Взвод лейтенанта Кольчугина
Шрифт:
Беда пришла лишь восемьдесят лет спустя после Высадки. Неугомонные испанцы – точнее, их потомки – начали освоение отдалённого материка Терра-дель-Дьяболо. Вообще, истории и легенды о синекожих дьяволах и одноглазых богах земляне услышали почти сразу после прихода в новый мир. И долгое время считали их пережитком расизма, либо ещё чем-то иррациональным, мифическим. Когда же настал день встречи с синими дьяволами, то потомки землян оказались отнюдь не на высоте.
Здесь следует сделать отступление от исторических перипетий, и рассказать, что стало известно о врагах к моменту отправки третьей экспедиции. Итак, в звёздной системе существовали две заселённые людьми планеты. Ближайшая к местному солнцу
До момента контакта синих воинов с потомками землян первые успешно махали железными мечами и метали стрелы с железными же наконечниками, неизменно побеждая вооружённых каменными топорами аборигенов. После знакомства с гладкоствольными ружьями и пушками синекожие товарищи шибко обиделись. Так обиделись, что послали через портал целую армию, рассыпавшуюся по континенту несколькими отрядами. Началась позиционно-партизанская война: то новоземляне разгромят вражеские отряды на Терра-дель-Дьяболо, то противник вырежет вновь оставленные на материке форпосты. В этот период правительствам Республики и административных образований постоянно не хватало ресурсов, чтобы обеспечить победное шествие по отдалённой окраине мира. Поэтому неудивительно, что противник использовал аборигенов с Терра-дель-Дьяболо в качестве разведчиков и шпионов по всей планете.
Где-то в сто шестьдесят пятом году от Высадки вооружённые уже сплошь огнестрельным оружием синекожие вторглись на побережья Америки и Руссии. Лишь после этого центральные власти объявили всеобщую мобилизацию. Война продолжалась почти двадцать лет, войдя в историю под названием Первая Циклопическая. Во время боевых действий среди врагов впервые были замечены одноглазые гиганты, и одного из них даже удалось убить.
Вторая Циклопическая началась в двести двадцать девятом, когда армии синекожих вновь возникли из ниоткуда, огнём и мечом прошлись по Терра-дель-Дьяболо, уничтожив все гарнизоны новоземлян. Эта война стала морской войной, именно в ней первую роль сыграл военный флот Республики. Через тринадцать лет после вторжения в джунглях Терра-дель-Дьяболо новоземляне разгромили последний отряд синекожих захватчиков.
Затем, в последующие полтора века происходили постоянные мелкие набеги, изматывающие своей внезапностью и непредсказуемостью. Очередной вариант беспокоящей партизанской войны. Новое крупное вторжение произошло в четыреста десятом. Применив летательные аппараты и наземную бронетехнику, враг вновь оккупировал отдалённый материк. На сей раз надолго. Синекожие заложили верфи, начали быструю постройку собственного военно-морского флота. Третья Циклопическая стала войной на море и в воздухе. Новоземлян спасли знания предков, заботливо сохранённые предыдущими поколениями. Похоже, синие захватчики не подозревали о тактике и стратегии подводной войны, поэтому их корабли оказались бессильными перед торпедными атаками из-под воды. Потерпев поражение на море, противник оказался блокированным на Терра-дель-Дьяболо, и в конечном итоге был вынужден отступить.
— Влад! Тебе ещё не надоело сидеть в гордом одиночестве? — дверь каюты широко распахнулась, и на пороге появилась
— Иди ты… Обратно, откуда пришёл, — беззлобно бросил Кольчугин. — Одни только бабы на уме.
— Конечно, я пойду обратно. Но не один, а вместе с тобой, — засмеялся приятель, заражая Владислава своим оптимизмом. — Мне велено доставить затворника и молчуна к ногам очаровательных и божественных созданий. Вставай, пошли!
"Ну, чего ты ерепенишься? Красивые женщины предлагают тебе познакомиться поближе, а ты возомнил себя великим стратегом всех времён и народов. Думаешь, вот так вот, сидя в каюте, ты разгадаешь тайны одноглазых? Наивный. Над этим корпят лучшие умы Новой Земли, и даже они до сих пор не выдали никаких результатов", — снова вылез вперёд внутренний голос.
— Пойти, что ли? — как бы у самого себя вслух поинтересовался лейтенант. — А, пошли, Луис, развеемся! А то у меня уже мозги вспухли от кучи мыслей.
— Я всегда тебе говорил, Влад, что слишком много думать вредно для здорового мужского организма, — хохотнул Риккардо, хлопая сослуживца по плечу.
В нескольких миллионах километров от мчащейся сквозь пространство эскадры несколько человек обыденно перекинулись между собой дежурными приветствиями. Затем весьма уверенный в собственных властных полномочиях мужчина с двумя золотыми звёздами на погонах лёгонько прикоснулся к сенсорной панели компьютера. Медленно плывущее по экрану изображение ландшафта шестой планеты звёздной системы послушно замерло на выбранном кадре. На не очень отчётливом снимке ледяного поля Урана проступал силуэт какого-то неестественного и чужеродного для безмолвной пустыни объекта. Увеличение изображения до максимума размывало контуры объекта, но позволяло рассмотреть изломы и вмятины на его поверхности.
— Эксперты считают, что ЭТО имеет рукотворное происхождение, — убрав руку от панели, прервал тишину начальник Генштаба, корпусный генерал Конрад де Шилов. — По их словам, никакая стихия не способна создать столь правильные прямые грани и другие линии. Вердикт однозначен – искусственно созданное тело.
— Даже если это и так, что нам с того? Как мы узнаем – что это за предмет? — забарабанил пальцами по столу министр обороны, бригадный генерал в отставке Александр Агреста, невольно выдавая охватившее его нервное напряжение.
— Похоже, пока никак. Принято решение перепрограммировать "Вояж", чтобы он вплотную занялся изучением поверхности Урана. Спутник имеет запас энергии, которого ему хватит на десять лет работы. Если отключить некоторую не столь нужную аппаратуру, то элементы питания способны продлить работоспособность спутника ещё на пять лет. Надеюсь, к тому времени мы успеем не только подготовить и отправить к внешней границе системы пилотируемый корабль, но и встретить его триумфальное возвращение, — усмехнулся де Шилов, переводя пронзительный взгляд на командующего Объединённым флотом.
— Безусловно. Если принять во внимание, что новейший крейсер типа "Валдай" потратит месяц-другой на путешествие к Урану, то мы можем открывать прямое и регулярное сообщение с окраиной системы, — ответил на ироничный укол генерал Андрэ Тарасов. — Но ради чего? Что нам даст этот обломок неизвестно чего? Где заключение, что это остатки космического корабля? Чей это корабль? Одноглазых? Они путешествуют через порталы, а их корабли способны летать не дальше лун Венеры. Всё.
— Звучит логично. Если бы циклопы имели иные технологии, думаю, мы бы здесь с вами не разговаривали, — признал правоту собеседника начальник Генштаба. — И, пока мы не победим одноглазых, нельзя распылять силы, посылая один-два крейсера в такую даль, почти к чёрту на кулички.