X-Wing-8: Месть Исард
Шрифт:
– Разбойным эскадроном?
– быстро уточнил Ведж, который выудил из всей речи начальства самое для себя главное.- Или мне навесят на шею отряд, будто я генерал Сальм какой-то?
– Хватит с вас и Проныр.
– Тогда зачем мне генеральские "пипки"?
– возразил не в меру логичный Антиллес.- Мне и без них хорошо.
Мон каламари наклонился к нему.
– Они вам крайне необходимы, коммандер, позарез, как вы любите выражаться.
– Да зачем они мне сдались?! Спорщики сердито посмотрели друг на друга.
Ведж обиженно надулся, Акбар вздохнул:
– Потому что ваши пилоты тоже отказываются получать следующие звания. Они подражают своему командиру, они уважают ваше решение, что высоко говорит о вас как о командире и об их чувствах к вам. Но это нечестно по отношению к подчиненным. Капитану Селчу давно пора быть по меньшей мере полковником, пока вы дурачились с Призраками, он замещал вас в Разбойном эскадроне. Кливиан и Йансон заслужили майорские нашивки, как Хорн - капитанские. Как и младший Дарклайтер. Да и остальным Пронырам пришло время перестать быть обычными летными офицерами.
Ведж глупо приоткрыл рот.
– Как-то я об этом не подумал... кажется.
– Учитывая все, что свалилось на вашу бедовую голову, коммандер, у вас не было времени на размышления. Освобождение Тайферры помешало нам повысить вас раньше, наверху не захотели, чтобы новые лычки казались наградой за свержение законного правительства. Ну и чтобы не вдохновлять другие подразделения на подобные выкрутасы. Затем это ваше пари... если бы вы только знали, молодой человек, сколько литров грязной воды вы заработали на свою голову в штабе. Затем явился Гранд адмирал Траун, и разговоры о повышении потеряли значение по сравнению со всем остальным Но вот все окончено, и пора исправлять допущенную в прошлом несправедливость.
– Ботаны хором запоют от счастья, увидев Асир капитаном,- мечтательно произнес богатый воображением Антиллес.
– И возжелают, чтобы она летала в их флоте, не у нас,- остудил подчиненного мон кала-мари.
– Это точно...
Какой же я слепец! Мои ребята все как один заслужили почести, больше, чем многие, которые давно нацепили новые лычки. Я так забил себе голову идеями о том, что не должен подвести или разочаровать Альянс, что разочаровал собственных пилотов.
– Тогда мне нужно подготовить на них документы, да?
Акбар нажал клавишу встроенного в стол голографического проектора, оживив изображения всех пилотов Разбойного эскадрона, прикоснулся к портрету Селчу, вызывая полное досье.
– МЗ уже потрудился за вас, включая оценку боевого мастерства и летных качеств. Разумеется, комментарии личного плана не повредят, особенно если их сделает генерал Антиллес,
Ведж торопливо кивнул, что-то обдумал, хмыкнул.
– Ну и когда вы придумали, как использовать против меня моих же пилотов? То есть... они же не жаловались вам, да?
– Все молчали, как водоросли,- Акбар растянул рот в улыбке.- Я предполагаю даже, что они испытывают извращенное удовольствие от создавшейся ситуации. А придумал я, каким образом повернуть прибой вспять, пока вы геройствовали на
Тайферре. Ваша преданность вашим пилотам сравнима лишь с их верностью вам.
– Что ж, честный ответ,- кореллианин прищурился.- Ну хорошо, ваша взяла, меня убедили, я согласился, теперь самое время просветить меня, что у вас стряслось на этот раз.
Несколько секунд адмирал так и сидел с раскрытым ртом. Впрочем, Акбар быстро оправился.
– Великолепно, генерал. Как вы поняли, что отлив еще не скоро?
– Я давно знаю вас, адмирал, вы не стали бы настаивать на повышении, если бы это не было крайне важно. Если бы дело было только в пилотах, вы бы заставили меня с ними переговорить, вот и все. Но вам свербит сделать меня генералом, а значит, мне придется расхлебывать заваренную кем-то кашу.
– Могу оспаривать выбор слов, но рассуждения лишь доказывают вашу пригодность,- мон каламари положил перепончатые руки на стол.- Атака Трауна была попыткой объединенной Империи уничтожить Альянс. Нам повезло, что она не удалась. Повторюсь, но имеется множество военачальников не такого масштаба, но столь же опасных. Мы должны очистить системы и планеты от их присутствия, а в настоящее время Разбойный эскадрон чуть ли не единственное подразделение в Новой Республике, которое обладает должным опытом в подобного рода операциях.
Мы забыли только поинтересоваться у систем и планет, желают ли они освобождения...
– Из-за Тайферры, да?
– вслух произнес Антиллес.
– Вот именно.
– Зачистка системы - дело деликатное. Если мы заявимся, вооруженные до зубов, будем выглядеть не лучше Империи. А если сработаем спустя рукава, да еще в лоб получим, то опозоримся перед Республикой. А если все сделаем правильно, то другим военачальникам будет о чем подумать, и, возможно, они станут сговорчивее на переговорах.
– Молодой человек, вы за минуту изложили ключевые моменты четырехчасовой дискуссии Временного правительства, а так отбрыкивались от генеральских погон, словно те кусаются. Рано или поздно мы выйдет на ловлю... нет, на охоту за военачальниками, но с первым из них надо покончить раз и навсегда, И как можно быстрее.
– Спешка военным лишь во вред,- хмуро возразил Антиллес.- Выбрать цель - еще та задача! Только о критериях будут спорить несколько часов.
– Уже.
Голографический портрет Тикхо Селчу сменило новое изображение. У этого человека были коротко подстриженные белые волосы, а в ярко-голубых глазах, казалось, навсегда застыла холодная жестокость. Ниже голограммы проектор нарисовал механический протез правой руки и список его характеристик.
– Кажется, вы знакомы.
У Веджа по коже побежали мурашки.
– Были когда-то... Адмирал Делак Креннель. Он дал приказ ДИ-истребителям атаковать гражданское население на Аксксиле и мешал нам вытаскивать с Куитрика Сате Пестажа.
– Да. И убил его, завладев собственностью и Гегемонией, а в результате стал предводителем нескольких планетных систем и хозяином больших ресурсов. Он не участвовал лично в кампании Трауна, но оказывал Гранд адмиралу финансовую поддержку. Он правит на Куитрике, в его флоте приблизительно десять или более больших кораблей, включая его "Расплату".