Я – другой. Книга 2
Шрифт:
– Отбой тревоги! – объявил Гвоздев и уже более спокойно добавил: – Идем дорогих гостей встречать.
Упитанный транспорт он узнал с полувзгляда. Точно такие же «Бегемоты» перевозили воинство Шершня. Да и как их отыскал владетель, тоже не было неразрешимой загадкой. Явно постарались новые «деловые партнеры» Ласки.
Выбегать с хлебом-солью из пещеры было нереальной глупостью. Гвоздь хотел выглянуть из-за угла, но Ласка его опередила, запустив в воздух дрон и выслав его на разведку. «Лунь» передал картинку
В своей догадке Гвоздь не ошибся: вслед за выбежавшими и рассредоточившимися «платиновыми черепами» из транспортного корабля выплыло, не касаясь земли, кресло, в котором восседал сам владетель.
– Рома, – двинувшись навстречу прибывшему гостю, предупредил инженера Гвоздь, – встрянешь в разговор – установлю тебе в глотку мод вечного молчания.
– А таких не бывает! – бойко ответил парнишка.
– Специально для тебя найдем, – поддержала Гвоздева девушка. – А не найдем – так закажем. Мы теперь люди зажиточные, можем себе позволить.
– Где Лисовский? – вместо приветствия спросил у подошедшей троицы Шер.
– Погиб. Как герой, – без затей ответил Гвоздь.
За первым транспортником возле базы приземлились еще два. Небо прикрыло звено серебристых штурмовиков-сигар, знакомых еще с Громовой Кузни.
– Где его моды? – прорычал Шень.
– В земле! В могиле сырой! – Гвоздев завелся с пол-оборота. – Я только что сказал тебе, что Лис, который был предан тебе как никто другой, умер! А ты спрашиваешь, что стало с какими-то железяками? Летим, я покажу тебе, где я его похоронил. Убедишься, что все на месте, рожа твоя двуликая.
Раздался гул винтовок «платиновых черепов», их стволы смотрели прямо в лицо Гвоздю. Одна короткая команда «фас», и от него останется только кучка пепла. Шень побагровел, но инициативу в разговоре перехватил его брат.
– Мы обязательно слетаем к нему позже и воздадим необходимые почести, – примирительно произнес он, и стволы, направленные на Гвоздева, опустились. – У нас были подозрения насчет тебя. Но, похоже, они оказались беспочвенными.
Гнев Гвоздева сошел на нет так же быстро, как и нахлынул. У Шершня были основания для недоверия.
– Получил наш царский подарок?
– Получил, но слишком поздно.
Поставки незараженной мути не успели спасти положение владетеля. Локации восставали одна за другой, кто-то профессионально дурил народу головы и вбрасывал информацию, что паленую муть распространял сам Шершень. На подавление мятежей войск у него не хватило, а вскоре ему вообще пришлось прорываться с боем из осажденной революционерами Громовой Кузни. Пробились оттуда буквально крохи – полторы сотни гвардейцев, четыре тяжелых меха и звено штурмовиков.
– М-да, дела. Соболезную и все такое. Только мы тут при чем? Или ты решил перед изгнанием нас навестить и слезно проститься? Ну так давай обниму. – Гвоздь распахнул свои объятия.
– В том, что случилась со мной, есть и ваша вина.
– Косвенная, – подметил Гвоздь. – Мы предложили тебе одно дельце, и ты с радостью решил в нем поучаствовать.
– Косвенная, – согласился Шер. – Но я узнал, что у тебя есть надежная нора, и предлагаю в ней спрятаться вместе. Мне нужно укрытие, где я смогу переждать бурю.
«Мне сейчас коза сказала, что у нас тут места мало», – едва не вырвалось у Гвоздева. Но потом он подумал, что если Шершень смог, особо не напрягаясь, их отыскать, то это могут сделать и Арбитры. И когда они это сделают, лучше, чтобы базу защищали полторы сотни гвардейцев, а не три калеки.
– Мы подумаем над этим. Но если я и впущу тебя к себе в убежище, то точно не в статусе владетеля.
– А в каком?! – рыкнул Шень, и гвардейцы опять напряглись.
– Будешь комендантом. И по совместительству моим другом и заместителем. По воспитательной работе. – Гвоздь подчеркнул, что властью делиться не собирается и что Шершню уготовано место под номером два.
Такое предложение не могло не покоробить владетеля. Даже невозмутимый Шер сжал кулачки, а Шень вообще с трудом сдерживал ярость.
– Небольшое дополнение к нашему контракту, – расставил точки над «ё» Гвоздев. – И я, и мои коллеги можем управлять главным реактором дистанционно. И если вдруг мне покажется, что наша с тобой дружба идет куда-то не туда… над базой расцветет огненный гриб!
Конечно же Гвоздев блефовал, но попробуй говорить правду и только правду, когда имеешь дело с ордой вооруженных головорезов, возглавляемых очень расстроенным и злобным мутантом.
– Система самоуничтожения? Очень мило, но она нам не понадобится – я принимаю твои условия! – Шер протянул руку.
Поочередно пожав маленькую, почти детскую ручку Шера и мощную лапищу Шеня, Гвоздев повел их за собой в центр, размышляя о том, не сделал ли он одну из самых больших ошибок в своей жизни.
– У вас есть куда загнать моих птичек? – спросил Шень, подогнав летающее кресло к Гвоздеву и указывая на зависшие над землей штурмовики.
Гвоздь отрицательно покачал головой.
– Придется для них отрыть и замаскировать капониры. Ладно, иду на посадку! – Шень махнул рукой, и все четыре самолета синхронно приземлились.
Ничего себе! Мутант с внешностью питекантропа удаленно управляет сразу четырьмя самолетами! Удивленный взгляд Гвоздя перехватил Шер.
– Мой брат управлял всеми вэвээс нашей армии, – не без гордости сообщил Шер.
Это что же у него в голову понапихано и какой у него уровень?! Нет, Гвоздь не ошибся, такие союзники ему точно пригодятся.