«Watch You Bleed»: Сага о Guns N’ Roses
Шрифт:
Для многих Эскл Роуз оставался загадкой. Каждый его шаг попадал в заголовки американских газет. Кое-кто считал его воплощением нарциссизма и невротического отчуждения. Его надоевшая возня с «Chinese Democracy» убедила некоторых, что альбом не выйдет никогда. Старым фанатам Guns хватало «Appetite for Destruction», и они не хотели, чтобы альбом выходил. Они были убеждены, что лучше дать великой группе умереть с достоинством.
Остальные придерживались другой точки зрения. Для них Эксл был героическим артистом, которого интересовали не деньги или слава, а лишь достижение музыкального совершенства любой ценой. Том Зутаут публично защищал Эксла перед критиками, утверждая, что решения Эксла всегда «мотивированы искренним желанием сделать каждую запись соответствующей его собственным высоким стандартам».
Все, кто когда-либо любил Guns N' Roses, ждали, что же будет
Эпилог
Китайская фальшь
Я подумываю над открытием бургерной сети «GN'R». Ха-ха.
У. Эксл Роуз
Рано утром 18 июля 2008 года лос-анджелесская полиция получила вызов с Каньон-драйв о нарушении покоя частного жилища. Копы нашли в машине перед домом клевавшего носом Стивена Адлера, экс-ударника Guns N' Roses. Они арестовали Стивена за хранение героина и вождение под воздействием наркотиков. Адлера посадили в тюрьму и на следующий день отпустили под залог в 45 ООО долларов.
За месяц до этого, в июне 2008-го, в Интернет начали просачиваться первые вестники легендарного и долгожданного альбома «Chinese Democracy». Это была первая новая музыка от так называемых Guns N' Roses за последние семнадцать лет. Подпольные треки (источником утечки оказались фанаты GN'R из Португалии) состояли из датированных 2006-м годом миксов песен, которые должны были появиться на «Chinese Democracy», включая «Better», «I.R.S.», «Catcher in the Rye» и «There Was a Time». Еще один трек, «песня № 2», позже оказался «Prostitute», последним номером законченного альбома. Онлайн-форумы GN'R пришли в движение, и к концу июня девять треков Guns N' Roses были загружены в Интернет и выложены на различных веб-сайтах. Некоторые считали их явным признаком того, что дело сдвинулось с мертвой точки, финальный релиз не за горами, и, возможно, Эксл Роуз все-таки выпустит «Chinese Democracy» еще при жизни первых фанатов группы.
Тем временем Слэш начал работу над сольным альбомом. Его жена Перла сообщила, что в записи примет участие Оззи Озборн и другие звезды хеви-метала. Имея в своем распоряжении много времени, Слэш продолжал работать серийным получателем наград, особенно в Европе, где он часто появлялся в цилиндре и черной коже, чтобы получать статуэтки и трофеи за гитарные достижения на дешевых, всегда кабельных церемониях награждения третьесортных британских музыкальных изданий вроде «Classic Rock».
Дафф Маккаган реанимировал свою хобби-группу десятилетней давности Loaded. Они записали и выпустили «Wasted Heart», тяжелую смесь из постпанк-метала, а затем отправились в короткий, но сильный тур по небольшим городам Англии, Шотландии и Ирландии. Музыканты уровня Даффа нечасто играют небольшие концерты в отдаленных местах, вроде шотландских островов, и залы почти на всех концертах тура были забиты до отказа. Даффу и его группе понравилось на далеком севере, где летом небо оставалось светлым до полуночи.
Иззи Стрэдлин продолжал отдыхать в своей любимой родной Индиане.
Ожидая следующего слушания по делу о его июльском аресте из-за героина, Стивен Адлер согласился принять участие в новом телевизионном реалити-шоу «Звездный реабилитационный центр», которое должно было в конце года выйти на «VH1».
Ожидание теперь уже неизбежного релиза «Chinese Democracy» получило новый толчок в июле 2008-го, когда на официальном сайте группы появилось сообщение, что песня с нового альбома, «Chackler's Revenge», появится в новой видеоигре MTV «Rock Band-2». Это сигнализировало об исторических переменах в коммерческой музыкальной индустрии: теперь, чтобы продавать юнцам песни за реальные деньги, к делу подключали видеоигры. «Rock Band» и серия «Activision» «Guitar Него», позволяющие геймерам подыгрывать песням на контроллерах, начали продаваться тоннами, после того как в 2006-м вышла новая версия «Guitar Него», посвященная Aerosmith. Игры помогали и группам, и рекорд-лейблам, поскольку покупали права на песни и использовали онлайн-сети, чтобы продавать геймерам дополнительные треки. К началу 2009-го звезды классического рока и их лейблы получали от игр больший доход, чем от могучего «iTunes».
