Я пришел взорвать мир
Шрифт:
Рогги Бур присел, чтобы его глаза оказались напротив глаз Гора. В них светилось счастливое безумие.
– Неужели ты не понял? – задыхаясь от какой-то болезненной радости, произнес он. – Я уже не хочу убивать тебя…
– Но ведь я – твой враг… – тихо сказал Гор.
– Да! – восторженно воскликнул Рогги Бур. – Настоящий, матерый, отъявленный враг! Такой, будто я сам тебя взлелеял и вырастил…
– Иметь такого врага – даже лучше, чем иметь друга… – глухо, сам себе сказал Гор.
– Да! Да! Ты понял! – расхохотался Рогги Бур и резко поднялся.
Он обошел Гора по кругу, рассматривая того, словно
– Я мог бы тебя убить. И тогда, и сейчас. Но дело в том, что истинная победа над врагом заключается в его бесконечных поражениях, его муках и терзаниях. Просто убить врага – значит проиграть…
Гор смотрел на этого человека, как на невиданное, страшное и непонятное чудовище. Ибо кто, как не чудовище может произносить такие слова и совершать подобные поступки?
– Я не буду убивать тебя. Пока. Более того – я дам тебе шанс отыграться…
Рогги Бур остановился, словно внезапно задумавшись – и рассмеялся собственным мыслям.
– Уж не вообразил ли ты себя сверхчеловеком? – поинтересовался Гор. – Таким, которому ничто не угрожает, который всесилен и бессмертен?
– Представь себе – нет! – с удовольствием отвели Рогги Бур и заглянул в глаза Гору.
Взгляд этот был тяжелым и страшным. Хоть новоявленный Стратег и скалился сейчас во весь рот.
– Я знаю, что смертен. Более того, – он хихикнул, – Я поставил себя в равные с тобой условия. Я достаточно наглотался ароматного земного воздуха. И теперь мне осталось жить ненамного больше, чем тебе…
– Ты психопат, безумец, – спокойно сказал Гор. – Что может быть ценнее собственной жизни?
– Как что? – удивился Рогги Бур. – Конечно же – видеть бесконечные мучения своих злейших врагов. И смерть многочисленных врагов помельче. Ведь теперь ты понимаешь меня, Мим?
– Зачем ты все это говоришь мне?
– Мне просто необходимо, чтобы ты знал! Иначе все мои замыслы просто потеряют смысл!
Стратег развел руками, будто досадуя на непонятливость собеседника.
– Я готовлю тебя к бесконечным мукам и поражениям, – Рогги Бур продолжал смаковать собственные слова. – И первые начнутся очень скоро. Ты даже не представляешь своей удивительной и очень значительной роли в предстоящей катастрофе. Ты ведь любишь играть роли, Мим?
– Давай, давай, быстро! – прикрикивал Мах.
Длинные вереницы нелепых фигур в резиновых балахонах с огромными горбами за спинами тянулись к распахнутым зевам каравелл. Странный флот из древних, наскоро залатанных кораблей, названный, как и сама операция «Чумой» готовился к своему последнему походу.
Не очень обширные и совсем не приспособленные для перевозки десанта трюмы заполнялись людьми. Им нечего было терять: у себя на родине они объявлены вне закона, а их жизнь давно уже превратилась в затянувшуюся отсрочку преждевременной смерти. Конечно, одного этого факта мало, чтобы заставить людей броситься навстречу страшной неизвестности.
Но не зря Мим устраивал свои регулярные представления на Сцене своего Театра. Убеждение окрепшего Мима, помноженное на количество внимательных глаз, становилось огромной движущей силой. Действовать оно продолжало и теперь, когда самого Мима не было рядом.
Подслеповатые синапсы старинных кораблей с удивлением взирали на
Если бы эти корабли могли говорить… Наверняка они поведали бы много удивительных историй о покорении холодного космоса, о заселении безжизненных планет, о героической и почти забытой уже Конкисте. И уж точно: они очень удивились бы столь внезапно прерванному отдыху. Их сон был долог, очень долог. И предстоящий поход они ощутили бы не больше, как миг в своей долгой и удивительной жизни…
Бывший Мусорщик Мах, а теперь – командующий Амией Мима – не был расположен к столь лирическому настроению. Его беспокоил ряд серьезных проблем.
И первой из них была нехватка Летунов для управления каравеллами. Говоря прямо, изо всех прозревших Сильных Летуном оказался только один. Ему предстояло вести флагман. Каждый Сильный обладал некоторыми навыками в управлении звездными кораблями.
Но вести древние каравеллы…
Все это могло обернуться катастрофой. Правда Зиг сумел объединить усилия нескольких Эстетов, чьим призванием до Воздаяния была работа с интеллектуальными системами. Теперь управление всеми кораблями сосредоточилось в одних единственных руках.
Единственный Летун Армии Мима с земным прозвищем Отто и родным именем Оотс с легкой руки Маха был назначен Впередлетящим. Это выглядело бы как насмешка, будь этот флот настоящим: как мог именоваться высшим Летунским званием тот, в подчинении которого не было ни одного Летуна?
И Оотс с насмешкой над самим собой принял это звание. Так или иначе, ему предстояло небывалое в истории звездных Стай предприятие: в одиночку вести в бой сотню плохо управляемых старых галош.
Другой проблемой, о которой Маху даже не хотелось думать, был прорыв такой армады сквозь линии враждебно настроенных боевых стай. Конечно, он рассчитывал на прикрытие со стороны Нейлы. Но истинную мощь Бастиона до сих пор не знал никто. И Мах предпочел бы никогда не узнать этого. Тем не менее, он готовился к большим потерям уже на первом этапе операции.
И, наконец, самым больным вопросом оставалось прибытие в систему Колосса. Где-то там сейчас должен быть Гор. Ведь он обещал помочь, подстраховать свой неказистый флот.
Но ждать вестей от Мима не приходилось. И оставалось лишь уповать на удачу и неожиданность столь странного вторжения.
Мах рассчитывал на банальный обман защитных систем Метрополии. Ведь каравеллы, по сути, не несли в себе никакого оружия. И даже просканированные насквозь, не выдали бы секретного замысла.
Оружием Мима по-прежнему был собственный страх Конгломерата перед его же опасной игрушкой – маленьким шариком по имени Земля. И часть этого шарика, легкую, невесомую, должны были доставить на Колосс неповоротливые каравеллы Маха.
Погрузка была завершена, и Маху предстояло последним взойти на борт одной из каравелл. Он окинул взглядом горстку Мудрых и Темных из тех, кому предстояло охранять Бастион до возвращения флота вместе с Мимом.
Если, конечно они вернутся…
– Нейла, приготовься выпустить корабли! – скомандовал Мах.
– Ты же знаешь, я всегда готова помочь тебе, друг мой, – ласково ответила Нейла.
Мах ступил уже на посадочные сходни, как услышал негромкий. Спокойный голос Нейлы:
– Мах, не торопись. Ты забыл взять с собой еще одного бойца…