Я - другой 5
Шрифт:
– Капитан, мы наблюдаем несколько небольших целей, – связался Зебадия с «Кейташи».
– Да. Тоже видим их. Предполагаю, что это флибы, – ответила Эмили Риз.
– Вышлите своих «соколов» на перехват?
– Нет, – после некоторого раздумья ответила Риз, – а вдруг это отвлекающий маневр, чтобы оттянуть нас от латха?
– Вполне возможно.
– У меня не хватит машин, чтобы преследовать флибов и эффективно защищать союзников.
– Я могу выдвинуться на разведку.
– Выдвигайтесь, капитан. А я приму еще кое-какие меры для безопасности наших союзников. У меня на борту рота космодесантников, я переведу их на корабль латха на случай абордажа.
– Отличная идея! – произнес Зебадия, отключил связь и скомандовал, – полный вперед! Курс на неизвестные метки.
Эсминец начал быстро набирать ход.
– Системы ПВО – полная готовность. Похоже, нам придется повоевать с истребителями.
– Есть! – пришел ответ от командира БЧ.
Зебадия глянул на радар. От «Кейташи» отделилось два десантных бота, направившихся к «ежу». Все-таки Лешовски крупно повезло, что командование направило на усиление пикета именно Эмили Риз. О ней ходили слухи как об очень опытном и инициативном командире. Кто-то даже пророчил ей перевод на мощнейшие корабли серии «Ли». И надо сказать слухи имели под собой основание, Зебадия сомневался в том, что он сам бы догадался пересадить часть своих людей на корабль моллюсков, чтобы защитить их от высадки пиратов.
– Вражеские цели уклоняются от боя, – голос тактика вывел Зебадию из размышлений.
– Как уклонятся?
– Пользуясь преимуществом в скорости, поддерживают между нами одну и ту же дистанцию, – пояснил офицер.
«Молодец Рис!» – еще раз про себя похвалил капитана «Кейташи» Зебадия, – «и тут угадала, что это, скорее всего, отвлекающий маневр».
– Разворачиваемся, идем назад к «Кейташи»…
– Капитан! «Кейташи» и латха запустили двигатели и набирают ход! – новый доклад тактика обескуражил Лешовский.
– Какого черта они творят? Вызвать «Кейташи»!
– «Кейташи» отклонил вызов.
– Да что за…
– Латха открыли портал! – отрапортовал тактик.
– Продолжайте вызвать «Кейташи», – Лешовски понял, что происходит что-то неправильное. И самое страшное – непоправимое!
– Капитан, латха и «Кейташи» покинули обычную метрику пространства, – добил его тактик.
Глава 7
Внутренности корабля латха были именно… внутренностями. Эмили не покидало ощущение, что ее проглотил кто-то очень большой и очень мерзкий и сейчас она путешествует по его пищеводу до желудка. Стены круглого тоннеля, по которому она шла вместе со своим штурмовым отрядом и флибами, напоминали своей пористостью морскую губку. Они блестели от покрывавшей их слизи, через поры в стенах медленно истекал желтоватый пар. Этот чертов туман сокращал видимость до пары шагов и делал обстановочку внутри еще более неприятной.
Потеряться в тумане Эмили не боялась, у нее имелась схема расположения отсеков корабля союзников и голографическая стрелка перед лицом ей указывала путь к пилотской капсуле. Но тревожные и противоречивые чувства и мысли все равно рвали ее на части. Как, ну как она могла позволить втянуть себя в эту авантюру? И как она могла позволить втянуть в нее весь экипаж «Кейташи»? Она одним скоропалительным решением поставила всех своих людей вне закона. Хотя неделю назад выбор ей казался очевидным и единственным, но теперь, когда Эмили пробиралась по полутемным отсекам «ежа» она отчаянно сомневалась в его правильности.
