Я познаю мир. Загадки истории
Шрифт:
Знаменитый русский ученый-энциклопедист Н.А. Морозов еще в начале XX века называл легенду о строительстве Великой Китайской стены совершеннейшей нелепицей. «Ведь всякая большая постройка имеет заранее намеченную практическую цель, — писал он. — Кому пришло бы в голову начинать огромную постройку, которая может быть окончена через две тысячи лет, а до тех пор будет лишь бесполезным бременем для населения?»
Другой ученый-историк, наш современник Лев Гумилев, также сомневался в необходимости строительства стены, тем более две тысячи лет назад. Ведь в конце концов, полагал он, военные обязательно поняли бы, что самой многочисленной армии все равно не хватит для того, чтобы организовать оборону стены. Если даже на каждую башню поставить
Но как же так, возразите вы, ведь мы прекрасно знаем, как она выглядит!
Конечно, знаем. Однако лишь об отдельных и вовсе небольших ее участках невдалеке от столицы Китая Пекина. Причем, судя по всему, возведена она здесь не две и не три тысячи лет назад, а гораздо позже.
Когда? Пока это остается для историков тайной.
Между прочим, существует мнение, что Великую стену если не возвели, то уж во всяком случае значительно удлинили в середине XX века, когда к власти в Китае пришел коммунистический правитель Мао Цзедун. Разумеется, в XX веке подобное сооружение не имело никакого оборонного смысла. Однако для Китая сама Великая стена была символом величия и могущества государства.
ЗАГАДКИ ВЕЛИКИХ
Царь, чья жизнь — загадка
Александр Македонский (356–323 до н. э.) бесспорно одна из самых ярких и необычных фигур мировой истории. Подтверждение тому — оставшаяся в веках память о его краткой жизни и громких подвигах. Им восхищались Цезарь, Суворов и Бонапарт. Восточные правители кичились родовыми связями с Искандером — так называли его на Востоке. Более двадцати городов, основанных великим полководцем в разных частях света и названных Александриями, напоминают о его удивительных завоеваниях.
При этом Александра Македонского трудно представить реальным человеком. Кажется, что он пришел к нам из древнегреческих мифов. Сам Александр считал себя по отцовской линии потомком Геракла, а по материнской — потомком Ахилла, знаменитого героя Троянской войны. И, судя по невероятным свершениям, он имел на то основания.
Говорят, что одно из семи чудес света — храм Артемиды, что в городе Эфесе, сгорел как раз в ту ночь, когда родился Александр. Произошло это потому, что богиня Артемида отлучилась в тот час в македонскую столицу — она помогала царице Олимпиаде родить Александра.
Конечно, это всего лишь легенда. На самом деле храм Артемиды сжег жалкий безумец по имени Герострат: он был настолько тщеславным и одновременно бездарным, что именно таким нелепым поступком решил прославить себя в веках. Герострата казнили, а его имя запретили произносить. Но запрет не возымел действия: мы до сих пор вспоминаем этого ничтожнейшего из людей, ведь и дурная слава живуча…
Иное дело — слава Македонского!
Он прожил всего лишь тридцать три года, но успел покорить полмира; он был учеником Аристотеля и знал наизусть «Илиаду»; в восемнадцать лет он разгромил лучшую в Греции фиванскую армию, безжалостно уничтожил все мужское население города Фивы, сам же город стер с лица земли, но из уважения к литературе Эллады оставил целым дом поэта Пиндара; с воинами он
«Да, — скажете вы, — Македонский покорил полмира… Но ведь империя, которую создал Александр, сразу же после его смерти распалась как карточный домик и давным-давно канула в небытие! Что же тут загадочного?»
Да всё загадка! Несмотря на сотни, а может, и тысячи книг, написанных о Македонском, вряд ли мы постигли тайну величия жестокого и великодушного, мнительного и доверчивого, мудрого и безрассудного «божественного» Александра, о котором до сих пор говорим с восхищением, как и во времена его правления. А все потому, что он жил победителем и умер непобежденным!
Как Александр укротил коня, или откуда родом Буцефал
С самого детства Александр отличался ловкостью и отвагой. Однажды его отцу, царю Македонии Филиппу II, предложили купить коня. Конь был знатных статей — стройный, высокий, красивый. Изящно изогнутую шею венчала мощная породистая голова, схожая с бычьей.
«О! Буцефал!» — воскликнул Александр, присутствовавший здесь же. В переводе с греческого «буцефал» означает «быкоголовый».
Породистый конь — а кстати, какой породы был этот конь, мы узнаем позже — понравился всем. Однако, прежде чем заплатить за него, решили провести испытание.
Конь оказался совершенно диким, он то и дело вставал на дыбы, бил копытами и кусался. Лучшие наездники пытались справиться с норовистым красавцем, но безуспешно.
Раздраженный Филипп отказался от покупки и велел увести коня прочь. Тогда Александр, а ему в ту пору исполнилось четырнадцать лет, гневно воскликнул: «Какого великолепного коня теряют эти люди из-за собственной трусости!»
Филипп промолчал, но Александр продолжал возмущаться, и, рассердившись на сына за дерзость, царь заметил: «Какое ты имеешь право высмеивать старших за то, что сам сделать не в состоянии?»
«Если ты позволишь, я объезжу его!» — глядя отцу в глаза, уверенно сказал Александр. Все засмеялись: мальчишка хочет справиться с диким конем, хотя взрослые не смогли!
Филипп усмехнулся: «Ну что ж, попробуй сделать то, что не удалось другим».
Александр смело подошел к коню, и, взявшись за узду, повернул его головой к солнцу: мальчик еще прежде заметил, что животное пугается собственной тени. Ласково погладил он морду Буцефала и тихонько повел коня на поводу. Некоторое время они шли рядом. Александр все ускорял шаг, затем перешел на бег, а когда заметил, что конь тяжело дышит от усталости, скинул на бегу плащ и внезапно вскочил на скакуна.
От такой дерзости Буцефал пришел в ярость и встал на дыбы, пытаясь скинуть седока. Но Александр сидел крепко. Сначала, слегка натянув поводья, он сдерживал коня, а когда увидел, что тот успокоился, дал ему полную волю. Конь стрелой рванулся вперед и скоро скрылся из глаз, унося наездника.
Филипп и его свита впали в отчаяние: они не сомневались в том, что Александр погиб. Каковы же были изумление и радость всех, когда гордый, ликующий мальчик вернулся на взмыленном и покорном коне.