут здесь.
Я повернул лодку направо, разворачиваться времени уже не было. На большой скорости они, так же, как и я, пролетят перекресток. Я же собирался встретить их так приветливо, как мог. Отойдя от пересечения только несколько метров, снизил обороты и остановился. Облокотился на защитную решетку винта, прицелился.
Треск ломающегося тростника и гул работающего винта приближались. В последний миг преследователи все-таки заметили пересечение и сбросили скорость. Это было мне только на руку. Как только из зарослей вынырнул длинный нос лодки, я полоснул длинной очередью по капитану и штурману. Они исчезли в зарослях, но я не отпускал курок, пока не опустел магазин. В азарте послал на звук еще и гранату из подствольника. Взрывом подняло в воздух клочья травы. Мотор вражеской лодки начал захлебываться. Я заменил обойму. Хорошо бы добить, но вслепую идти к противнику я не решился. Если выжили, быстро не поплывут. Может и вплавь придется передвигаться — над зарослями курился дым.
Я прошел метров сто по просеке и вновь свернул в заросли, чтобы, наконец, достигнуть зеленого дома. Уровень заряда батареи тревожил. Расстояние вроде бы оставалось небольшое, но поди ж ты, доберись, когда на тебя постоянно давят. ПеГГИ завибрировала. Заросли впереди заметно редели, я готовился выбраться на свободную воду. Выскочив из зарослей, я пустил лодку по границе растительности, чтобы уйти обратно в случае опасности. Сам быстро озирался, выискивая противника. На первый взгляд все было спокойно. Дом с зеленым флагом отделяло от меня не больше трехсот шагов. Я подошел к точке, от которой расстояние до безопасной зоны было минимальным, и развернул лодку к причалу. Чем дальше я отходил от тростника, тем больше чувствовал свою уязвимость. Паранойя? Я закрепил руль и лег на дно лодки, скорчившись в три погибели. Не спрячусь полностью, но хоть усложню задачу стрелку, если он где-нибудь в тростнике. О том, что предосторожности были не лишними, вскоре возвестили выстрелы «дырокола» из зарослей. Рядом с лодкой начали подниматься фонтанчики. Я дотянулся до руля и сбил курс, уводя лодку чуть в сторону. Поправка, которую брал стрелок не принесла ему успеха. До пирса осталось немного, орудие смолкло, всё, я в безопасности. Я вскочил и завертел рулем, одновременно сбрасывая скорость. Лодка неаккуратно ткнулась носом в сваи. Я собирался заглушить двигатель, но он затих самостоятельно — сдохла батарея. Я повернулся и посмотрел на границу зарослей, темной массой зеленеющей вдали. Стрелка пока не было видно.
Я закинул SCAR на настил причала, потом подтянулся сам. И домик, и причал проигрывали в размерах стартовым, да и площадки для вертолета тут не было. Я прошел к двери и вошел внутрь. При моем появлении оживился находящийся там терминал выдачи. Синхронизация его с ПеГГИ дала неожиданный результат. На счету оказалось два больших бонуса вместо одного. Батарея была нужна при любых раскладах, и я незамедлительно обменял один бонус на два аккумулятора. Я не торопился с обменом второго, хотел поговорить с Маком. Пройдя к стойке, я взял воды и уселся. Жадно прильнул к бутылке и сразу влил в себя по меньшей мере половину. Оторвавшись от горлышка, я услышал доносящийся снаружи гул двигателя. Вот и стрелок. Я развернулся к двери и, опершись спиной на стойку, принял непринужденную позу. Вскоре по дереву застучали шаги. Человек подошел к двери и остановился. Постояв пару секунд, он вошел внутрь. Это был Вождь.
— Приветствую, вождь краснокожих! — ухмыльнулся я.
— Хау, бледнолицый! — ответил он. — Надеюсь, ты понимаешь, в том, то происходит, нет ничего личного.
— Понимаю, — отозвался я.
Вождь удовлетворенно кивнул и подошел к терминалу. Пока он синхронизировал свой информатор, я заглянул в свой. Откуда же бонус? Ах, вот в чем дело. Я сделал еще пару глотков.
— Не было возможности спросить, — сказал я. — Вот ты в скваде с Кидом и этим, как его, Волком?
— Угу, — отозвался индеец.
— Вопрос такой, почему? Они же балбесы. Я, честно говоря, не могу понять, как они прошли так далеко. Ты же не можешь один тащить всю команду?
— Да, они идиоты, — отозвался Вождь, — к счастью, я не один. Среди нас есть еще один, умнейший парень. Стратегическое мышление, хитрость. Не представляешь, как легко мы прошли «Отстойник». Нам даже не пришлось удирать от семибистов, роняя фекалии, — подколол он меня. — И если уж на то пошло, взять тебя — тоже стратегия. Живым или мертвым, без разницы, мы выиграем. Чуть не успели в «Урбане».
— Да, я видел, — сказал я и, скрывая злорадную улыбку, спросил. — Этого великого стратега не Тактиком зовут?
— Да, это он, — Вождь настороженно посмотрел на меня.
— Давно смотрел в историю? — уже не в силах сдержать улыбку, спросил я.
Вождь быстро проверил события. Изменился в лице и выругался. Второй бонус мне дали за Тактика. Очередь сквозь заросли или граната, что-то сделало свое дело.
Вождь потерял свою невозмутимость, его прорвало. С минуту он сыпал проклятиями, потрясал кулаками, я даже думал, что начнет крушить все вокруг.
— Чертовы придурки, не уберегли, — орал он, — да чтоб вы сдохли!
Завершился приступ ярости броском рюкзака в стойку. Кое-как взяв себя в руки, он подошел к стойке, взял воду и залпом выпил всю бутылку. Его ПеГГИ знакомо завибрировала. Кто-то прислал сообщение. Он бросил пустую емкость за стойку и включил иформатор. Пару секунд читал, потом выругался и выскочил за дверь. Я поднялся и последовал за ним. Он стоял на пирсе и всматривался через бинокль в заросли. Рядом наемник ставил аккумуляторы на мою лодку.
Я увидел, как из тростника вышла лодка. Двигалась она очень медленно.
— На час, Вождь! — подсказал я индейцу, который смотрел в другую сторону.
Я поднял SCAR и посмотрел в оптический прицел. Это был один из тех, кто попался мне в тростнике. Судно было порядком изувечено, двигатель дымил, винт еле крутился. Вроде бы это был не Кид. Значит, Волк. Он оглядывался назад, явно опасаясь чего-то. Не прошло и нескольких секунд, как он дал по воде длинную очередь. На поверхность вынырнул семибист, удлиненная морда не оставляла сомнений в том, кто являлся прототипом монстра. Крокобист схватил лениво вращающийся винт и оторвал его. Волк в ужасе отскочил на нос и, с трудом удерживая равновесие, перезаряжал винтовку. Монстр оторвал двигатель с решеткой и стал карабкаться на лодку. Неуклюже перебирая лапами, он полз по качающемуся судну к пареньку. Тот разрядил в морду семибиста обойму. Как я и думал, без особых последствий для здоровья последнего. Волку оставалось только одно — спасаться вплавь. Он швырнул винтовку в крокобиста и «рыбкой» прыгнул в воду. Ничего эффектнее за последний день я не видел. Звука выстрела не было слышно, однако голова Волка взорвалась, прежде чем он коснулся воды. По поверхности рассыпался град осколков черепа и содержимого, а следом плюхнулось мертвое тело. Почти сразу выстрелом второй гаусс-пушки был продырявлен семибист. Неловко перевернувшись, он скатился с лодки и всплыл кверху брюхом.