«Кейташи» отправился в патрулирование сектора астероидного пояса в сопровождении крейсера «Паллада». Выйдя из портала, корабли днями мотались среди разнокалиберных обломков, прощупывая радарами пространство. Раздробленные каменные глыбы и пылевые облака затрудняли работу сканнеров и «Кейташи» приходилось для увеличения прочесываемого объема постоянно держать в космосе звенья истребителей. Пилоты, поначалу радовавшиеся возможности «подышать свежим вакуумом» за бортом, начали возвращаться с вылетов с черными кругами под глазами от усталости. Пару раз сканнеры ошибались и срабатывали на какую-нибудь каменюку, напичканную металлами. Каменюку разносил в пыль главный калибр «Паллады» и бесплодные поиски начинались вновь. В итоге, чтобы еще больше расширить зону поисков капитаны «Кейташи» и «Паллады» договорились развести корабли, чтобы еще больше расширить зону поиска. Чертова пыль поглощала сигнал и связь то и дело пропадала.
– «Кейташи»! Здесь «Красный-1»! – сквозь треск помех Эмили услышала голос Ларса Леманна. Звено Леманна как раз было на вылете, патрулируя квадрат G-9, – наблюдаем противника! Повторяю – наблюдаю противника!
– Ларс, ты уверен, что это не очередная железная глыба? – Эмили Риз устала от ложных тревог. Немудрено, что ВКФ никак не удавалось вытравить флибов из мешанины из пыли и крошева, занимавшего миллионы кубических километров.
– Уверен. Глыба не может двигаться прямолинейно с ускорением, оставлять за собой инверсионный след и прощупывать нас радаром, – Леманна было слышно еще хуже.
– Боевая тревога! Ларс, отправляю к тебе звенья «Красный-4» и «Синий-6», дождись подкрепления! Повторяю – не суйся сам, дождись подкрепления! Ты пропадаешь с наших радаров!
– А «бандит» пропадает с моих, – с Леманном возникала общая для всех ветеранов проблема – они лучше командиров знают, что делать, – мы их искать потом год будем. Следую за противником, «Кейташи».
Эмили зло выругалась, но отзывать Леманна в приказном тоне не стала. Ларс был прав, в кои веки они наткнулись на пирата, который мог их вывести к базе флибов. Но и риск был очень высок, на четыре машины звена Леманна могла накинуться целая свора. А «Кейташи» и его истребители были слишком далеко, чтобы вовремя ему помочь.
– Хорошо, «Красный-1». Но постоянно поддерживайте связь и докладывайте обстановку.
– Понял «Кейта… – голос Леманна оборвался на полуслове. И практически тут же иконки его звена исчезли с радара.
– Просто прелестно, – Риз почувствовала, как управление боем ускользает из ее рук, – «Красный-4» и «Синий-6» идите к месту последнего контакта с Леманном. Поднимаем все оставшиеся на палубе машины. Каждую минуту вызывайте «Палладу», нам потребуется их помощь.
Эмили пообещала себе жестко поговорить с Леманном о его «боевом безумстве», когда тот вернется на «Кейташи». «Если вернется», – поправила она себя.
– «Красный-4» на позиции. На сканнерах чисто.
–Выдвигайтесь по последнему известному курсу Леманна, – скомандовала Эмили, – «Синий-6» оставайтесь на месте, сканируйте пространство.
Завязавшийся бой, полный чудовищных выплесков энергии, на радарах загорится будто рождественская елка и никакая пыль этому будет не в силах помешать. Вопрос в том, выживет ли Леманн в этом рождественском фейерверке до того, как к нему придет помощь.
– На радарах чисто, – доклад заставил Эмили сжать подлокотники кресла так, что костяшки ее пальцев побелели. Леманн тертый калач, даже если он попался в тщательно расставленную ловушку, он должен успеть хотя бы раз пальнуть. Да и ребят из своего звена он натаскать успел. Но почему же тогда минуты невыносимо долго тянутся одна за другой, а от «тертого калача» нет ни одной весточки?