Взвод лейтенанта Кольчугина
Шрифт:
На этом фоне тревоги и неопределённости, во второй половине дня с орбиты пришёл новый приказ командующего. Согласно ему, "Дротик" и "Ятаган" вышли в море, держа курс на далёкий архипелаг на юге. Точнее, на юге от острова Асиланд, но западнее огромного полуострова Аропа. Чёрт бы побрал этих штабных клерков, напридумывают же названий! Южная часть указанного полуострова соединялась со вторым по величине венерианским континентом, отделяя воды большого внутреннего моря от просторов Атлантики. Какой-то явно остроумный писака-картограф обозвал сей внутренний водоём Средиземным морем, и это название автоматически перекочевало на карты планеты. По данным аэрокосмической разведки,
На большом южном континенте также доминировали лесные массивы, но уже в тропическом исполнении. На трёх пятых материка господствовали джунгли, и лишь его западная часть состояла из, преимущественно, степных и горных ландшафтов. Умники-картографы окрестили материк Аурикой, нисколько не заботясь о том, что аборигены, скорее всего, называют свой дом как-то иначе.
— Групповая воздушная цель с норда… Курс… Скорость…, - доклад оператора комплекса ПВО оторвал фрегаттен-капитана от созерцания очертаний Аурики. — Сработал опознаватель "свой-чужой". Идентификация: три звена штурмовиков "громыкин", одно звено перехватчиков "нортросс".
— Если перехватчики вошли в атмосферу, то дело принимает серьёзный оборот. Очень серьёзный, — потирая виски, Валенти бросил взгляд на монитор. Действительно, четвёрка аэрокосмических перехватчиков. — Похоже, пришла пора и мобпехам примерять спасательные жилеты.
В девятистах милях юго-западнее пары идущих сквозь ночь тримаранов из глубин океана поднялось на поверхность огромное рукотворное чудовище. Заволновалась, забурлила вода, расступаясь перед плоской и широкой стальной поверхностью взлётной палубы морского аэроносца. Оставляя за кормой светящийся в темноте пенный след, тёмная туша корабля медленно развернулась против ветра, ложась на новый курс. На элеваторах "Милана" уже стояли снаряженные и подготовленные к полёту малозаметные беспилотные штурмовики "призрак" в конфигурации разведчиков, ожидало своей очереди звено многоцелевых пилотируемых истребителей "фантом".
Командир плавучего аэродрома, кэптэн Марк Задорнов ещё раз посмотрел на наручный хронометр, вздохнул, и отдал приказ о начале активной фазы операции против архипелага Тысячи Островов. Так с некоторых пор, а точнее – часа три назад – стали называть опорную базу циклопов в северной части Атлантического океана. Получив в указанное время приказ – начать скоординированные с аэрокосмическими силами удары по уничтожению ПКО одноглазых, Задорнов произнёс короткую минутную речь перед личным составом корабля. Затем кэптэн водрузил на голову старую семейную реликвию – фуражку своего прапрапрадеда, морского лётчика, отличившегося во времена Четвёртой Циклопической. Исторический раритет – парадная фуражка – многие годы передавался из поколения в поколение в семье Задорновых, и каждый новый её владелец надеялся пройтись в ней по родному миру одноглазых. Такой шанс выпал одному из потомков знаменитого воздушного аса прошлого.
Элеваторы вознесли на полётную палубу первую четвёрку "призраков", приготовились подать наверх звено "фантомов". Небольшой отсчёт времени, шипение паровых катапульт, и беспилотные штурмовики-разведчики первыми стартовали в тёмное ночное небо. Впрочем, далёкий восточный горизонт уже начинал светлеть, предвещая наступление светлого времени суток. Следом за малозаметными беспилотниками в воздух поднялся дежурный патруль истребителей, а затем начался взлёт четырёх звеньев "призраков" в ударной конфигурации прорывателей противовоздушной обороны. Спустя пятьдесят минут после начала операции аэроносец ушёл под воду,
— Влаад, вставай, пора идти в школу, — лейтенант Риккардо потормошил приятеля, провёл по его лицу влажным полотенцем, и, проявив завидную реакцию, едва успел отскочить в сторону от удара локтём. — Ой, это ты на уроке литературы такое выучил?
— Луис, какого чёрта? — хриплым, спросонья раздражённым голосом спросил Кольчугин. — А если бы я схватился за нож? Ты же должен понимать, что есть предел чувству юмора.
— Я-то понимаю, но не смог удержаться от соблазна, — ухмыльнулся командир "аквы-два". — А вообще, считай это тренировкой перед предстоящими нам водными процедурами.
— Что ещё произошло? Мы тонем? — вопросительно взглянув на Риккардо, и, начиная прислушиваться к лёгкому подрагиванию палубы, насторожился Владислав.
— Пока ещё и не думали, но, кто знает? — направляясь к выходу из кубрика, ответил собеседник. — Ротный приказал облачаться в спасательные жилеты. Вот так. Буди своих парней, и идите в ангар.
— Ого! Похоже, мы готовимся к очень серьёзной заварушке, — одним прыжком вскочив на ноги, лейтенант Кольчугин обернулся к спящим разведчикам. — Взвод, подъём! Враг за околицей! Живее, живее, господа мобпехи! Всё веселье проспите!
Сразу же после восхода солнца "Ятаган" сблизился до сотни метров, и командиры кораблей пообщались с помощью обыкновенного мегафона, традиционно именуемого во флоте "матюгальником". Выяснилось, что спустя пару часов же после выхода из бухты Сагито обнаружил радаром какое-то судно прямо по курсу, и на всякий случай обогнул его стороной. Поднятый в небо беспилотник передал на тримаран изображение одинокого трёхмачтового парусника, держащего курс строго на запад от берегов Аропы. Возможно, командир "Ятагана" и перестраховался, но, кто знает, не повлияет ли случайная встреча с аборигенами посреди океана на общий успех операции?
Сразу же после полудня участились доклады об обнаружении воздушных целей, в основном – групповых. Затем, впервые с момента высадки радар засёк летательный аппарат морского базирования, опознанный как беспилотный разведчик с "Милана". Компьютер "призрака" обменялся информацией о контакте со своим командным центром, и управление беспилотником перешло в руки командиров надводных кораблей. Спустя полчаса на горизонте появилось первый столб дыма, чёрной струйкой поднимавшийся над ещё невидимым островом. Вскоре к первому столбику дыма прибавился второй, третий, четвёртый.
Примерно через сорок минут тримараны обогнули разбомбленный морской авиацией гористый остров, в толще скал которого гнездился стационарный опорный пункт противокосмической обороны циклопов. После прямого попадания какого-то серьёзного боеприпаса на месте пакета ракетных шахт зияла огромная воронка, а из нескольких более мелких отверстий вокруг шахт обильно извергался густой чёрный дым. Огневая точка одноглазых была полностью уничтожена, и уже не подлежала восстановлению. Аналогичная картина наблюдалась и на соседних скалистых островках, за исключением одного единственного. Пролетая над ним, беспилотный разведчик обнаружил обломки своего собрата, "призрака" в конфигурации ударного самолёта, и несколько подозрительных фигур, копошащихся у каких-то развалин. Отснятые видеофайлы транслировались на корабли Республики.