Взгляд на звёзды
Шрифт:
— Необходимо также подключить юристов и GR-ов, — вставила и свою мысль вице-президент холдинга по финансам и юридическим вопросам. — Этот вопрос может оказаться непростым с правовой точки зрения.
— Только чёртовых лоббистов ещё не хватало! Они слишком много болтают! Ограничьтесь директором юрдепартамента. И никаких внешних консультантов! — настойчиво потребовал вице-президент по безопасности.
— Хорошо. Уведомьте юрдеп, — согласился президент.
Они обменялись ещё несколькими столь же серьёзными и деловыми мыслями, словно предметом обсуждения было что-то важное, но всё же не выходящее за рамки повседневной деятельности. Каждый из них был достаточно опытен, чтобы не поддаваться чрезмерному волнению даже
Что ж, по крайней мере, они пока ещё четко выполняли свои обязанности, абстрагируясь от размышлений о значении того, что перед ними предстало.
А речь шла даже не о триллионах криптокредитов. Речь шла о чём-то несоизмеримо большем.
Жилые пригороды Перта. Австралия.
10 июня 2120 года. 06:00 по местному времени (20:00 9 июня по Гринвичу).
Доминик Купер практически не спал этой ночью, как и большей частью ночей в последние годы. Он спал всё меньше и меньше с тех пор, как отправился на пенсию.
Произошло это семь лет назад. А если причислять к пенсии период, когда он читал лекции в Массачусетском технологическом институте (сам Купер считал преподавательство скорее развлечением, чем работой) — и того раньше. Вот уже 26 лет, как он лишился дела всей своей жизни, которому он посвятил всего себя с дня, когда окончил институт в 2058-ом.
«Неужели я уже настолько стар?!» — поразился он, удивлённый этой мыслью. Жизнь пронеслась как один миг. Ему стукнуло 86.
В 20-ых годах XXII века средняя ожидаемая продолжительность жизни человека на Земле составляла 89,5 лет. В наиболее благоприятных социумах она достигала 113,2 лет — срока, близкого к природным пределам человеческого организма. С использованием же всех достижений передовой науки, максимально достижимая продолжительность жизни была ограничена возможностями человеческого мозга. Она составляла порядка двухсот лет.
Куперу двухсотлетие точно не светило. Да и о столетнем рубеже он мог задумываться с очень большой осторожностью. Даже если он окажется везунчиком и достигнет этой отметки вопреки хроническим стрессам, недосыпам и пренебрежению к своему здоровью, которыми он испытывал свой организм на прочность большую часть жизни — так или иначе, годы его активной жизни сочтены.
Доминик чувствовал, несмотря на нейроимпланты и когнитивные стимуляторы, как острота его ума притупляется с каждым годом, не говоря уже о здоровье. Но он так и не ощутил себя стариком. Ведь со старостью, если верить стереотипам, должна была прийти мудрость. А с ней — смирение и покой. Но метущийся ум Купера никогда не знал покоя. И он был уверен, что уже и не узнает до самого конца.
Доминик мог бы принять таблетки, чтобы уснуть. Но он почти никогда этого не делал. Он не жаловался на бессонницу. Он был хоть и стар, но всё ещё полон идей. Какой смысл проводить оставшиеся годы жизни во сне? Даже в век, когда человечество освоило технологию онейропроцессинга, позволяющую заставить мозг получать и обрабатывать информацию во время сна — во сне ты всё равно не мог сознательно мыслить и чувствовать себя живым.
Если бы кому-то могло прийти в голову заглянуть в окно дома, принадлежащего Куперу, поздней ночью, он непременно застал бы бодрого пенсионера, чьё морщинистое лицо напоминало мордочку домового эльфа, сидящим в своём кресле, затерянном среди переполнявшего комнату разношерстного хлама, в старенькой, заношенной до дыр пижаме, суетливо водящего пальцами по воздуху и время от времени задорно бормочущего что-то себе под нос.
— Подумать только, вот что придумали, — прикрыв сморщенное лицо ещё более сморщенной ладошкой, захихикал себе под нос Доминик, словно школьник, узнавший о шалости одноклассников. — Недурно, совсем недурно!
— На дворе рассвет, Дом, а ты не спал ни минуты, — укоризненно отметил ворчливым женским голосом виртуальный интеллект жилища. — Не соблюдаешь ни свой график приёма пищи, ни график приёма лекарств. Третьи сутки не проходишь общий медицинский тест. В твоем возрасте это совершенно недопустимо.
— Перестань, Марта, — легкомысленно махнул рукой ученый, не переставая заговорщически посмеиваться, как старый Бильбо Бэггинс из романа Толкина, задумавший фокус с собственным исчезновением во время празднования юбилея. — Я слишком стар, чтобы спать. Ещё, чего доброго, уйду во сне в мир иной! А у меня ещё столько незаконченных дел!
— Это каких, например? — с неприкрытым сарказмом отозвался ВИ. — Ты проводишь ночи на форуме, в название которого слово «научный» попало не иначе как благодаря чьей-то дурной шутке. Обсуждаешь никому не нужные, вредные и зачастую опасные идеи и изобретения. Обсуждаешь их с людьми, зачастую пубертатного возраста, страдающими не только характерной для соответствующего возраста психологической незрелостью, но и весьма выраженными психическими расстройствами…
— Некоторые из их изобретений чрезвычайно любопытны! Просто изумительно! Может, эти штуки и созданы забавы ради. Но это не лишает их определённой научной ценности. При правильном применении, конечно. Эх, Марта. Ты хоть представляешь себе, как мозг работает в молодости? Знала бы ты, как работал мой!
— Уж точно получше, чем сейчас.
ВИ имел характер его покойной сестры, Марты, которую Купер похоронил шесть лет назад. Марта стала вредной и саркастичной лишь на старости лет, после смерти мужа, когда переселилась к брату, якобы чтобы ухаживать за ним, а на самом деле — чтобы не зачахнуть от тоски. Но ранние годы их жизни давно померкли в памяти Купера, и больше всего ему не хватало именно её старушечьего ворчания. Марта всю жизнь проработала психологом, и была одной из самых нудных и педантичных людей, каких ему доводилось встречать. Как и прочие психологи, она считала вредным и опасным наделять ВИ чертами покойных близких. Категорически запрещала ему это делать. Но ведь она не могла знать, что он нарушил её запрет, не так ли?
— К тебе спешит посетитель, — сообщил, тем временем, голос покойной сестры.
— Хм. Я что, опять заказал себе пиццу и забыл?
— Ты уже третьи сутки ничего не заказывал и не пополнял запас продуктов, несмотря на напоминания. А если бы ты надумал наконец поесть — надеюсь, даже у тебя хватило бы рассудительности следовать диете.
— Тогда, кто бы это ни был — пусть отправляется восвояси, — отмахнулся Купер.
— Тебе правда неинтересно кто это?
— Саша меня навещать не собиралась. Давно её не было, кстати, м-да. А больше ко мне не может прийти никто, кроме назойливых болтунов, которые хотят что-то мне продать. А слушать их я не хочу.
ВИ издал тяжкий вздох — ну совсем как Марта.
— Да посмотри ты, старый ты пень. Смотри, кто это!
Нейрооптический имплант Купера, который он продолжал носить вопреки запретам окулиста, вывел на сетчатку изображение с одной из камер, развешанных по периметру дома. В следующий миг Купер замолк. Глумливая улыбка, вызванная созерцанием технологических шалостей, придуманных непризнанными гениями нового поколения, сошла с его лица. Лоб прорезали дополнительные морщины, хотя куда уж, казалось бы, больше, этих морщин.