Я попал в ЛитРПГ-4. Рейд мертвецов
Шрифт:
Удивительно, что спутница услышала зов и откликнулась в тот же миг — все же электронные мозги пошустрее человеческих. Отскочила на несколько метров, размахнулась и от души заехала кулаком в челюсть. Однако вопреки ожиданиям, копия просто осталась на месте в ожидании очередной атаки. Воцарившуюся тишину прорезал хохот Змея, похожий на шелестящий свист парового клапана.
— Совсем за дурака меня держите? Думаете, я не придумал защиты от таких фокусов? Моя магия безупречна! Узрите! — главарь растопырил пальцы и скрестил предплечья. — Багровое Преломление!
Копии размножились, будто рядом поставили несколько зеркал. К счастью, двойников стало не бесконечное множество, а всего трое, но в
Думай, думай, думай... Какова природа отражений? Без чего любое зеркало бесполезно? Что есть ключ к нашему зрению? Ну, конечно — свет! Физика за пятый класс, сучки. Если отвернешься или сомкнешь веки, копия никуда не денется, но ослепнет так же, как и ты. Драться наугад — такая себе затея, но у нас завалялся знатный козырь в рукаве.
«Зажмурься. Я буду твоими глазами».
Ментальная связь отлично сработала в обратном направлении. Теперь бестия наблюдала за полем боя с высоты, от третьего лица, как в изометрических RPG. Не очень удобно, однако соперницы вовсе ничего не видели, вертя головами и маша куда попало. Счет пошел на доли секунды — скоро Змей раскусит уловку и сменит тактику, но уж в чем-чем, а в скорости прислужнице не откажешь. Подобно огненному лучу ударила в первую копию, мгновенно перепрыгнула на вторую, а от нее рывком «отразилась» на третью и вонзила в грудь и живот весь арсенал. Двойники рассыпались, и прежде чем осколки красного стекла вдребезги разбились об пол, Хира на рывке метнулась к вожаку, несмотря на мои отчаянные просьбы не спешить.
— Скучно! — враг схватил демоницу за горло, встряхнул как котенка и бросил через плечо. — Подержите.
Гвардейцы мигом накинулись на добычу, вцепились в руки, ноги, рога, хвост и растянули над плитами. Вожак тем временем сложил крылья плащом, и воздушная волна исчезла. Я с трудом приземлился на ноги и встал, опираясь на Фотон. Трехметровый монстр навис надо мной как скала, и я понятия не имел, что с ним делать в одиночку. По старинке начал поливать гада очередями колдовских лучей, но соперник столь быстро орудовал Корруптором, что отразил все выстрелы, кроме последнего. Тот чиркнул по плечу, но нанес столько же урона, сколько огонек спички — бетонному блоку.
— Ты жалок и слаб! — изрыгнула драконья пасть вслед за облачком серного дыма. — Но я сделаю тебя сильнее. Тьма даст тебе мощь, о которой светлые не смеют и мечтать. Ты станешь новым Легатом — послом Владыки в Верхнем мире. Вместе мы захватим Иринор и станем жить, как короли! Ни запретов, ни законов, ни навязанной морали. Мир абсолютной свободы и вседозволенности! Никаких войн и смертей — только удовольствие!
— Видел я ваше удовольствие, — попятился, второпях выискивая слабое место. — А что будет, когда закончатся живые игроки? Кого тогда станете насиловать, пытать и казнить? Ботов? Они вам уже надоели. Друг друга? И где же тогда твоя утопия? Перебьете всех нормальных людей, а потом и сами себя!
— Типичное нытье светляка, — Змей зевнул, но посторонний человек наложил бы от увиденного в штаны. — Знаешь, я устал болтать — с моим ртом это не так-то просто. Не дергайся — это не больно. Всего лишь маленький укольчик.
«Беги!!!».
Поздно. Враг неуловимо быстро метнулся ко мне, держа оружие на вытянутой руке, точно копье. Черный клинок разбил мой меч, как стеклянный, и прорезал броню, не встретив ни малейшего сопротивления. Самый кончик острия кольнул в грудину, но боли не было — только холод. Жидкий азот тек по венам, новокаином замораживая душу и тело с каждым ударом неистово стучащего сердца. Мышцы одеревенели, голова пошла кругом, взгляд заволок туман. Я видел только желтые глаза напротив и слышал лишь отчаянный вопль подруги. И с каждым вкачанным миллилитром (или в чем там измеряется сжиженная тьма) клинок Корруптора очищался, превращаясь в сияющее полупрозрачное золото.
— Артур, нет!
— Как ощущения? — ублюдок бросил под ноги бесполезную пустышку и шагнул назад. — Крепись — поначалу все пучком, зато после — хоть на стену лезь. Но ничего. Все через это проходят.
Сразу после этих слов азот заменился серной кислотой. Каждую клеточку объял огонь, из пор вместо пота повалил пар, а в мышцы будто вонзились тысячи крохотных крючков и потянули во все стороны. Кости напряглись и начали ломаться, а в лопатки точно вонзили отбойные молотки. Не в силах терпеть, рухнул на колено, таращась в свое отражение на гладкой базальтовой плите. Так вот почему нестерпимо зудит череп, вот откуда кровь на лице — из порезов на лбу проклюнулись острые рожки, пока еще размером с мизинец, но с каждым мигом становящиеся все длиннее и толще.
Позвоночник сам собой выгнулся дугой, как на дыбе. Судя по пронзающей боли, в спину дважды выстрелили из дробовика, а из ран раскрывшимися зонтами выпростались кожистые суставчатые крылья. Волосы выцвели до седины, радужки, наоборот, насытились алым, как на снимках дешевого фотоаппарата. Ногти почернели и заострились, но перед тем возникло ощущение, что по ним настучали кувалдой, а потом один за другим вырвали. Я превращался в приспешника — пока только физически — и ничего не мог с этим поделать. Говорят, история циклична. Что ж, подкрашу патлы в рыжий — и никто не заметит разницы.
— Артур! — Хира каким-то чудом вырвалась и прижалась к груди. — Только не это... Только не так...
— Даже не знаю, на что вы рассчитывали, — Змей пожал плечами и присел на перила. — Но так уж и быть — попрощайтесь. Еще немного — и твой добрый милашка исчезнет навсегда.
— Прости... — суккуба ревела, не стесняясь, и размазывала по мордашке смесь крови и слез. — Я ошиблась... Не стоило торопиться...
От грозной бестии и дерзкой нахалки не осталось и следа. На коленях предо мной стояла обычная девчонка, чей близкий друг умирал на ее руках. И если Кузьмин изменился «за кадром», то я пожирался злом в прямом эфире. Две большие разницы — узнать постфактум, что человек погиб, и чувствовать кожей последнее дыхание. Вряд ли Хира разыгрывала спектакль. Зачем? Для кого? Ложь уже ничего не исправит. Обхитрить врага не получится — я двумя ногами на темной стороне.
— Я обманом затащила сюда... Заставила делать то, что считала нужным. Я пыталась избавиться от Владыки, но не потому, что добрая, пушистая и за мир во всем мире... — и без того неровное дыхание сорвалось на хрип. — Хотела отомстить за то, что создал меня, превратил в оружие и заставил действовать против воли. Возможно, все наши приключения — лишь выкрутасы строптивой дочери перед отцом-тираном, но... перед тем, как ты уйдешь, я хочу сказать правду. Должна сказать, хотя бы потому, что виновата во всем... Я люблю тебя, Артур. Так сильно, как никого прежде.