Я покоряю мир
Шрифт:
Нужный мне коттедж казался смесью хижины лесной ведьмы и особняка Франкенштейна. Разросшийся неухоженный сад, кованные, колючие даже на вид ворота, старая деревянная обшивка дома, а позади самого строения, на холме, виднеются кресты погоста.
С внутренним содроганием я подошла к дверному звонку. Он висел на столбе возле ворот и представлял собой половинку шара, наполненную фиолетовым туманом и прикрепленную к столбу плоской частью.
Чтобы войти нужно было подойти поближе, назвать себя и цель своего визита. Хорошая защита. Так внутрь могут попасть только приглашенные. И, поскольку я была приглашена, ворота передо мной бесшумно открылись.
С опаской я вошла внутрь, а на входе в дом меня уже встречала совершенно седая полненькая старушка:
— Проходите-проходите, леди, мальчики Вас уже сегодня заждались. Я сейчас чайник поставлю. Можете называть меня госпожа Есона, я здесь забочусь о мальчиках, — она подхватила меня под руку и затащила внутрь.
Я даже опомниться не успела, как дверь за мной захлопнулась, а тортик, который я со страху взяла в качестве гостинца, перекочевал в руки бойкой бабули. Ей-богу, ей для полного антуража только челки накрученной на бигуди не хватает. Классическая бабушка, которая и шьет, и вяжет, и закармливает до смерти.
— Вот за тортик спасибо, я сейчас чайник поставлю, выпьете с мальчиками чайку, поболтаете. Вы в этом году первая гостья, мальчики у меня гостей не любят, а я вот поболтать люблю, часто на рынок хожу или с соседкой о чем-нибудь…
— Матушка Есона, Вы опять наших гостей забалтываете, — в коридоре показался Лецерн, некрос, с которым я пока знакома только шапочно.
Скорее всего, светло-русый, стриженный практически под ноль мужчина со светлыми, я бы даже сказала, водянистыми глазами. Высокий и широкоплечий, скала, а не мужчина. Да уж, такого на кладбище ночью встретишь и все, конец котенку.
Но, тем не менее, я заставила себя поздороваться:
— Добрый день, лорд Лецерн, — я слегка склонила голову. — Как Ваши дела?
— Вы еще про мое здоровье спросите, леди, — коротко усмехнулся мужчина. — Идемте в комнату, а то Есона даже мертвых забалтывает.
— Вы же сейчас пошутили? — нервно улыбнулась я.
— Ой, да сюда мертвые не приходют, — махнула свободной рукой бабуля. — Они некроса сразу чуют и опасаются, а вот по погосту гуливают, бывает.
— Матушка Есона, а принесите нам чаю, пожалуйста, а мы пока о птичках поболтаем, — мужчина взял меня под руку и потащил куда-то вглубь дома.
— А некрос и некромант чем-то отличаются? — ляпнула я не подумав, наверное, это от нервов.
— Некросы и некроманты — это прямо противоположные маги, и вместе с тем мы едины, — ответил мне Лецерн. — Мы пришли. Остальные сейчас подойдут.
Мы расположились в небольшой, на удивление уютной гостиной в приятных желтых тонах. На стенах пейзажи лугов и книжные стеллажи, а в центре комнаты несколько двухместных диванчиков и кресел, собранных вокруг квадратного журнального столика. Ничто внутри особняка не напоминало о виде снаружи.
— А можно поподробней про некроса? Я об этом раньше нигде не слышала, — любопытство сгубило кошку, похоже когда-нибудь и меня погубит. Как-то невесело подумала я.
— На заре древней магии были только маги Смерти, но затем их учения разделились, одни хотели властвовать над немертвыми, а другие защищать от них живых. Первые стали называться некромантами, от слов «некро» и «мания», то есть одержимость мертвыми, а другие некросами. В те годы так звали врачей, что отрезали омертвевшую плоть — удаляли некрозы, — пояснил мужчина. — Разницы в заклинаниях и заклятьях почти нет, дело в подходе.
— Невероятно, — выдохнула я. — А почему тогда Вас боятся зомби с ближайшего погоста?
— Чуют эманации, — усмехнулся мужчина. — Остаточный фон от заклинаний упокоения. Как бы прозаично не было, но жить хочется всем. Даже если это подобие жизни.
— А как вы совместили призрака с технологией, ну, чтобы он стал Рассказчиком? — я даже не заметила, что подалась вперед.
— Сам ритуал засекречен, но вообще я подобрал подходящую душу. Историка, искусствоведа, достаточно увлеченного человека, который дал добровольное согласие на эксперимент…
— А вот и чай, — госпожа Есона вкатила в комнату массивную тележку, на которой кроме чайного набора и, собственно, чайника стоял еще огромный торт в изящной стеклянной тортовнице на ножке, явно не тот тортик, что принесла я. Кроме него тосты, а к ним несколько видов джема, сырная и мясная и даже овощная нарезка.
Она собралась накормить роту солдат?
— А что остальные еще не подошли? — экономка быстро расставляла на столе чашки и тарелки. — Тогда, милая, — он посмотрела на меня, — позови их, пожалуйста. Ударь вон в тот гонг.
— В этот? — я указала на маленький, почти незаметный гонг, стоящий на одной из полок для книг.
— Да-да, в него. Просто стукни молоточком, легонечко, — не отрываясь от стола попросила бабуля.
Я, конечно, подозревала, что это какой-то артефакт призыва, но гонг прогрохотал так, что даже стены особняка содрогнулись, а откуда-то с потолка посыпалась пыль. У меня заложило уши, я присела, чтобы хоть как-то избежать звуковой волны. Гонг звучал всего мгновение, а потом все прекратилось будто ничего не было.
А спустя пару секунд откуда-то сверху послышались шаги.
— Ну, хоть что-то они слышат, — тихо буркнул Лецерн и повернулся ко мне. — Чаю?
— Да, спасибо, — я вернулась в кресло.
Пока госпожа Есона отрезала мне кусочек торта, а некрос сооружал себе огромный горячий бутерброд, в комнату вошли Амос и Делий.
— Леди Фрест, доброго дня, — мимоходом поприветствовали они меня и оба кинулись к еде, а экономка только умилительно смотрела на них, пока не заметила мой недоуменный взгляд.