Я демон! Что это меняет?
Шрифт:
Сбивая с ног бегущих к выходу студенток и наводя среди них еще большую панику, я помчался к лестнице на верхние этажи. Наконец-то дверь Саттории! Эльфийка была уже полностью одета и вооружена и методично, но быстро собирала свои вещи в дорожную сумку. Меня она не видела, и я воспользовался этим моментом, чтобы сформировать дополнительную пару конечностей – отрастил из плеч длинные, покрытые шерстью руки. Здание вдруг дрогнуло, пол ушел у меня из-под ног, а потом резко прыгнул вверх и тут же стал крениться набок. Я метнулся к пошатнувшейся эльфийке и, обхватив ее сзади за талию, прыгнул в окно. В полете постарался перевернуться так, чтобы не рухнуть на Сатторию, и грохнулся об землю спиной, Сатти распласталась
Шатаясь, я поднялся на лапы и увидел, как Джар героически выполняет свой долг перед академией: страж стянул все свои силы со стен всех академпостроек и вырос до размеров дракона. И этот дракон стоял над гигантским провалом в земле, куда сползало здание женского общежития, и подпирал его боком. Края ямы все время подламывались, и Джару приходилось расставлять лапы все шире и шире, чтобы самому не рухнуть в жадную пропасть. Когда из здания выскочили последние студентки, грунт под его лапами обвалился, и Джар полетел навстречу клубящейся Тьме, что плотной тучей поднималась из глубины провала. Сверху опрокинулось здание. Не успел я осознать, что это значит для меня, как из нутра словно за сердце дернули – это натянулась наша с Джаром связь, и меня потащило за ним.
Я успел подняться и упереться лапами в землю, выпустив в нее когти на всю длину, но это мало помогало. Оставляя за собой четыре глубокие борозды, я продолжал стремительно сдвигаться к провалу, где сгинул Джар.
– Отбери у него силу и втаскивай через дар! – взвыл во мне Демон.
Я нырнул в дар и потянул силу стража на себя через канал нашей с ним связи, но тот был слишком узкий, и стало ясно, что так мне не успеть. К тому же Джар по-прежнему был привязан к стенам академии. Чтобы выдернуть его из западни, сначала требовалось порвать эти связи. Оставалось одно – выпустить Голод. Так я и сделал. С трудом, но мне удалось сформировать из него что-то похожее на длинное щупальце, которое я запустил за стражем в яму. Сначала подцепил им паутину нитей – связей с постройками академии и попробовал разорвать. Ага, как же! Заклятия оказались слишком мудреными для меня и были защищены от развоплощения. «Да рвитесь же вы!» Я стоял уже на самом краю провала.
– Я снимаю с Джара клятву! – объявил о последнем средстве Демон.
– Нет! Нельзя его бросать, дай мне еще попробовать!
И, не дожидаясь ответа, я сосредоточился на Голоде. Хватит, я предал сам себя, когда пожрал живую душу, больше я не отступлюсь! Я не предам! «Рвись, паутина поганая, отпусти моего вассала!» В этот вопль я вложил всю свою ярость и решимость и победил: нити связей Джара лопнули. Дальше было дело техники: демонический Голод мигом превратил стража-гиганта в едва не прозрачного мелкого духа, и я втащил его через дар к Саю и Рыжей. Джар скорбно скулил.
– Не хнычь, отъешься еще… – буркнул изнутри Демон. – Волчонок, пора уносить лапы!
Теперь я был полностью «за». Подхватив на руки еще не пришедшую в себя Сатторию, помчался к стене, ограждающей территорию академии; вспрыгнув на нее, увидел, как одно за другим в расширяющуюся воронку в земле рушатся здания магической школы. Камни поднимали тучи пыли, но эти тучи по своей плотности не могли сравниться с тем, что поднималось из котлована. Как гриб от ядерного взрыва в небо из земных недр вырвалась темная энергия алтаря. Черный покров затмил звезды, а взрывная волна расшвыряла человеческие фигурки, которые еще не успели выскочить за ворота академии, и врезалась в стену, на которой я сидел.
Как же мне надоели за сегодня падения!
