Я, Макс. Нескончаемый Полдень

Элеотт Ната

– Каковы наши дальнейшие планы? – спросил я.

Он перевёл взгляд на Кайдена и тот коротко ответил:

– Привал. Отдыхаем здесь – он кивнул в сторону пещеры, – потом готовимся к спуску.

Маркус снова кинул на него короткий взгляд и что-то показал на пальцах.

– Хорошо. На маршрут выходим на исходе четвёртого цикла. К точке пересечения с маршрутом основной группы выйдем к полуночи, дальше продолжим путь вместе. Выйдем на дот, разобьём лагерь, проведём разведку.

Маркус кивнул. Что-то я не понял, кто у нас тут всё-таки командир…

Мы

вернулись в пещеру, скинули рюкзаки и огляделись Как я понял, Гора полностью была сложена из лабрадорита. Стены этого зала, как и в Святилище, были полностью отполированы, и многочисленные неровности на их поверхностях создавали при малейшем изменении угла зрения эффект колышущейся воды.

Вода здесь тоже была. В противоположном конце от входа в центральный зал располагался коридор, ведущий в следующую анфиладу, где в центре одного из залов из каменного возвышения, формируя вокруг себя радужное сияние, бил горячий источник. Проём наружу здесь располагался во всю внешнюю стену и так же отделялся от внешнего холодного пространства импровизированным кондиционером, как, впрочем, и во всех помещениях, нами осмотренных. То есть древняя система кондиционирования исправно работала здесь и по сей день.

В зале находилось множество полупрозрачных чаш различного размера и глубины, наполняемых, судя по струям воды, поднимающимся из отверстий в их дне, этим источником. По мере удаления от самого источника температура в чашах становилась прохладней, а излишки воды сливались наружу через их края и также уходили по желобам, очерченным вокруг них.

В самой дальней чаше сидела сиреневая и довольно крупная, размером с полновесного добермана, ящерица. При виде нас она раздула ярко-фиолетовый капюшон, её глаза засияли ядовито оранжевым, изо рта высунулся дрожащий раздвоенный белый язык, а сама она замерцала, то вспыхивая, то практически исчезая из вида, сливаясь с фоном. После чего успокоилась. Переливаясь всеми цветами радуги и, остановившись на этот раз в выборе цвета на зелёном, она прикрыла глаза. Продолжая наблюдать за нами, она, как хамелеон, поворачивала их независимо друг от друга.

Со стороны тела Горы в небольших гротах этой пещеры виднелись различной интенсивности ниспадающие потоки воды разной, судя по наличию или отсутствию пара, температуры. Слева, вдоль стены, протянулась широкая каменная скамья.

В следующем помещении расположился самый настоящий бассейн – инфинити Часть его за пределами помещения была скована льдом, но внутри вода явно была тёплой. У противоположной стены он уходил в дальнюю часть пещеры, где по стенам стекала, журча, наполняющая его вода.

Если бы было во что переодеться…

Я осмотрел комбинезон: он неожиданно выглядел абсолютно чистым.

Маркус пошёл вперёд. Проходя мимо меня, он провёл рукой вдоль застёжки своего комбинезона и затем, скинув его с себя, нырнул в бассейн. Сложён он был идеально.

Я повторил его жест, и полы комбинезона просто разъехались. Я быстро разделся. Пока шёл, незаметно разглядывал свои ноги – тоже ровные.

– Вы хоть бы пробу воды сделали… – проворчал Кайден.

– Так мы и делаем. – ответил я и снова нырнул. Достиг дна и просто всплыл… кайф.

Кайден ещё немного подумал, затем тоже снял комбинезон и, с разбегу перекрутившись в воздухе, просто плюхнулся в воду, подняв тучу брызг.

Пока он шёл к воде, я по-быстрому рассмотрел и его тело тоже: сильное, но не перекачанное и, скорее, как у пловца; пропорции слегка удлинённые, что неудивительно при росте около двух метров, и что должно давать дополнительную гибкость. Волос, кроме как на голове, не было видно нигде. От человека ничем кроме как теми же волосами на голове и полным их отсутствием на теле, не отличался. Ну, разве красив – как Бог.

Я вновь поймал на себе по-прежнему ничего не выражающий взгляд Маркуса и поплыл в глубину бассейна, за поворот. На себя посмотреть, чего уж там.

И Маркус и Кайден хоть и плескались, дурачась, глаз с меня всё же не спускали. Глаза… что-то не так у них с глазами…

Пришлось отплыть подальше и, надеюсь, что делал это незаметно, я потихоньку везде себя осмотрел и ощупал. Так и есть… на эпиляцию не похоже, значит такие вот тут водятся лысые ёжики.

 *dot – точка

Маркус

Я неотрывно наблюдал за Максимусом с того момента, как Алибер отдал распоряжение о сохранении слияния до конца миссии, и это только подтвердило мои догадки, что в теле Максимуса Чужак. Но Предки решили, что этому быть, и не нам оспаривать их решение и выбор.

А выбор, судя по всему, они сделали удачный. Без недовольства и претензий Чужак занял место позади Кайдена, хотя, по некоторым признакам он больше походил на наших магистров, чем на курсанта. Без сомнения привык и повелевать, и не признаёт непослушания. Так и хочется по струнке вытянуться…

Постепенно налаживается коммуникация в части эмоций, значит, Чужак вполне адекватен и совместим психологически. Не пытается стать или казаться Максимусом, что самое главное, но и открываться тоже не спешит. Хотя давно знает, что мы догадались. Ну, что же – всему своё время.

Макс

Вода в этой части бассейна была достаточно прохладной, доплыл я почти до конца и уже собрался поворачивать назад, как вдруг ощутил всплеск чужих эмоций – эмоций хищника, считающего, что добыча у него в зубах. Или чем оно там жрёт…

Я замер, пытаясь оценить ситуацию. Пришло тоскливое понимание, что я ничего уже не успеваю…

В тот же миг впереди меня появился Маркус, а Кайден уже протягивал руку, чтобы помочь мне выбраться из воды. Ещё через пару секунд Кайден расслаблено выпрямился, а Маркус повернулся ко мне.

– Надо поговорить, Макс.

– Надо, Маркус.

Я посмотрел ему в глаза и несколько мгновений мы не разрывали зрительный контакт. Затем выбрались из бассейна, и молча прошли к своей одежде.