Я познаю мир. Оружие
Шрифт:
Христофор Колумб
Первыми по его следам двинулись конкистадоры–завоеватели. Одна за другой экспедиции под руководством Ф. Писсаро, Э. Кортеса и других военачальников вторгались на американский континент. В немалой степени завоеваниям способствовал тот факт, что местные жители – индейцы – приняли белокожих пришельцев за "пришельцев с неба", то есть богов. Впрочем, немалую роль в успехе играло также и умение новоявленных богов "изрыгать огонь" из своих ружей
Но если испанцы и португальцы занимались в основном освоением богатств южноамериканского континента, то выходцы из Англии и Франции устремились на север. И опять–таки и в Северной Америке индейцы были покорены прежде всего силой огнестрельного оружия. Вспомните хотя бы, как они уважали Соколиного Глаза – главного героя романов Фенимора Купера. И прозвище, и уважение этот охотник получил за свою меткую стрельбу.
Наконец, третий этап освоения Америки характеризуется тем периодом, когда поселенцы из Европы в середине XIX столетия двинулись осваивать земли на западе Соединенных Штатов.
Легенды дикого запада
Нравы того времени широко освещены в вестернах. Так называются фильмы о жизни пастухов–ковбоев и прочих первопоселенцев, носивших, как правило, кожаные штаны, поверх которых красовался пояс с двумя револьверами в кобурах по бокам.
Если верить вестернам, то многие из ковбоев были просто–таки асами в стрельбе из револьверов. Мгновенно выхватив оружие, они принимались палить от бедра, поражая всех и вся.
Однако на практике все было далеко не так. Во–первых, стреляли многие ковбои из рук вон плохо, чему способствовало как невысокое качество оружия, так и неумение самих стрелков. Кроме того, снаряжались патроны того времени дымным порохом. Так что после первых же выстрелов все вокруг заволакивало словно бы плотным туманом, сквозь который различить цель было весьма трудно, а то и просто невозможно.
Ковбой
Наконец, при стрельбе навскидку нужно было потратить годы и годы на упорные тренировки, чтобы научиться попадать без промаха хотя бы в неподвижную цель...
В общем, оставим сказки в стороне и давайте посмотрим, как же на самом деле появилось первое "карманное" оружие и каковы были его возможности.
Оружие дуэлянтов
Одними из первых преимущества пистолетов перед другими видами оружия оценили, как ни странно, пираты. Они частенько шли на абордаж. После этого пираты прыгали на его палубу и вершили победу в непосредственной схватке.
При этом в тесноте ограниченного пространства палубы с длинноствольным ружьем не очень–то развернешься. А вот иметь пару пистолетов за поясом в дополнение к сабле и кинжалу оказалось очень удобно: обезвредить наиболее опасного противника можно было и не сходясь с ним лицом к лицу – меткий выстрел решал дело куда быстрее дуэли на саблях или шпагах.
От пиратов обычай стрелять, а не размахивать шпагами, переняли и "сухопутные" дуэлянты.
В те Ьремена даже существовал этакий стандартный набор – пара изящных дуэльных пистолетов укладывалась в отделанный
К месту поединка обычно привозили два комплекта. Право выбора того или иного пистолета определял жребий. После этого секунданты аккуратно заряжали пистолеты, вручали их противникам и разводили их на договоренную дистанцию – на 20, а то и 10 шагов.
По сигналу противники поворачивались друг к другу лицом и начинали сходиться. Выстреливший первым и не убивший противника должен был остановиться и дожидаться, пока не сделает выстрел из своего пистолета соперник.
Поскольку пистолеты того времени были довольно громоздкими и стреляли круглыми пулями, летевшими в цель с невысокой точностью, то дуэли довольно редко заканчивались смертельным исходом. Так, Пушкин участвовал до дуэли с Дантесом в нескольких подобных поединках и не получил ни царапины. Да и в последней дуэли он был лишь ранен. И будь хирургия того времени совершеннее, его вполне можно было спасти.
Лермонтова же, как показывают исследования последнего времени, убили по недоразумению.
Поэтому те же практичные американцы, которым был важен результат, а не просто соблюдение некоего ритуала, стали использовать для дуэлей многозарядные револьверы.
Вспомните, в романе Майн Рида "Всадник без головы" герои стреляются до тех пор, пока в барабанах их револьверов остаются патроны.
Барабан для патронов
Кстати, поворачивающийся барабан для многозарядного орудия придумал русский мастер Первуша Исаев в первой половине XVII века. Он был создателем одного из первых прототипов казнозарядной системы вообще и револьвера с барабаном в частности. До него стрелять несколько раз подряд можно было лишь из многоствольного оружия.
Например, в Эрмитаже хранится четырехствольная ручница XV века, сработанная западноевропейскими ремесленниками. В казенной части ее стволов, помещенных в деревянную колодку и стянутых железными обручами, проделаны запальные отверстия, к которым стрелок поочередно подносил тлеющий фитиль. Четыре выстрела следовали с минимальными интервалами – получалась своеобразная очередь.
К весьма хитроумному решению прибегли позже голландские ремесленники, изготовив в 1720 году суперпистолет с семью стволами разной длины. У центрального она достигала 217 мм, у остальных в зависимости от размеров казенников – от 190 до 214 мм. Главной особенностью было весьма замысловатое запальное устройство – искра, выбитая из кремня, сначала поджигала пороховой заряд в правом стволе, потом пламя перебегало по особой дорожке к центральному затравочному отверстию, а затем – к остальным. И стрелок выпускал почти мгновенно семь пуль из семи стволов.
Позднее мастера стали ограничиваться одним длинным стволом, прилаживая к нему короткие стволики, одновременно служившие зарядными каморами. Таким было, например, охотничье ружье 1629 года с барабаном на шесть таких камор.
Отсюда уж был один шаг до распространения барабанных зарядных устройств в револьверах. Кстати, название этого оружия происходит от латинского слова "револьво" – вращаться. Поворачивающийся барабан является одновременно и магазином, и патронником.