Позднее, в августе 2008-го, агенты ФБР арестовали двадцатисемилетнего фаната Guns Кевина Кохилла и обвинили его в интернет-пиратстве, поскольку в июне прошлого года он выложил на своем веб-сайте девять неизданных треков GN'R. Прокурор сообщил суду, что утечки могут обернуться «существенными» потерями для обладателей прав, и суд назначил залог в 10 000 долларов. Арест — один из первых в своем роде — немедленно попал в заголовки газет. Позже Кохилл был признан виновным, но отделался небольшим штрафом.
В следующем месяце «Shackler's Revenge» помогла протолкнуть «Rock Band-2» в чарте лучших видеоигр. Тогда же еще один новый трек GN'R, «If the World», появился в финальных титрах шпионского фильма «Совокупность лжи», породив очередные разговоры о том, что «Chinese Democracy» может наконец выйти.
Как оказалось, менеджер Guns Ирвинг Азофф уже год вел торги с сетью магазинов электроприборов и электроники «Best Buy», чтобы создать маркетинговую платформу для выхода «Chinese Democracy». Сделка была подписана в сентябре на условиях, что альбом будет выпущен к концу ноября 2008-го и будет продаваться исключительно в магазинах «Best Buy». По слухам, Эксл присутствовал на собрании, посвященном маркетингу, где дал руководителям лейбла и обеспокоенному персоналу «Best Buy» личные гарантии, что ноябрьская дата релиза является окончательной. Экслу показали рекламные материалы и примерные планы рекламы и публикаций, которые Эксл целиком забраковал. «Ему ничего не понравилось», — говорил прессе разочарованный пресс-агент.
После этого Эксл исчез из своего дома в Малибу. Бета Лебейс отвечала по телефону, что Эксл никому не перезвонит. Не было интервью, не было рекламы, не было появлений на радио, телевидении, в Интернете. Никто из участников Guns N' Roses даже пальцем не пошевелил, чтобы помочь продать новый альбом.
Тем не менее в начале октября заголовки газет передавали официальное заявление, что «Chinese Democracy» выйдет 23 ноября 2008 года. «Best Buy» надеялся, что альбом заставит фанатов толпиться в магазинах, которые уже ощутили первую волну всемирной экономической рецессии. Источник, близкий к группе, сообщил «Rolling Stone», что видео на новую песню «Better» находится в работе и что в 2009 году Guns планируют отправиться в тур. Репортер позвонил в офис Азоффу и смог пообщаться с Энди Гоулдом, который сказал, что является вторым менеджером Guns N' Roses. Репортер задал наивный вопрос о четырнадцатилетием промежутке между студийными альбомами и получил ответ, что Сикстинская капелла тоже создавалась не за одну ночь. Когда позже репортер навел справки и перезвонил, чтобы напомнить, что Микеланджело потребовалось всего четыре года на роспись Сикстинской капеллы, ему ничего не ответили.
Эксл прятался, а остальные участники нынешнего состава Guns бездействовали, так что выход альбома получился не очень заметным. Тем не менее пресса напомнила публике, что, аналогично Элвису Пресли и Джону Леннону для предыдущих поколений, Guns N' Roses концентрируют в себе кучу психической энергии массовой культуры. Подростки мечтали о славе Эксла и Слэша, a Guns N' Roses в своем первоначальном виде являлись легендой для Америки XXI века. Их музыка (в основном, гитарные вступления Слэша к «Jungle» и «Sweet Child») звучала в качестве заставки почти на всех профессиональных спортивных событиях страны. «Забудьте про Барака Обаму, — советовала лондонская «The Times» как раз после того, как Обаму избрали президентом. — Вотчего ждали демократические рок-фанаты». Но в действительности все понимали, что на «Chinese Democracy» от Guns N' Roses осталось только название; что на самом деле это сольный альбом Эксла с толпой приглашенных гитаристов и Диззи Ридом.
В середине ноября музыкальным изданиям были разосланы предварительные копии «Chinese Democracy». Первые обзоры оказались смешанными. «Rolling Stone» дал альбому четыре звездочки, назвав его отличной, смелой хард-рок-записью: «Оглушительный сплав из тяжелых воспоминаний и трудных уроков». Лондонская «Times» охарактеризовала альбом как «звуковой экстракт паранойи». «New York Times» заявила, что запись звучит словно последний вздох умирающей поп-звезды.
Большая часть критиков считала, что альбом по-прежнему не закончен, поскольку многие треки так ни к чему и не приходили. Многим казалось, что инструментальные вступления — испанские гитары, восточные инструменты, духовые, хоры, голливудские саундтреки — звучат интереснее, чем следующий за ними хард-рок. Почти все описывали «Chinese Democracy» как альбом рока 1990-х, этакий внебрачный сын Роба Зомби и Nine Inch Nails с Элтоном Джоном в качестве матери. Лондонские газеты сообщали, что альбом частично записывался в бывшем масонском храме, а на перезапись ударных после замены Брайана Мантиа Джоном Фризом ушли сотни тысяч долларов.