Я - Дочь Ледяного Короля

Кат Зозо

— А я тебе нравлюсь? — спросил мальчишка. — Ты считаешь меня красивым?

Так… А он точно мальчик? То есть точно ребёнок? А то чёрт пойми этих зверолюдей. Вроде невинный ребёнок, а после окажется, что он далеко не ребёнок и далеко не невинный. Но, по идее, такие вопросы взрослые точно задавать не будут. Надеюсь… Посмотрела на тигрёнка.

— Да, — кивнула. — Ты красивый, и мне нравишься.

— Правда? — спросил мальчик, даже приподнимаясь на носочки.

— Правда.

— И-и-ихи-хи-хи! — неожиданно пропищал мальчик, закрывая лицо руками и переходя на смех. Он выглядел таким счастливым, что, казалось, вот-вот начнёт танцевать. Может, я чего в мороженое не то добавила? Ну, мало ли? Поторопилась, проглядела, а теперь вон… спаиваю неосознанно. — Меня зовут Лео, — неожиданно выпалил мальчик, приближаясь ко мне и хватая за руку. Тигр по имени Лео… Окей. В этом мире и не такое бывает. — Ты же меня заберёшь, верно?

— Э-э-эм… чего? — в тот момент я чуть ёмкость с мороженым не выронила. Хорошо, что рядом стол был.

— Ну, я же достаточно сладкий мальчик, да? — спросил мальчишка, при этом смотря на меня огромными, полными надежд светло-карими глазами. — Если ты вернёшься к себе в ледяное Королевство, то забери с собой.

— Ты… понимаешь, о чём просишь? — кажется, у меня помутнение рассудка. Слышу галлюцинации всякие. Или помутнение у этого мелкого. О чём он вообще просит? Может, я не так поняла?

— Конечно! — отозвался Лео, подпрыгивая на месте. — Я стану твоим рабом, верно? Я не против.

Может, это мода такая? Мол, если меня выбрала принцесса Лидия, значит, я достаточно хорош собой и вообще красавчик. Можно смело идти по жизни с гордо поднятым подбородком. И чему только учат нынче молодёжь?

— Боюсь, что твоё понимание значительно отличается от моего, — осторожно произнесла, пытаясь лишний раз не спровоцировать мальчика. — Не шути так. Лучше иди к своим родителям. И делом займись. Хочешь, могу ещё мороженого дать.

Эх, Лидия, мелко ты откупиться пыталась. Лео тут же помрачнел, а на глазах принялись наворачиваться слёзы.

— Пожалуйста! — завопил мальчик, кинувшись ко мне, и обхватил вокруг талии руками. — У меня никого нет! Родители погибли! А здесь мне не нравится. Огненное Королевство всегда под боком… Страшно! А ты мне нравишься, — тут же улыбнулся он, приподняв голову. — Ты красивая. И приятно пахнешь. Чем-то сладким.

— Послушай, — постаралась слегка отстраниться от него. — Вполне вероятно, что сейчас этот замок — самое безопасное место. Мой дом… на мою страну нападают Огненное Королевство и Королевство Воздуха. Близится война, и там будет так же страшно. Лучше быть здесь. Переждать. Поэтому тебе нельзя со мной.

— Война… — растерянно протянул Лео. — Я… Я не умею драться.

— Вот видишь, так что тем более…

— Но я умею это, — тут же добавил мальчишка, положив ладони на деревянный стол и закрывая глаза. Мгновение и вот из столешницы полезли различные растения: цветы, ветки, кустики и даже лианы. Всего-то несколько секунд и на столе уже была мини-оранжерея. — Ну как? Теперь я точно «сладкий мальчик»? Я тебе нравлюсь? Пожалуйста, — простонал Лео, вновь приближаясь и обнимая вокруг пояса. — Забери меня к себе.

И тут у меня зазвучала в голове музыка и пара слов: «Увезу тебя я в тундру, увезу к седым снегам…»

Нет, понять Лео можно. Он не хочет быть рядом с теми, кто жестоко относится к его виду. Янтарь здесь расположился, так как это удобно для того, чтобы отыскивать и возвращать зверолюдей, которые попали в рабство. Но одного я понять не могу. По идее, я та, кого избегают. Та, кто так же издевается над зверолюдьми. Так почему этот мелкий выискал всё, что только можно, из этих слухов и теперь хочет уехать именно со мной?

Это тот самый случай, когда из двух зол выбирают меньшее, да?

***

Думаете, на этом всё закончилось? Как бы не так.

Я терпеливо ждала Янтаря в своей охлаждённой берлоге. Ела мороженое, никого не трогала, периодически расчёсывала длинные белоснежные усы Шнурка, так как те в жаре принялись кучерявиться.

Чтобы хоть как-то избавиться от Лео и поесть, я сказала, что заберу его, раз он так сильно этого просит. Хотя пыталась напугать. Говорила, что в Ледяном Королевстве только снег и холод. Ничего не растёт и до земли так просто не добраться. Там множество чудовищ: волки, медведи, драконы и даже йети. И плевать, что йети — вполне себе миролюбивые существа, если не приближаться к их детям. Главное — то, что они чудовища и опасны. Но знаете, что? А ничего. На каждую мою страшилку Лео лишь ещё восторженнее вздыхал и чуть ли звёздами меня из своих глаз не обрызгивал.

И всё же я сдалась и дала добро. Раз так хочет, то и пусть.

Но об этом быстро прознали остальные. Кто-то кричал и гневался на Лео. Мол, он, маленький идиот, пал под чарами принцессы из Ледяного Королевства. И зверолюди старшего возраста всем нарекли не общаться со мной без острой необходимости. Опасно это. Соблазню и воли лишу. Но Лео на это лишь смеялся, и ему вообще на всё было плевать. Он счастливо бегал по замку, исполнял свои обязанности и периодически заглядывал ко мне, чтобы подарить то цветы, которые он сам вырастил, то фрукты, то ягоды.

Также многие были шоке от осознания того, что зверочеловек делится магией земли с обычным человеком. Это скандал! Это нарушение всех правил и негласного табу! Это то, что запрещено каждому, ведь именно ради этой магии их и отлавливают. А тут он её добровольно использует налево и направо.

Позже, когда я была одна, ко мне подошли трое. И это были не дети. Подростки. На вид от шестнадцати до восемнадцати лет. Но сильные телом. Сразу видно, что физический труд им нестрашен. Лица суровые, и смотрят мальчишки несколько косо. Руки скрестили на груди, словно намерены вызвать на бой. Я от такого вида даже нервно сглотнула.

— Д… да? — осторожно спросила.

— Принцесса Лидия, — произнёс один из них. Зверочеловек-бык. — По-вашему, правильно соблазнять невинных мальчишек? Лео ещё молод и глуп. Ваше поведение…

— Поняла, — приподняла раскрытые ладони перед собой. — Вы правы. Так нельзя. Это неправильно. Поэтому лучше Лео остаться с его сородичами. Всё же общее племя и…

— Я, например, самый сильный из нас, — неожиданно отозвался бык, перебивая меня. Более того, для наглядности продемонстрировал свои мускулы. Боже правый! Он же меня не будет бить, верно? Я же со всем согласилась! — Способен поднять больше всех за раз. Я, конечно, не хвастаюсь, но мою силу явно недооценивают.