Выбравшись из-под груды камней, я оглянулся назад. От Академии темных искусств только и осталось, что кольцо из разваленной каменной ограды. Оно опоясывало широкую воронку-котлован в земле, в центре которой клубилась Тьма. Могучий тип был этот Неогару, раз разрушение его алтаря повлекло за собой такое… Но теперь, кажется, все закончилось.
– И не надейся, – проворчал изнутри Демон. – Все только начинается. Валить надо отсюда поскорее, пока высокие маги не начали разбираться, из-за чего весь сыр-бор!
– Да пусть себе разбираются. – Я подхватил Сатти на руки и двинул в сторону леса. – Мы-то тут при чем?
– Ты сегодня слишком часто ударялся головой… – Демон хмыкнул. – Как это «при чем», если мы это все и устроили?!
– Мм?
– Сам подумай: как только мы того духа уничтожили, так все и началось…
– Стража Меча?
– Да. Вот и Джар говорит то же самое. Иди, послушай.
Я нырнул в дар.
– Это правда, – рассказывал бывший страж академии. – Жертвенный меч был создан самим Неогару и наделен живым полуразумным духом. Меч отнимал не только жизни, но и души у своих жертв и передавал их алтарю, который служил порталом в тайное хранилище душ Неогару: тот собирал их, чтобы провести когда-нибудь какой-то очень мощный темный ритуал. Он заколдовал меч и алтарь таким образом, чтобы они защищали друг друга. Если покушались на вход в хранилище, то меч уничтожал мародеров, а когда пытались завладеть им, то алтарь сжигал нападающих мощным выбросом энергии. Когда маги сообща развоплотили слишком зарвавшегося Неогару, они запечатали алтарь и меч внутри защитной гектограммы, а сверху наколдовали скалу и построили академию: ограждающее заклятие действует на алтарь как постоянный раздражитель, и тот сопротивляется, выделяя темную энергию. Маги сумели направить ее на свои нужды…
– А мы все разрушили? – спросил я.
– Да. Еще никогда на меч не покушался демон. – Джар перевел дух. – Когда ты развоплотил духа меча, алтарь отреагировал особенно сильно, и барьеры не выдержали…
– Короче, теперь мы вне закона…
– Не советую показывать знак на ладони, – предупредил Джар. – Это символ Неогару.
– Чудненько…
Я опустил Сатторию на траву и отряхнулся. Вокруг меня образовалось густое облако пыли. Пора перекидываться назад в дроу – Сатти вот-вот очнется. Я отозвал энергию от боевой матрицы и в образе Райнэра ощутил навалившуюся усталость. Хоть я и демон, но все же не железный… В сумке, которую добыл для меня Джар, обнаружились штаны, рубашка и кошель с золотом Торака, что помогло смириться с отсутствием запасной обуви – новую куплю. Я скинул с себя лохмотья, что остались от одежды после перевоплощения, и переоделся во все целое. Настало время привести в чувство эльфийку.
– Сатти! – Я похлопал девушку по щекам. – Саттория Торак, вставай, миледи! Ты же собиралась сходить в город? Радуйся, тебе представляется эта возможность прямо сейчас.
Она шевельнулась и открыла глаза:
– Райнэр?
– Даже не сомневайся. – Я усмехнулся. – Пошли, пока в гостиницах все номера еще не заняли.
Саттория поднялась, слегка скривилась от ушибов и огляделась вокруг:
– А где моя сумка?
– Забудь о ней.
Я оглянулся на то место, где несколько минут назад еще стояла Академия магии; Саттория проследила за моим взглядом, и ее глаза испуганно расширились.
– Что случилось?
– Я тебя спас. – Словил презрительный взгляд и добавил: – Конечно, это моя работа, но о премиальных поговорить все-таки стоит. Оборотни еще куда ни шло, но выпрыгивать с тобой с третьего этажа рушащегося здания – это уже перебор! Ты же страшно тяжелая!
Саттория вспыхнула так, что румянец стал заметен даже в призрачном свете луны. Я усмехнулся и кивнул в сторону бывших входных ворот на территорию академии.
– Идем, а то и правда без ночлега останемся. Хотя… – я посмотрел на восток, где над лесом уже розовело небо, – досыпать нам не придется…