Я – Орк. Том 6
Шрифт:
От открывающихся перспектив дух захватывало. Глядя на цифры продаж, сделавших меня очень богатым орком, я понимал, что стою на пороге создания настоящей информационной империи. Нужно бросить на нее все усилия, покуда могущественные княжеские роды не поняли, в чем фишка, и не заняли свободную нишу.
И, мать его, на это не было времени! Нам же завоевывать империю и мир спасать! Пока я нагрузил Гаечку, Диану и Майю задачами под будущее развитие — закупить собственные серверы и разместить их в защищенной комнате, чем больше, тем лучше. Плюс печатное оборудование и заложить заводы по производству бумаги и чернил, или выкупить и переоборудовать уже построенные. Выделил
Весь понедельник я старательно посещал публичные мероприятия. Побывал на принятии клятвы верности у бывших римских легионов, ставших… римскими легионами. Эмбер устроила новое огненное шоу. Днем оно смотрелось не так впечатляюще, как ночью, но все равно внушало уважение, что отметила возросшая когорта послов, журналистов и прочих иностранных наблюдателей.
Тогда же мы объявили о завершении миссии Преображенского полка и его скором возвращении домой, раз уж у нового Рима появилась своя армия. Новость встретили весьма неоднозначно, многие жители уже привыкли к идеально выправленным гвардейцам и веселым оркам, да и доверяли им куда больше, чем сменившим сторону легионерам. Провожали выстроившихся в походные колонны русских очень тепло. Правда, произошел инцидент, когда их на прощание закидали свежим хлебом, чуть было не приведший к стрельбе заклинаниями. Несколько окриков грозного сержанта мгновенно вернули порядок, и караваи на дорожку вручали уже лично в руки.
Попрощавшись с Полярьевым, я развернулся и протянул руку Эмбер. Вместе с буквально сияющей драконицей мы отправились в императорский дворец на торжественный ужин, куда пригласили все ту же компанию из послов, журналистов, влиятельных аристократов, богатых магнатов и прочую городскую элиту, без которой не обходится ни один двор.
Прием проходил в главном банкетном зале. Десятки длинных столов под накрахмаленными скатертями ломились от наполненных деликатесами серебряных и золотых блюд. Приборы также были выполнены из драгоценных металлов, а бокалы из редкого и крайне дорогого хрусталя.
— Интересно, скольких ложек мы не досчитаемся по окончанию банкета, — тихо хихикнула Эмбер.
— Может, приказать стражникам обыскивать их на выходе?
— Представляешь, какой тогда поднимется скандал? Впрочем, мне нравится эта идея!
Мы с драконицей сидели на возвышении за отдельным столом, чести находиться здесь удостоились Фокалорс, Максимилиан и барон Полярьев. Мои девушки выполняли секретное задание вместе с котом, остальные не получили приглашения.
Я попытался заговорить с инквизитором и наладить отношения, но он отвечал крайне холодно и односложно, и мне быстро надоело. Хочет строить из себя обиженку? Пускай, у него было больше века, чтобы завоевать Эмбер, и он сам все испортил.
Стук серебряной ложечки по хрустальному бокалу оглушительным звоном пронесся по всему залу, быстро заглушив все разговоры. Эмбер медленно поднялась со своего стилизованного под трон кресла и следом за ней все остальные присутствующие в зале… кроме меня. Драконица с силой нажала на мое плечо, не давая встать. А нет, еще и Фокалорс не сдвинулась с места. Демонесса не глядя напечатала и отправила мне сообщение: «Консулы имеют привилегию не вставать в присутствии императора».
Понятно,
— Благодарю всех, кто пришел! Как вы знаете, я не люблю говорить длинные речи, потому буду краткой. — Эмбер сделала небольшую паузу, и зал послушно засмеялся. Стоило драконице поднять руку, как вновь наступила звенящая тишина. — Осталось совсем недолго! После Нового года мы отправимся с победоносным маршем прямиком в Венецию и вернем ее в лоно империи, как и остальные города! Рим вновь будет единым и великим! Кто пойдет со мной?
— Слава королеве Эмбер! — закричал кто-то из зала, и остальные с готовностью подхватили. — Мы с тобой!
— Люди, — с долей презрения фыркнула Фокалорс. — Толпа всегда любит победителей. Стоит ей проиграть сражение, как те, кто сейчас превозносит ее, первыми же опрокинут на нее ушаты дерьма и станут злейшими врагами.
— У демонов по-другому? — полюбопытствовал я.
— Да нет, все то же самое, — грустно вздохнула девушка, ковыряя вилкой в запеченных куропатках. — И я до сих пор к этому не привыкла.
После пары перемен блюд, нескольких громких тостов и льющегося рекой шампанского и коньяка объявили танцы. Мы с Эмбер вышли первой парой, что вместе с журналом породило целую волну слухов о том, как мы спим вместе и я стану ее фаворитом. Почти правда, не считая более высокого будущего статуса.
Честно исполнив номер на глазах у всех, мы пригласили остальных присоединиться, и все свободное пространство заполнилось танцующими парочками и разными группами общающихся людей. Официанты постоянно предлагали всем вино, шампанское или что покрепче, и вскоре гости выкинули нас с Эмбер из головы, увлеченные последними сплетнями и грезами о победоносной войне с Римом. То есть вели себя именно так, как и задумывали.
— Никогда не любила всю эту чушь, — вздохнула драконица, когда мы незаметно покинули зал через коридор для слуг. Там же нас ждала Фокалорс, Максимилиан и Полярьев остались руководить приемом, получив четкое указание не выпускать гостей как минимум до полуночи. — Вот стану императрицей — и никаких балов!
— Ты скоро передумаешь, — покровительственно улыбнулась Фокалорс. — Нет лучше способа для обмена информацией, заключения союзов и сведения счетов, чем бал. Знать приходит сюда общаться, бедные дворяне выдают своих дочерей и сыновей за богатеев, здесь образуются альянсы и начинаются войны…
— Смотрю, тебе, наоборот, подобное нравится? — поинтересовался у нее.
— Ну да, и я горжусь этим! Считайте меня акулой в море интриг и сплетен. — Демонесса кровожадно показала заостренные зубки.
Мы быстро вышли через заднюю дверь и сели в машину с темными окнами, которая доставила нас прямо к ресторану, где находился портал в Тверь. Мы предприняли все меры предосторожности — гвардейцы Витторе очистили все улицы от городских ворот до этого места, выключили почти все фонари, в противоположных концах устраивали ярмарки и выступления с бесплатной выпивкой, куда с радостью ушла большая часть горожан.
Сати, Максвелл и сотня лучших дриад-скрытников заняли посты во всех переулках и крышах, а так же следили за окнами, Кира присматривала за небом, а Мина вместе с другими магами поддерживала гигантские куполы тишины, вдобавок Гаечка полностью заблокировала все исходящие сигналы. Связь работала в границах бывшего Ватикана, но если кто-то попробует позвонить за его пределы, его ждет неприятный сюрприз и знакомство с Максимилианом.