Взятая кровь

Майлз Рори

— Дэниел не угрожал меня застрелить. Это сделал Джерри.

Николь ничего не выдает. Простое моргание — это все, что я получаю в ответ. Мария же рычит.

— Я знала, что видела, как он направил его на тебя.

Я киваю.

— Ты знаешь почему?

Николь проводит рукой по волосам.

— Что-то связанное с этими вампирами? — Она догадывается.

Тяжело вздохнув, я вытираю потные ладони о рубашку.

— Я трижды обменивалась кровью.

Мария подскочила.

—

Что? Трижды?

— Потише, — говорит Николь сквозь стиснутые зубы. — С тем же вампиром?

Я качаю головой.

— Дважды с одним и один раз с другим.

Мария начинает ходить по комнате.

— Какое это имеет отношение к тому, что Джерри застрелил Дэниела?

— Джерри снова спросил меня о совместном испитии крови. У него было кольцо, которое Куорана сделал для него. Он мог сказать, что я лгу, когда я сказала, что не обменивалась кровью. Наказание за то, что я позволяю вампирам питаться — смерть.

Николь усмехается.

— Это древний закон.

Я перестаю смотреть, как Мария ходит взад и вперед, и обращаю на нее взгляд.

— Это настоящий закон?

Неудивительно, что они не рассказали Джерри о той фотографии, на которой я пила кровь Маттео.

Она кивает.

— Ван Хельсинг его создал.

О, Беатрис. Беатрис сбежала с вампиром. Она стала такой. Ван Хельсингу пришлось убить ее, и он старался убедиться, что ни одного другого Охотника не постигнет та же участь.

Зажмурив глаза, я проклинаю Беатрис за то, что она снова стала занозой в моей заднице. Сначала история Маттео, а теперь и это.

— Поддержат ли это остальные? — спрашивает Мария, останавливаясь на полпути.

— Это закон.

Кажется, Николь смирилась с тем фактом, что я умру.

Почему я должна умереть? Я не превратилась в вампира.

— Это нелепо, — я хватаю с комода бутылку водки, которую реквизировала в столовой, и делаю глоток. Алкоголь обжигает горло, и я задыхаюсь. Ненавижу водку, но это все, что у них было.

— На дворе двадцать первый век. Почему современные охотники следуют древним законам? — Я указываю на Николь бутылкой. — И почему ты так расстроена?

Мария заламывает руки.

— Как только Джерри расскажет остальным, мы не сможем избежать твоей участи.

Я смотрю на нее.

— Нет, — поставив бутылку, я хватаю кинжал, который дал мне Мак, и направляю его на нее. — Думаю, мне придется сначала убить его.

Мария в мгновение ока оказывается на мне. Она выдергивает кинжал и вонзает его в верхнюю часть комода — звучит знакомо? — прежде чем завести мне руки за спину.

— Господи, ты делаешь мне больно.

— Ты не можешь пойти туда и попытаться убить его, Деми. Ты еще даже

не в полной силе.

Я смеюсь.

— Я не собираюсь ждать, пока меня поведут на смерть.

Николь появляется в поле зрения. Она кладет руку мне на щеку, но я отдергиваюсь.

— Никто тебя об этом не просит.

— Я не уверена в твоих словах.

Мария сжимает ожерелье в руке.

— Нет, — шепчу я.

Я не готова.

Ее взгляд смягчается, и она проводит пальцем по металлу.

— Если они столько раз обменивались с тобой кровью, они не убьют тебя. Они могут защитить тебя.

— Ты не понимаешь. Я…

Прежде чем я успела произнести слова, она сдернула ожерелье и отбросила его в сторону. Николь с бесстрастным лицом замечает внезапное расширение моих глаз. Я шлепаю мать, которая уворачивается от моей руки и смотрит на меня.

— Ты будешь в безопасности.

— Я зарезала его! — кричу я, ничуть не смущаясь плевком, вылетающим изо рта.

Краска схлынула с ее лица.

— Что? — Она отпускает мои руки, их покалывает после освобождения.

Я поворачиваюсь и опускаю лоб на комод.

— Вот как я сбежала. Я ударила Кольта ножом в сердце.

Николь издает тихий звук.

— Мария, мы не можем…

— Это единственный выбор, который у нас есть, Николь. Ты это знаешь. Джерри расскажет Гильдии, что он узнал, и будет добиваться ее казни. Я не хочу, чтобы мою дочь убили.

Как бы безумно это ни звучало, я громко рассмеялась. Повернувшись к ним лицом, я начинаю смеяться сильнее при виде их шокированных лиц. Слёзы льются из моих глаз.

Слишком много всего.

Вампиры.

Охотники.

Моя мать.

Дэниел.

Это сон. Должно быть.

Кошмар.

Возможно, я потеряла сознание от алкогольного отравления в клубе и нахожусь в коме.

Ладонь Марии ударяется о мою щеку, и моя голова дергается набок. Я рычу и хватаюсь за лицо, хмурясь на нее.

Это было слишком больно, чтобы быть сном. Синяки, покрывающие мой живот и подбородок, вполне реальны.

— Соберись, Деми. Они скоро будут здесь, и тебе нужно быть готовой.

— Когда дело касается Маттео, Мария, никакой подготовки. Ты подписала мне смертный приговор. Только меня убьют жестоко, а не милосердно.

Николь хмурится.

— Он дважды делился с тобой своей кровью. Больше ни с кем он этого не делал. Один раз, да. Дважды? — Она качает головой. — Это неслыханно. У Маттео никогда не было домашнего питомца.

— Что?

Я спрашиваю, хотя точно знаю, что она имеет в виду.

— Три обмена кровью с вампиром создают связь хозяина и питомца, — объясняет она.