Я – Орк. Том 5
Шрифт:
Мы соприкоснулись звонким стеклом, и я залпом осушил бокал. Приятное шампанское, вообще не кислое.
— Одна бутылка французского игристого вина из Шампани стоит пятьсот рублей, говорят, его нужно смаковать. — Мужчина последовал моему примеру и выпил залпом. — Никогда не любил советчиков. Павел, скольких советников по этикету я казнил перед тем, как эту должность упразднили?
— Ни одного, Ваше Величество. Вы ссылали их в Сибирь, всего около трехсот пятидесяти. Они основали отдельное поселение Ипатьево и находятся под строгим надзором.
— Да,
— Отсюда непонятно, где там правда, а где ложь.
— Да там все врут, но ты же знаешь правду. За всеми происходящими во Франции и других европейских странах событиями стоят демоны. Они или силой захватывают власть, или подкупают правящую верхушку. Пока что отбились мы, бриты, испанцы, португальцы, римляне и норвеги. Потенциально огромная сила, но, увы, все ненавидят друг друга и выжидают. Хотят, чтобы демоны сначала уничтожили соседей, а потом они бы добили победителей. Нас ждет большая война.
— Да уж, единством и не пахнет. — Все происходило примерно так, как я и опасался. — А что на востоке? Они зашли в Китай и Японию?
— Там все спокойно. У них отличные обнаружители негативной энергии и полная готовность к вторжению еще с прошлой войны. Демоны практически не пытались сунуться в Азию, послали пару графьев, не более. И это плохо, мне приходится держать половину всех армий на восточной границе, чтобы они не вздумали попробовать нас на зуб после атак демонов.
Я благоразумно промолчал о словах Барбатоса о ничтожестве Мурмура и второстепенности нашего направления для Велиала, а то еще передумают выдавать мне награду и накажут. Вроде бы не за что, но вполне могли просто на всякий случай.
— Получается, Велиал смог материализоваться во Франции? Почему тогда не объявили о второй эпохе Хаоса и демонические орды не пожирают деревни и города?
— Я не могу залезть к нему в голову, лишь предполагать. — В глазах императора зажегся интерес, ему нравился наш разговор на равных, а не с обычными, на все соглашающимися советниками-лизоблюдами. Хотя не думаю, что они у него такие, Михаил Четвертый производил впечатление умного, пусть и жестокого правителя. — За двести лет он поумнел и провел работу над ошибками. В прошлый раз именно жестокость демонов в Африке, миллионы вырезанных и поглощенных душ на востоке и постоянные случайные нападения через порталы позволили нам объединиться и отбросить их обратно в ад. Тогда это было залогом выживания, теперь все надеются договориться с ними и остаться жить при новой власти, получив больше земель, могущества и рабов.
Снова все затряслось, по стенам пробежали трещины. Советник императора подал ему небольшую флягу, приложившись к которой он сразу успокоился.
— Ай, не стоит оно всего этого. Годы у меня уже не те, еще пару веков поуправляю империей и оставлю все на наследника. Главное, преодолеть этот кризис.
— Да, Ваше Величество. — По тону выходило, что моя аудиенция подходит к концу. Я попытался встать и тут же сел
— Мы не закончили, пока еще барон Чернышев. Помимо награды у меня есть для тебя задание, — усмехнулся мужчина и щелкнул пальцами. — Приведите ее.
Я успел заметить ехидную улыбку Максимилиана, прежде чем двери открылись. В кабинет вплыла эффектная женщина, громко цокая каблуками при каждом шаге. Обернувшись, успел заметить ее ярко-красные губы, завитые в локоны короткие белые волосы, молочную кожу и глубокий взгляд карих глаз. А затем рассмотрел ее ауру, и рука сама потянулась к топору.
— Не переживайте, мальчики, — проворковала демонесса, практически не уступающая в силе Велиалу. — Пока на мне это нелепое украшение, вы в безопасности.
Она с милой улыбкой слегка отодвинула воротник рубашки, демонстрируя стальной ошейник со светящимися рунами, который блокировал ее связь с даром. Да еще с таким видом, будто речь идет о модном шарфике.
— Приношу извинения за нашего барона. В последнее время ему приходилось сражаться со многими демонами, вот и выработался рефлекс.
— О, неужели? — Она захлопала ресницами и встала около меня, проведя горячей ладонью по моему плечу и шее. — Я помню лишь о Гасионе.
— К списку побед барона Чернышева добавился еще один Герцог хаоса, некий Мурмур. — Император придерживался вежливо-нейтрального тона.
— А, знаю его, милый и вечно недовольный котик. Мне нравилось чесать его за ушком, пока он пытался вырваться из моих когтей. — Она чуть нахмурилась, когда я молча сбросил ее ладонь со своего плеча. — Барон как раз напоминает мне его, те же реакции.
— Он поменял тело, превратился в четырехрукого змея.
— Тогда не жаль, мне он нравился исключительно в кошачьем облике. — Девушка присела на подлокотник предложенного места и вытянула руку, куда ей незамедлительно вложили бокал с шампанским. Нам с императором тоже обновили. — Ваше Величество, вы позвали меня, чтобы сообщить о согласии на мои условия?
— Госпожа Делакур, я сразу сообщил вам, что не пойду на них и вы или примете свою новую судьбу, или немедленно покинете мою империю. Когда вы просили у меня убежища, вы были на все согласной кошечкой, а теперь строите из себя львицу. Не нужно играть со мной, у меня одних жен тридцать штук, не говоря о наложницах. — Очередные толчки, с потолка посыпались куски лепнины. Мне очень захотелось посмотреть на императорский дворец, наверное, крайне укрепленное место, и все слуги там ходят в шлемах.
— Нижайше прошу прощения за свою маленькую слабость, Ваше Величество. Я не удержалась от соблазна попробовать. — Демонесса в знак покорности склонила голову. — Более этого не повторится. Вы хотите отдать меня в жены барону Чернышеву? Что ж, я согласна!
Хорошо я сейчас не пил, а то бы поперхнулся, закашлялся и помер. Получилась бы смерть еще глупее, чем от рыбы.
— Ваши романтические дела обсуждайте непосредственно с бароном, — усмехнулся император. — Я призвал его в роли вашего тюремщика.