Взор Талимана
Шрифт:
«Элиопа, могу я спросить?»
«Да, спрашивай»
«Давно Рав зовет тебя замуж?»
«Сейчас? Ты решила спросить об этом сейчас?»
«Да так, в голову пришло»
Элиопа! Рав! Как Илая позволила своему сознанию потерять во мраке близких для нее людей? Как такое вообще возможно?
«А что ты ответила Кирану, когда он предложил тебе «дружеский» брачный союз?»
«Она дала мне
«И впрямь, олух».
В голове зазвучал веселый смех друзей, который она слышала не часто, но который так радовал сердце. Киран! Девушка несколько раз повторила имя, чувствуя, как дыхание учащается, а пульс стучит уже в висках. Картинки и голоса замелькали быстрее, принося муку и страдания, но вместе с тем и освобождение для истерзанного сознания.
«Это магия, Рав . Все то, что происходит в наших кланах дошло и до свободных земель»
«Или отсюда началось»
Магия. Страдания. Смерть. Мор! Илая вспомнила, зачем покинула дом и ужаснулась. Сколько времени она провела в забытьи? Илая медленно, опираясь на стену хижины Кхами, поднялась на ноги и схватилась за голову, впуская все новые и новые воспоминания.
Шорох за спиной заставил девушку обернуться. На нее смотрела красивая женщина, сурово сдвинувшая брови и сложившая руки на груди.
– Ты сильнее, чем я ожидала. Любой маг уже давно свихнулся бы, но ты отчаянно цепляешься за жизнь, за разум, – сказала она. – Ты все вспомнила, подобного я еще не видела.
– Вы пытали меня! – гневно бросила девушка.
– Я выполняла свой долг перед племенем, а ты отвечала за свой поступок. – Кхами произнесла эти слова так легко, словно пытки для нее самое обычное дело.
– Меня ждет смерть?
– Да. Лои пыталась убедить меня, что твою силу я могу черпать безгранично. Теперь я вижу, что старуха не выжила из ума. Ты действительно невероятный маг. Все, кто был до тебя сходили с ума раньше.
– И что же вас останавливает?
– Я не чудовище, – сурово ответила Кхами. – Я взяла лишь сколько нужно. Если я последую совету Лои, ты останешься с нами навсегда и в скором времени все равно утратишь свой разум. Вот, что я считаю настоящей пыткой. Наш обычай велит мне умертвить тебя, как только твоя магия заполнит Мираль.
– Когда? – Сердце Илаи предательски дрогнуло. Неужели вот так и оборвется ее такая недолгая жизнь?
– Как только стемнеет, – сказала вождь и зашагала прочь.
Весь день Илая провела на воздухе, и это помогло ей прийти в себя и немного окрепнуть. «Какие странные у Кхами понятия о гуманности. Позволить мне практически полностью излечиться, чтобы казнить», – мысленно усмехнулась Илая, когда во всем племени начали зажигать костры. Илая много думала о смерти в эти последние месяцы, в которые покинула дом, представляя, как именно это будет. Однако ни разу в ее мыслях не появился подобный вариант. Она предполагала, что это могут быть магические птицы, волки или даже мор. Илая представляла себе, как сражается за земли Талимана и погибает в битве. Но умереть вот так!? Когда она не в силах бороться, когда ее магия спит, не имея возможности помочь.
Девушка сидела у дома вождя и наблюдала за тем, как медленно солнце сползает с небес, уступая место ночной владычице луне. Она мечтала увидеть лица друзей и радовалась тому, что их нет рядом. Илае оставалось только надеяться, что и без нее они смогут добраться до богов и помочь землям Талимана.
За ней пришли двое мужчин, одним из которых был Хил, и повели в центр поселения, где был врыт широкий столб, на верхушке которого красовалась вырезанная голова филина. Илае было очень страшно, но она понимала, что бояться нет смысла. Страх ничем не поможет ей, не изменит того, что ее ожидает. Он лишь сделает ее слабее и уязвимее в глазах этих людей. Остановить, стоявшие в глазах слезы у Илаи не получилось, однако она сделала все, чтобы стекали они бесшумно, без всхлипов и стонов.
Толпа расступилась, и к Илае подошел невысокий юноша. Его глаза были ярко обведены какой-то краской, которая придавала им сходство с почитаемой птицей. В руках молодой филин держал кнут, тот самый, которым девушку связывали. Он передал кнут вождю и привязал Илаю к столбу, вокруг которого уже собралось все племя.
– Это магический кнут, всего пять ударов, которого убьют тебя. Первый откроет путь к твоей физической силе, второй отнимет ее. Третий удар выпустит магию, а четвертый лишит тебя ее. Пятый и последний, заберет твою жизнь. – Сказала Кхами, не выказав и тени сожаления. – Первый удар нанесет мой сын и это станет его шагом во взрослую жизнь, остальные моя задача.
Илая дернула руками, натягивая тугую веревку, и вся сжалась, ожидая прикосновения кнута. Долго ждать не пришлось, жгучий яростный удар обрушился на ее спину, вызывая неудержимый крик. Боль, которую ощутила Илая, невозможно было сравнить ни с чем. Девушка почувствовала, как по спине потекла теплая кровь и сжала зубы. Слезы катились сплошным потоком, заливая лицо девушки. Илая слышала, как засвистел в воздухе кнут, и приготовилась ко второму удару, но что-то остановило руку вождя.
Девушка услышала взволнованные голоса и поняла, что что-то произошло. Люди вокруг шептались, выдавая удивление и любопытство.
– Кто ты и как попал сюда? – грозно прозвучал голос Кхами.
– Я Киран из клана барсов и я пришел за своим магом!
XIX
Илая не поверила своим ушам, все еще немного сомневаясь во здравии своего разума. Но ровный, уверенный и до боли знакомый голос продолжил:
– Как я попал сюда, вы можете и сами догадаться вождь. – За спиной у Илаи раздался звук, напоминающий падение тел на землю.
– Ты подкараулил моих воинов и заставил их провести тебя внутрь?! – грозно сказала Кхами. – Находчиво, но глупо. Не стоило так рисковать, Киран из клана Барсов.
– А это уже мне решать.
– Ты думаешь, я так просто отдам тебе этого мага? – В голосе Кхами звучала насмешка.
– Развяжите ее и мы поговорим. – Киран был спокоен и непреклонен, он пришел сюда с твердым намерением забрать Илаю с собой и отступать не собирался. Сердце девушки вспорхнуло от радости, но и тревога не заставила себя ждать.
Ее отвязали от столба, и Илая тяжело опустилась на землю, ощущая, как глубокая рана на спине мешает ей двигаться. Она медленно развернулась и первое что увидела это двух связанных филинов у ног Кирана. Илая осторожно подняла глаза и встретила встревоженный взгляд барса. Его карие глаза источали беспокойство, когда он придирчиво оглядывал девушку. Она понятия не имела, сколько дней прошло с тех пор, как она последний раз его видела, но в эту минуту ей казалось, что прошла целая жизнь. Илая смотрела на мужчину, который рискнул всем, чтобы сдержать данное ей слово и горячие слезы потекли по щекам. Он был настоящим! Она не придумала его в бреду, желая заполнить сердце надеждой. Вот он, стоит перед ней, смелый и решительный, готовый на любое безумство.