Я - миликилос
Шрифт:
– Помехи при приеме...
– Не понимаю.
– Он пожал плечами.
– Вы кто по профессии?
– спросил я.
– Астроном.
– Бим Мом с недоумением взглянул на меня.
– Чудесно!
– обрадовался я.
– Мы с вами поладим!
– Ни в коем случае!
– опять вспылил Бим Мом.
– Да я не об этом. Как астроном вы должны знать принципы термодинамики.
– Да, конечно, - растерянно согласился он.
– Вот это я и имел в виду.
– Но какое отношение имеют принципы термодинамики...
– То есть как? Ведь,
– Уж не хотите ли вы сказать, что именно поэтому нас превратили в лилипутов? Глупости! Вы и сами это отлично знаете.
В дверях появилась уменьшенная молодая женщина. Она внимательно осмотрела меня с головы до ног, словно я был манекеном в витрине.
– Ну да...
– Я не находил веских возражений, а она том временем подошла совсем близко.
– Замечательно вы нас... обработали. Правда, теперь я умещусь в любом из этих прелестных детских гелиоптеров, зато все мои платья будут мне велики! Вам хотя бы известно, что именно произошло?
– Она бросила на меня проницательный взгляд.
И тут я понял, что не гожусь для отдела жалоб и предложений. У меня в голове не было ни единой мысли. Я не мог ничего придумать. "Только и умеешь, что проигрывать автомату", - сердито подумал я.
– Значит, вам ничего не известно! Советую хорошенько обдумать план действий, пока они не явились сюда.
– Кто "они"?
– Волноэкскурсия с Титана, которую переслали после нас. Они собрались внизу и обсуждают, что делать дальше. Рано или поздно они придут к вам.
– Ну, что-нибудь я им да скажу, - сказал я легкомысленно.
– Советую придумать что-нибудь пооригинальнее. Среди них есть археологи, у некоторых при себе автобиты...
– усмехнулась она.
Я побледнел, и она заботливо спросила:
– Вам нехорошо?
– Нет... нет...
Бим Мом неожиданно оживился.
– Представляю себе, что тут произойдет через минуту, - расхохотался он.
Через минуту в кабинет ворвались волноэкскурсанты. Они толкались в дверях, пытаясь перекричать друг друга. Некоторые грозили мне сжатыми кулачками. И только тогда я понял свою истинную роль в "Космолете". Я был тем, кого в древности называли жертвой, которую резали во славу богов во время больших торжеств. "Космолет", придерживаясь принципа: "Наш клиент наш бог", тоже, видимо, должен был иногда приносить жертвы.
Вначале я пытался что-то им объяснить, но вскоре понял, что они все равно меня не слушают. Кричали те, которые уже были в кабинете. Те, кто еще оставался за дверью, тоже кричали. Шум стоял невыносимый. Если б но искаженные яростью лица, их можно было бы принять за шумную ватагу ребятишек, выходящих из детского сада.
Я подумал, что у меня, наверное, вид провинившегося школьника, и чуть не рассмеялся. Однако мое положение отнюдь не было веселым. Человечков в кабинете набивалось все больше и больше.
Кабинет не был резиновым, так что попасть внутрь удалось не всем. Стало так душно, что у меня по лбу заструился пот. Я дышал с трудом, хотя толпа едва доходила мне до груди. Им, должно быть, приходилось еще хуже, но, несмотря на это, верещание не прекращалось. В смешанном хоре голосов я все чаще различал крик:
– Окно! Окно!
Наконец кто-то рядом со мной крикнул:
– Откройте окно!
Я подумал, что им душно, но вдруг почувствовал, что они настойчиво подталкивают меня к окну. Четырнадцатый этаж! Перед глазами у меня встали ряды окон нижних этажей и в глубине, внизу, - серая площадь гелиодрома с разбросанными на ней многоцветными пятнами гелиоптеров.
– Но послушайте!
– Я старался перекричать их.
– Ведь это не моя вина. Во всем виноваты программисты передатчика на Титане! Они вас укоротили. Я тут ни при чем...
Меня никто не слушал. Окно распахнулось. Подоконник все приближался и приближался.
Вдруг мне показалось, что в окне, заглушая нестройный хор голосов, раздается жужжание мотора. Я повернулся. За окном висел гелиоптер. В корзинке, прицепленной у него под хвостом, сидел репортер видеотронии и с помощью видеопередатчика передавал то, что творилось в кабинете. Он помахал мне рукой и крикнул:
– Спасибо, что повернулись... Прекрасно... Теперь улыбнитесь!
– Его многократно усиленный голос я слышал отлично.
Я скривил лицо, силясь улыбнуться, ибо сознавал, что на меня глядят миллионы видеозрителей. Однако улыбки не получилось. Она превратилась в гримасу боли, так как в этот момент меня ударили в солнечное сплетение.
– В окно его, в окно!
– истерически верещал кто-то.
В эту минуту я заметил, что к окну приближается еще один гелиоптер, а под его фюзеляжем колышется веревочная лестница. Это было спасение. Не обращая внимания на удары, которыми меня осыпали, я начал протискиваться к окну. Репортер ободряюще улыбнулся и приник к визиру аппарата.
Спустя секунду я был уже на подоконнике и с ужасом увидел, что репортер знаками показывает пилоту второго гелиоптера, чтобы тот не приближался к окну.
– Лестницу! Лестницу!
– отчаянно вопил я, изо всех сил цепляясь за раму. Сзади на меня наседала толпа, впереди разверзлась пропасть.
– Подождите минутку, - успокаивал меня в мегафон репортер.
– Мне нужно расстояние, чтобы охватить всю картину...
– Но они меня выкинут... Спасите!
– Потерпите. Только момент.
– Гелиоптер с репортером медленно отошел подальше. Второй с лестницей придвинулся ближе.
Я схватился за лестницу, уже падая, и кое-как вскарабкался к дверце кабины. Кто-то втащил меня внутрь. Несколько раз сверкнула фотовспышка. Это сидящие внутри репортеры запечатлели момент моего появления в кабине.
– Вы Дам, специалист по теории сокращений?
– Какое будущее ожидает укороченного человека?
– Это первый этап укорочения? Ваш прогноз?
– Ускорит ли это экспедиции к звездам?
Вопросы сыпались со всех сторон. Я ошарашенно вертел головой, а потом энергично кивнул.