Вживание неправильного попаданца
Шрифт:
– Я-то буду молчать. Но команда все равно узнает, когда Сарат выйдет из комнаты.
– Не догадаются. Даже Ирина подумает, что кости срослись лишь на часть поперечного сечения - ходить при этом можно, а вот прыгать нельзя.
– Будь по-вашему. Вот еще кристалл для Сарата - пусть подумает, что из него можно получить. Кстати, вы помните, в нашем последнем разговоре мы не коснулись истории? У вас найдется время рассказать об этом?
– Да, но оговариваюсь сразу, очень многое мне известно только со слов Хадор-ала. Сами знаете, такую информацию надо проверять по независимым источникам. Итак…
… Магия была известна с древнейших времен. Ее происхождение так и не удалось определить. Поначалу
Между Царствами случались войны, но маги принимали в них небольшое участие («Вам это покажется странным, но я это знаю и по другим источникам»). Постепенно владыка одного из Царств стал прибирать соседские земли к рукам, и был настолько удачлив, что через каких-то пятнадцать лет Царств не осталось - только провинции Старой Империи.
Первый Император оставил после себя свод правил, которыми должны были руководствоваться, и одно из них: поддерживать унитарное государство. Сам он насаждал всеми мерами - большей частью экономическими - единый язык, который сейчас называют староимперским («Его по сей день преподают в университетах как обязательный») и который стал языком магов. Кстати, усилиями магов староимперский стал истинно всеобщим языком, хотя, разумеется, с тех пор претерпел значительные изменения. Связь также обеспечивали маги.
Старая Империя существовала довольно долго - примерно тысячу двести лет. Именно в это время были открыты основные принципы работы с кристаллами - до тех пор маги обходились собственными силами. Очень скоро стал расти спрос на кристаллы, но на первых порах хватало на всех («Поначалу некоторые маги вообще не хотели пользоваться кристаллами - им, дескать, и не нужно»). По иронии судьбы, смерть Старой Империи наступила вследствие прогресса в магии жизни. Маги научились продлять себе жизнь и отнюдь не стремились давать такую возможность кому попало. Кстати, долгая жизнь способствовала оттачиванию магических умений - теперь на это было много времени. Одновременно были открыты основные принципы магического лечения. В результате заговора власть перешла к Магической Звезде («Это была группа верховных магов, очень сильных по тогдашним меркам»), и почти сразу же обозначились центростремительные тенденции.
И вот тогда начались истинно опустошительные войны, потому что в них маги принимали весьма активное участие. Развитие общества не только затормозилось - оно пошло вспять. Правда, на некоторое время («очень ненадолго - всего на сто восемьдесят лет») Империю - теперь ее стали называть Новая Империя - удалось восстановить, но потом снова все пошло вразнос.
– Никто не знает толком, с чего началось то, что потом назвали Маэрой. Есть версия, что первопричиной всему был найденный где-то в пещерах на юге гигантский кристалл. Он дал возможность сделать то, что Академия сделала. Были разговоры, что все теоретические наработки были получены заранее, а без того кристалла и вовсе можно было обойтись. Я в это не верю, очень уж мощным был магический удар… Как бы то ни было, энергичная и весьма могущественная группа магов поставила себе цель: достичь полной стабильности общества. И спланировано было четко. Результатом было почти полное уничтожение жизни за пределами Маэры. Но не это было главным, а то, что последовательно стала осуществляться обширная программа реформ. Всемерно поощрялись Гильдии, поскольку они активно тормозили прогресс. Очень много было сделано в производстве продуктов питания - практически все сорта зерна, породы домашних животных остались еще с тех времен. Меры по сдерживанию роста населения…
– Стоп, а с этого момента подробнее.
Почему-то мне не поверилось в массовое открытие
– Всех детей обязательно проверяют на магические способности, это общеизвестно. А вот о чем не кричат на перекрестках: при этом девочкам вживляют магический конструкт. Он питается от организма хозяйки, но потребляет крайне немного. Через сравнительно небольшое время он становится уже частью организма. В результате сильно замедляется цикл работы воспроизводительных органов у женщины. Примерно говоря, она может зачать ребенка три дня в году, не больше. И впридачу развитая система медицинской помощи, это уменьшает детскую смертность. Напомню вам, единственная немагическая специальность в университетах - целитель, (незнакомое слово) у нас случалась последний раз четыре тысячи лет тому назад.
– Что случалось?
– Массовое заразное заболевание. Вот тогда численность населения уменьшилась на одну десятую, но потом она восстановилась и с тех пор держится на одном и том же уровне.
Вот картинка и начала складываться. Кстати, добавляю в словарь слово «эпидемия».
– И что, реформам не было противодействия?
– Еще какое. Четверо из десяти академиков погибли. Пожалуй, единственные, кто не потерял людей - маги жизни. Их старались не задевать все воюющие стороны.
Моана много чего еще рассказала. И о том, что прогресс в магических науках стал крайне медленным, а в технике остановился вовсе. И о том, что высшие маги стали, по сути дела, отдельной кастой, пробиться в которую стало почти невозможным, что, впрочем, отнюдь не мирит враждующие группировки внутри этой касты. И о самих этих группировках. И о развитии магии.
– Сложилась ситуация (я свидетель ее становления), когда маги стали чураться всяких немагических исследований. Любая работа руками стала… я бы сказала, постыдной. А вот разработке новых заклинаний и модификации старых, наоборот, уделялось пристальное внимание. Причину понять можно: принципиально новые заклинания давали куда большее преимущество, чем кристаллы, даже хорошие. Думаю, вы обратили внимание, что в старых классификаторах хотя и меньше содержится описаний отдельных видов кристаллов, но значительно больше написано об их свойствах.
Я это заметил, хотя не придал значения. А ведь мог бы догадаться…
– А как насчет попыток снять тот магический конструкт, о котором вы говорили? Я хочу сказать, то изменение организма?
– Снять очень трудно… то есть я могу, конечно. Сразу предупрежу ваш следующий вопрос: себе самой я его сняла уже давно, да он мне и не нужен. Я все же маг жизни, и потому беременность у меня случается тогда и только тогда, когда я сама этого захочу. Да, и еще одно. Помните кристалл пирита, что вы попросили показать Сарату? Я очень даже это помнил.
– Так вот, по приблизительным оценкам - считать на бумаге я ему запретила - телекинетические возможности очень высокие, кубик с ребром в один дюйм может развивать усилие тяги до трехсот фунтов, однако неясными остаются два вопроса: на сколько времени тяги его хватит и насколько хватит самого кристалла до взрыва.
– Ладно, Моана, я вас утомил, а вам такое противопоказано. Ложитесь отдыхать. А я еще подумаю. Вы мне рассказали много интересного.
И еще как много. Пирит, конечно, еще проверять надо, а вот исторические данные очень содержательны. Выходит, в этих самых провинциях была развитая промышленность. Пусть очень давно - но месторождения руд остались, реки должны были сохраниться, даже жизнь в них - сквозь воду «Черное пятно» не действует, это я знал. Деревья, пусть мертвые, должны были остаться: гниения-то нет. Каменные мосты, вероятно, обрушились, они подвержены выветриванию, а вот дороги, пусть и в плохом состоянии, должны были сохраниться. Да и здания частично могли остаться. Очень даже интересно.