Я - чудовище
Шрифт:
— Вы чувствуете это, Ваше Величество? — спросил Данте — Качка закончилась. Похоже, что ветер переменился.
"Горный орёл" и вправду плавал в воздушных потоках.
— Погода непредсказуема, — продолжил Снеговик — Ею невозможно управлять. Вы когда-нибудь видели ураган, крушащий всё на своём пути? Я видел. Потрясающее зрелище. Особенно, если любоваться с безопасного расстояния.
— Я не знаю, во что вы там играете, но следите за своей спиной, — предупредила его девушка — С тех пор как вы взошли на борт, тот
— Возможно, он просто влюбился? — предположил Данте.
— Вы надо мной смеётесь? — заподозрила принцесса.
— Как можно! — ужаснулся Снеговик — Я никогда бы не осмелился на такое. И благодарю за предупреждение.
Данте подошёл к большому окну. Летучий корабль парил над улицами какого-то города. Снеговик любовался на крошечные фигурки людей далеко внизу.
— Потрясающий вид, не правда ли? — Данте обернулся к девушке — Словно весь мир лежит у наших ног. Но на самом деле под нашими ногами пустота. И вот это самое печальное.
— Надеюсь, что мы поняли друг друга, — принцесса встала из-за столика и покинула салон.
Придворные интриги утомили Данте. Он решил поразмять ноги. Гуляя по коридорам, Снеговик внезапно услышал знакомый звук. Данте приоткрыл дверь одной из кают и увидел троих гвардейцев. Сгрудившись вокруг столика, горцы играли в кости.
— Позволите присоединиться? — не дожидаясь ответа, Снеговик прошёл в комнату.
— Как пожелаете, господин, — проскрежетал один из горцев.
Остальные гвардейцы промолчали.
— Я не слишком-то хорош в этой игре, — предупредил Данте — Ты уж полегче со мной, ладно?
Его противник подул на кулак и швырнул кости на стол. Кубики покувыркавшись, замерли. Выпало "пять" и "четыре".
— Этот орешек вам не по зубам, — ухмыльнулся игрок.
Снеговик протянул руку и взял кости. Он покатал кубики в ладони, прикидывая их вес. Если всё правильно рассчитать, то не придется пускать в ход Дар. В голове Данте бешено завертелись шестерёнки. Снеговик вычислял силу и угол броска. Наконец он выбрал то, что лучше всего подходило, и собрал мысли воедино.
— А ты не очень-то высокого мнения обо мне, а? — заключил Данте, крутя в пальцах игральный кубик — Что же, возможно, я смогу это изменить.
Снеговик разжал пальцы. Кости со стуком покатились по столу. Щёлк. Щёлк. Две "шестёрки".
— Мне просто повезло, — равнодушно обронил Данте, придвигая к себе выигрыш — Метнём ещё разок?…
Через час перед Снеговиком лежала куча выигранных денег.
— Похоже, что ты спустил всё жалование, — заметил Данте.
Его противник угрюмо молчал.
— О, у меня тут внезапно родилась шикарная идея, — воскликнул Снеговик — А давай я предоставлю тебе шанс отыграться? Что скажешь? Это будет справедливо?
— О чём вы говорите? — осторожно спросил игрок.
— Последняя игра, — пояснил Данте — Победитель забирает всё. Если выиграю я, то ты честно ответишь на мой вопрос. Всего-навсего ответ на вопрос. Что в этом ужасного? Да это же пустяк! Зато если выиграешь ты, то деньги, что лежат на столе — твои. Все деньги. До последнего империала. Ну?
— По рукам! — решился азартный горец — Невозможно все время выигрывать. Так не бывает.
— Да кто тебе такое сказал? — удивился Снеговик.
Игрок хорошенько встряхнул кости. Кубики бодро запрыгали по столу. "Шесть". И "пять".
— Ну, как вам это? — самодовольно прищурился горец.
— Смотри и учись, братец, — веско обронил Данте.
Снеговик потряс кубики в кулаке. А затем подбросил их в воздух. Гвардейцы уставились на кости и дружно ахнули. Снова две "шестёрки".
— Итак, мой вопрос, — Данте нарочно сделал небольшую паузу — Принц жидковат для того, чтобы сидеть на троне? Или я не прав?
В каюте повисло напряженное молчание.
— Давай попробуем ещё разок, — предложил Снеговик — Принц жидковат для того, чтобы сидеть на трон?
Горец дотронулся до висящего на поясе топорика. Его товарищи отодвинулись от столика.
— Можешь попробовать, — предложил Данте — Если, конечно, духу хватит.
— Не заставляйте меня это делать, — процедил сквозь зубы горец.
— Решать, конечно, тебе… — голос Снеговика был нежен, словно лезвие бритвы — Но хочу напомнить, что ты проиграл. А я выиграл. Тут не было обмана.
Горец медленно убрал руку от оружия. А затем нехотя кивнул.
— Произнеси это вслух, — потребовал Данте — Я не умею читать мысли. Какие бы байки во дворце про меня не травили.
— Вы верно говорите, — с трудом разлепил губы горец — Про принца.
Его товарищи неодобрительно покачали головами.
— Мне пора, — засобирался Снеговик — Самое время для того, чтобы испортить день кому-нибудь ещё.
Данте поднялся из-за столика и распихал деньги по карманам.
— Вы и без меня знали ответ на свой вопрос, не так ли? — догадался горец.
— Ты верно говоришь, — ухмыльнулся Снеговик.
— Тогда зачем всё это? — не удержался горец — К чему было так рисковать? Я едва не зарубил вас на месте. И вы об этом знаете.
— Я не заставлял тебя играть, — напомнил Данте — Ты сам сделал ставку. Потому что верил в свою удачу.
— И, всё-таки, зачем? — допытывался горец — Зачем было заставлять меня выбирать между честью и долгом?
— Что ты хочешь услышать? — отмахнулся Снеговик — Может быть, мне было невыносимо скучно. Может быть, я просто не умею по-другому. А, может быть, мне нравится смотреть на то, как люди страдают. Я понимаю, что это неправильно, но… В этом есть что-то завораживающее. Наблюдая за тем, как человек делает тяжелейший выбор, понимаешь, кто он есть на самом деле.