Я хочу, чтобы...
Шрифт:
– Для некоторых людей, - хмыкнул тот, - ничего не жалко.
Амин промолчал.
Красавица Аллат, улыбаясь, выступила из-за горизонта, тряхнула волосами.
Караван шёл по пустыне, приближаясь к Нуру. Шагая рядом с верблюдом, Амин втайне мечтал иметь такие же способности, как и бредущий рядом задумчивый мальчишка - перемещаться из одного места в другое в мгновение ока было бы просто замечательно.
– Валид, - позвал он, оглядываясь.
– А что ты ещё умеешь?
Мальчик зевнул и странным, нечеловеческим движением запрыгнул на верблюда. Тот качнулся вперёд, мотнул головой, но даже с шага не сбился.
– В смысле?
– устраиваясь в седле, спросил Валид.
– Летать, менять внешность, - загнул пальцы Амин.
– Что ещё?
Валид кинул на него странный взгляд.
– Исполнять желания.
– Что?
– сбился с шага юноша.
– То есть…
– При ряде условий, - оскаливавшись, добавил мальчик.
– Ты вроде бы говорил, что не джин, - помолчав, заметил Амин.
– Почему тогда желания?
Валид снова зевнул и сонным голосом пробурчал:
– Причём тут джины и желания?
– Но, - нахмурившись, начал юноша, - они же могут их исполнять.
– Они ими откупаются, - усмехнулся мальчик.
– А я исполняю. Это большая разница.
Амин посмотрел на него.
– Правда? Хм, как волшебная хумай? А, может, ты и есть хумай?
– Может, - снова зевнул мальчишка и уронил голову на грудь.
Амин улыбнулся – образ лазоревой птицы, парящей над миром, как-то не вязался с лопающим сладости маленьким нытиком. Вот если бы у хумай были птенцы…
Амин отбросил глупые мысли и, приложив руку ко лбу козырьком, посмотрел вдаль.
– Я хочу, чтобы я умел…
– Замолчи, идиот, - перебил его Валид знакомым скрипучим голосом.
– Запомни: прежде чем желать, нужно думать. Желания исполняются, но, порой, не так, как ты хочешь.
– Поэтому о своих желаниях ты никогда не говоришь?
– усмехнулся юноша.
– Какой смысл, - отозвался мальчик.
– Всё равно не исполнятся.
– Почему?
– нахмурился Амин.
– Скажи, что ты хочешь.
– Сейчас я хочу спать, - буркнул мальчик.
– Так что будь добр, помолчи.
Амин улыбнулся и, опустив голову, вздохнул. Некоторые вещи просто не меняются.
– Я хочу свободы, - вдруг тихо сказал мальчик, не открывая глаз.
– Просто свободы.
– Все хотят, - улыбнулся юноша.
Валид вздохнул.
– Не все. И не так.
– Поэтому, видя клетки, ты выходишь из себя?
– спросил Амин.
Мальчик, покачиваясь от плавного шага верблюда, наклонился вперёд, уцепился за луку.
– Я знаю, каково это - сидеть в ней день за днём, день за днём… и петь, петь, - его голос упал до шёпота, - петь…
Амина передёрнуло. Валид мирно спал, по-детски забавно причмокивая губами, но где-то за этой милой личиной скрывалось существо, странное, очень древнее. И раненое. Если бы Амин допускал мысль, что хумай может заинтересоваться каким-то человеком, он бы, может, и поверил. Но кроме Амани в мире было много птиц, благосклонных к человеку и не очень. Поэтому Амин от души надеялся, что Валид всё-таки феникс. Фениксы, в коне концов, никогда намеренно не вредили человеку. Да и кто ещё, кроме богов знает путь в подземное царство Вадда?
Фениксы живут долго, и кто-то за эту долгую жизнь вполне мог держать Валида в клетке. Может, и заставлять петь – тем самым скрипучим, пробирающим голосом.
Юноша вздохнул. Вытащил из укромного кармашка, вшитого в пояс, неприметный мешочек. Взвесил. И, положив поводья верблюда в руки спящему мальчишке, пошёл на другой конец каравана.
***
Город Нури поражал прежде всего своими пирамидами. Громадные, кажется, пронзающие небеса, многоступенчатые, позолоченные, они разрывали однотипную канву домиков из белой обожжённой глины, изумляя великолепием и мощью.
– Похожи на громадные нарывы, - буркнул Валид, проследив за взглядом Амина.
– Ужас до чего безвкусно, - и добавил, отворотив нос.
– Это у них такие храмы.
Амин вскинул брови, не в силах оторвать взгляд от монументальных громадин. Одна из пирамид как раз вспыхнула в лучах заходящего солнца - точно огромный костёр. Юноша поскорее заслонил лицо.
– Они там все ненормальные, - буркнул мальчишка.
– И чем дальше на юг, тем ненормальнее. Вот посмотришь, что в Гарибе будет твориться.
Амин покачал головой, но отвечать не стал.
Про юг ходило множество страшных сказок, одна другой интереснее. Кто-то говорил, что там по улицам ходят гули, и люди держат их как домашних любимцев вроде собачек. Кто-то уверял, что там просто живут одни гули, а людей давно уже сожрали. Кто-то…
Валид громко, по-птичьи заскрипел, и Амин вздрогнул, выныривая из своих мыслей. Мимо, громыхая, проехали повозки, набитые людьми, как тюки, которые Амин таскал, - сладостями.
– Как ты можешь спокойно на это смотреть?
– прошипел мальчишка, быстро наклоняясь и подбирая камень.
– Что, мало скорпионов было, а? Жаль, неядовитые, я бы посмотрел, как ты…
Амин ударил его по руке, и мальчишка, уронив камень, с обидой глянул на юношу.
– Что?
– Прекрати, - устало попросил Амин.
– Просто иди рядом, ладно?
Валид пошёл, бурча:
– Все вы чёрствые, испорченные создания, над которыми не стоило и трудиться, которые…
Караван проплыл мимо ворот и влился в укутанную ало-золотыми лучами улицу - к порту.
Валид, насупившись, вытянул губы трубочкой и со словами: “Пойду-ка я прогуляюсь”, шмыгнул в ближайший тёмный переулок.