Взломать Зону. Время снять маски
Шрифт:
– Не завидуй, – фыркнул тот и направился к Рвачу. – Подстрахуй лучше. Э, гопота! Подъем, раз-два! – Свои слова наемник подкрепил пинком. Рвач тяжело встал. Айвэн накинул петлю ему на шею, подтянул, довязал какой-то узел и освободил бандиту руки. – В общем, запоминай. Идешь в пяти метрах впереди нас. На то, чтобы дернуться в сторону, подойти, подпрыгнуть на месте, – спрашиваешь разрешения. Усек?
– Усек, – мрачно ответил бандит.
– Ну и молодец.
Айвэн намотал конец шнура на руку, поднял воротник плаща, положил обрез на плечо и повернулся к Артуру:
– Сфоткай,
– Да иди ты, – огрызнулся тот, проверяя автомат.
– Да ну что тебе, сложно, что ли? Ну сфоткай! Я прям как персонаж этой, как его… «Дороги ярости», во! Помнишь, фильм такой был, старый, про Безумного Макса?
– Про Безумного Макса было всего три фильма, – механически ответил Артур. – А «Дорога ярости» – нарезка эффектов, видеоряд про какого-то дерганого идиота, косящего под Макса.
– Да ладно! – Айвэн скривился. – Харди – обалденный Макс!
– Макс – только один, – назидательно произнес Артур. – И это – Мэл Гибсон. А Харди твой – кретин в маске.
– Ой, да что ты понимаешь! – фыркнул Айвэн и дернул поводок, заставив Рвача зашипеть, когда петля стянула его горло. – Че уши развесил? Веди давай!
Глава 4
Почем эта рыба?
Чернобыльская Зона Отчуждения. Дорога к базе Стражей.
– Вот скажи мне, Рвач. Почему вы такие болваны, что ходите по Зоне без воды? – поинтересовался наемник у невольного проводника.
– Потому что мы ее выпили, – пробурчал тот.
– Могли бы и оставить немного. – Айвэн говорил шутливым тоном, но Артур видел, что наемник злится. Немудрено. Сегодняшний день пошел немного не так, как планировалось. Сейчас они должны были сидеть у Стражей на базе, попивать чай, а то и чего покрепче, и слушать Софта, который рассказывал бы, из-за чего завертелась вся эта катавасия, а вместо этого они прорывались через горящий пропускной пункт, играли в догонялки с вертолетом и дрались с бандитами. И – как апофеоз – плелись по Зоне с предводителем этих бандитов на поводке, изнывая от жажды. Да и жрать тоже хотелось.
– Сколько идти еще? – спросил Артур.
– Не больше часа.
– Ты же говорил, что дорога займет четыре часа. Мы не так долго идем.
– Повезло, – пожал плечами Рвач.
– Что значит «повезло»? Путь короче стал?
Бандит остановился и повернулся к Айвэну:
– То значит, пижон долбаный, что здесь расстояние измеряется не километрами. Дошло?
Лицо наемника перекосило, и он вскинул обрез.
– Эй! Ты чего? Что я такого сказал? – заголосил пленник.
– Ложись! – Артур и Айвэн рявкнули в два голоса.
Рвача не пришлось просить два раза.
Короткая очередь из «калашникова» и дуплет из обреза слились в один звук, который заглушил дикий визг чего-то, больше всего похожего на колышущееся желе. Из желе торчало несколько конечностей, заканчивающихся внушительными хитиновыми когтями. Бесформенная масса колыхнулась и скрылась за земляным бугром.
Артур не стал ждать, пока наемник перебросит со спины дробовик, а метнулся вперед, стремясь оказаться между неизвестным монстром и Рвачом. Как бы они не относились к бандиту – но только он знает, куда идти. И как идти – тоже. Потому что навыки, полученные Андреем в Рио-Зоне, здесь не работали. Артур понял это по выражению лица наемника, когда бандит обходил аномалии. В Рио было проще: почти все искажения пространства имели легко различимые визуально границы. Ну, может, не почти все, но большинство – точно. Здесь же все как-то сложнее. Скорее всего, дело в том, что эта Зона – старше. Ну и Всплески, постоянно меняющие аномальные земли и их обитателей, тоже вкладывали свою лепту. Как бы то ни было – без Рвача они вряд ли так далеко зашли бы. Оставалось лишь надеяться, что до него самого это еще не дошло. В противном случае ему останется лишь завести двух недалеких туристов в какую-нибудь ловушку и насладиться сценой их гибели.
Колышущаяся масса мелькнула в густой траве, и Артур немедленно высадил две короткие очереди в мутанта. Тот снова заверещал и унесся прочь, треща сминаемыми кустами.
Рвач поднялся с земли, отряхивая со штанов липкую грязь.
– Я сейчас вам спасибо сказать должен, что ли? – скривился бандит.
– Мне твое спасибо до задницы, – не замедлил заверить Рвача наемник.
– Ну и хорошо, – буркнул мародер.
– Что это было? – Артур все еще целился в ту сторону, куда убежал мутант.
– Плоть, – пожал плечами Рвач. – Не самая опасная тварь, но и не безобидная. Трусливая. Не вернется уже.
– Это хорошо. Потому что если вернется – обедать ей придется тобой.
Бандит хмыкнул.
– Ладно, двигай давай, пока на звук еще кто не подтянулся. – Наемник перезарядил обрез и подозрительно осмотрел близлежащие кусты. Не выдержав, он спросил: – А мы специально по буеракам этим идем? Другой дороги нет? Нормальной чтоб?
Бандит остановился и глянул на Айвэна как на идиота:
– Ты откуда такой свалился вообще? Здесь не ходят по дороге. Нет, ну если хочешь пулю поймать – то вперед, бетонок хватает. Иди, кто держит? Только плащ мне верни. Тебе он все равно не понадобится.
– Успокойтесь, – вмешался Артур, заметив, что наемник готов преподать бандиту урок вежливости, после которого тот наверняка некоторое время ходить не сможет. – Хватит собачиться. Андрей, держи себя в руках. А ты, – он повернулся к Рвачу, – не провоцируй. Этот парень – псих. Так отделает, если выведешь его из себя, – мама родная не узнает. Пошли.
– А ты чего раскомандовался? – взвился наемник.
– Андрей, заткнись. Пожалуйста, – устало произнес Артур. – Давайте пойдем уже.
Чернобыльская Зона Отчуждения резко отличалась от Рио-Зоны. Никаких ярких красок. Никакой буйной растительности. Никакого солнца – ни красного, ни зеленого, ни двуцветного. Только низкое свинцовое небо над головой, редкие кусты да унылые деревья. И – следы пребывания человека. Не так много, как в Рио, где стояли нетронутыми целые коттеджные поселки. Но даже эта малость навевала смертельную тоску.